Pipilotti Rist: destrucción catártica

Pipilotti Rist es una de las videoartistas más reconocidas de las últimas tres décadas. Comenzó a destacar en los años ochenta al integrar la estética del videoclip con el arte audiovisual, junto con otras influencias como la cultura popular, la tecnología y el feminismo histórico, desarrollando un estilo propio de gran carga sensorial y emocional. Del 1 de octubre al 17 de enero de 2027, el Museo Guggenheim Bilbao presenta la videoinstalación Ever is Over All (1997), galardonada con el prestigioso Premio 2000 en la 47.ª Bienal de Venecia, celebrada en 1997. Este reconocimiento situó a Rist como uno de los talentos emergentes más destacados del arte contemporáneo.

La videoinstalación es uno de los lenguajes más transformadores del arte contemporáneo, y Ever is Over All (1997), de la aclamada artista suiza Pipilotti Rist (Grabs, Suiza, 1962), es sin duda uno de sus ejemplos más icónicos e influyentes. Ahora se presenta en el Museo Guggenheim Bilbao como una pieza clave para comprender la evolución del arte feminista moderno, la estética del videoclip y la perturbación del espacio urbano tradicional.

La estructura de Ever is Over All se basa en una doble proyección que se despliega sobre dos grandes paredes adyacentes, creando una atmósfera inmersiva que envuelve completamente al espectador. En la pantalla izquierda se observa a una joven —interpretada por la propia Rist— que camina alegremente por la acera de una calle urbana convencional.

Viste un elegante vestido azul vaporoso de aire lírico y unos zapatos rojos que evocan inevitablemente la iconografía clásica de cuentos de hadas como El mago de Oz. En la mano sostiene una planta exótica de tallo largo y robusto, identificada como una flor de la especie Kniphofia. El giro narrativo más impactante se produce cuando, con una expresión de felicidad absoluta y una sonrisa radiante, la mujer utiliza esta flor para golpear y romper los cristales de los coches aparcados. Cada golpe genera una explosión de vidrios que quiebra el orden de la propiedad privada, pero lo hace sin rabia ni agresividad aparente. La secuencia, filmada a cámara lenta, estiliza la destrucción y la convierte en una danza poética.

En la pantalla derecha, en paralelo, se proyectan imágenes en primer plano de campos verdes y de flores exuberantes que se mueven con el viento. Este contraste visual fusiona la naturaleza salvaje con la rigidez del paisaje urbano, creando una metáfora visual sobre el deseo liberador y la irrupción de la pulsión vital dentro de las estructuras patriarcales y capitalistas de la ciudad moderna. Un momento clave de la instalación es la aparición de una mujer policía que camina en dirección contraria. En lugar de detener el acto de vandalismo, la agente saluda a la protagonista con un gesto de complicidad femenina, validando el acto de rebeldía y desmantelamiento.

• III Still 4 (flowers) Pipilotti Rist - Courtesy the artist, Hauser & Wirth, Luhring Augustine and Videoart.

El componente sonoro de la obra, compuesto por Rist y Anders Guggisberg, es una melodía hipnótica, una especie de canción de cuna abstracta con un tarareo dulce que se mezcla con el sonido cristalino de los vidrios al romperse, reforzando la sensación onírica. En las instalaciones de Pipilotti Rist, el sonido nunca es un simple acompañamiento de la imagen; funciona como un elemento físico y tridimensional que modela el espacio. Desde la década de 1990, su colaboración con el músico y compositor suizo Anders Guggisberg ha sido fundamental para crear las atmósferas magnéticas que definen su obra. En lugar de generar tensión, la música hace que la violencia parezca un acto natural, bello y redentor, eliminando cualquier sensación de culpa.

Antes de dedicarse plenamente a las artes visuales, Pipilotti Rist formó parte de la banda de música post-punk Les Reines Prochaines. Esta herencia musical se percibe en la manera en que utiliza su propia voz en las instalaciones: Guggisberg trata su voz —ya sea cantando, susurrando o tarareando— como un instrumento más, aplicándole efectos de reverberación y eco. Esta voz en primera persona aporta una gran intimidad, como si el espectador estuviera escuchando los pensamientos internos de la protagonista de la instalación.

Presentar esta pieza en el Guggenheim Bilbao, comisariada por Mikel Onandia, permite subrayar la vigencia de su mensaje. Décadas después de su creación, Ever is Over All continúa siendo un manifiesto estético de enorme potencia. Rist desmonta los estereotipos de la violencia de género al utilizar códigos tradicionalmente asociados a la feminidad —la dulzura, los colores vivos, las flores— para ejecutar un acto de aniquilación pura. No se trata de una furia devastadora y nihilista, sino de una destrucción catártica y gozosa que propone una nueva configuración del mundo.

• II Stil 5 (smash) Pipilotti Rist - Courtesy the artist, Hauser & Wirth, Luhring Augustine and videoart.

A finales de la década de 1990, el arte feminista vivió una transformación radical. Se alejó de la militancia más austera o explícitamente anatómica de los años setenta para abrazar la tecnología, la cultura pop y el placer visual. Dentro de esta transición, la suiza Pipilotti Rist se convirtió en una de las figuras más disruptivas e influyentes a escala global. Uno de los grandes cambios de aquellos años fue la representación de la mujer, ya no como víctima de las estructuras sociales, sino como un agente activo y feliz de subversión. En Ever is Over All, el acto de romper cristales no nace de la frustración o de una rabia descontrolada; es una aniquilación exorcizadora y estética. Se invierte la noción de la «histeria femenina» para transformarla en un acto de liberación colectiva y poética, respaldado además por la complicidad del propio sistema.

También cabe señalar que, durante la segunda mitad de los años noventa, la mejora de las cámaras de vídeo domésticas y de los proyectores permitió a las artistas ampliar las imágenes hasta escalas monumentales. Dos décadas más tarde, la cantante Beyoncé se inspiró directamente en esta obra para la estética de su videoclip Hold Up, incluido en el álbum Lemonade (2016).