Exposicions
Huguette Caland, o corpo como território
Há uma cena que resume sucintamente grande parte da obra de Huguette Caland: a de uma mulher entrando na boutique de Pierre Cardin em Paris, vestida com um caftan, aquela peça longa e fluida que ela adotou como sua própria pele e que um estilista acabou transformando em uma linha chamada "Nour". Esse pequeno episódio tornou-se o ápice de um processo de desapego que essa artista libanesa vinha explorando há anos: livrar-se das roupas europeias justas que a sociedade esperava da única filha de Bechara El Khoury, o primeiro presidente do Líbano independente. O caftan devolveu-lhe o seu corpo. E o corpo, em sua obra, é sempre o ponto de partida.
Huguette Caland: Uma Vida em Poucas Linhas é uma exposição no Hammer Museum, em Los Angeles, que reconstrói a vida da artista através de cerca de 150 peças — desenhos, pinturas, esculturas, têxteis e material de arquivo. Esta exposição foi organizada e produzida em colaboração com o Museu Reina Sofía, em Madrid, e o Deichtorhallen, em Hamburgo. Ela conta a história de uma artista que floresceu tardiamente, visto que Caland só ingressou na Universidade Americana de Beirute depois dos trinta anos, quando já era mãe e esposa, e carregava o peso de pertencer a uma família exposta ao público.
Huguette Caland, Enlève ton doigt, 1971. Coleção particular. © e cortesia de Huguette Caland Estate. Foto © e cortesia de Huguette Caland Estate.
O ponto de virada ocorreu em 1970, quando ela deixou Beirute rumo a Paris, onde viveu por dezessete anos no que ela mesma descreveu como uma existência genuinamente boêmia. Foi durante esse período que nasceu sua série mais célebre, Bribes de corps (Tiras de Corpo ), da qual o Hammer exibe obras como Self-Portrait (Body Strips) (1973) e Enlève ton doigt (1971). Essas composições possuem grande força cromática e expressão formal minimalista, onde diferentes partes do corpo se metamorfoseiam em formas ambíguas que evocam, em vez de representar, a carne. São pinturas que dissolvem a corporeidade em cor e que se mostraram tão audaciosas em Paris quanto haviam sido na conservadora Beirute à qual Caland mal pertencia.
A exposição inclui também seus objetos-vestidos, como Foule (Vestido nº 2) (1970) e Miroir (Vestido nº 4) (1974), caftãs bordados com rostos e corpos que traduzem para o tecido o que suas pinturas faziam na tela. Em ambos os grupos de obras, o corpo é apresentado como um território de liberdade e também como um contraponto aos ideais de beleza de sua época. Caland, que viveu toda a sua vida com sobrepeso em uma cultura que exigia magreza, não escondeu sua figura; ela sempre a celebrou, a adornou e a multiplicou em autorretratos.
Huguette Caland, L'argent ne fait pas le bonheur mais il y contribue largement: Ancestor, 1994–95. Coleção particular. © e cortesia de Huguette Caland Estate. Foto © e cortesia de Huguette Caland Estate.
Durante as décadas de 1980 e 90, seu estilo tornou-se mais austero e os temas relacionados ao corpo ou à indústria da moda tornaram-se menos frequentes. A série *L'argent ne fait pas le bonheur mais il y contribue largement* (O dinheiro não traz felicidade, mas contribui muito) , iniciada em 1994 durante sua estadia em Venice, Califórnia — para onde se mudou em 1987 e viveu suas últimas décadas — apresenta pequenas pinturas feitas com moedas de todo o mundo, um comentário irônico sobre o valor que mantém o humor característico de toda a sua obra.
Caland passou grande parte de sua carreira à margem do circuito artístico convencional. Foi somente em 2016 que ela foi incluída na bienal Made in LA, da Hammer, e a partir daí, seu trabalho começou a circular no circuito que agora a celebra. Ela faleceu em 2019 em Beirute, cidade para a qual havia retornado em seus últimos anos, fechando um ciclo que esta exposição confirma como uma jornada: Líbano por nascimento, França por escolha artística, Estados Unidos por decisão final. Três geografias que sua obra jamais deixou de habitar simultaneamente.
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