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Juan Carlos Distéfano, o artista argentino que transformou dor e memória em escultura, faleceu.

O mundo da arte se despede de uma das figuras fundamentais da criação argentina contemporânea, um criador que soube capturar a violência, a condição humana e os horrores da história através de uma obra de enorme poder expressivo.

Juan Carlos Distéfano, o artista argentino que transformou dor e memória em escultura, faleceu.
bonart buenos aires - 26/07/26

"Não tenho o menor interesse em virtuosismo. Virtuosismo é meramente uma demonstração de habilidade, e habilidade, em relação à arte, se reduz à categoria de número de circo."

O mundo da arte argentina lamenta a perda de Juan Carlos Distéfano, escultor e pintor considerado uma das vozes mais importantes da arte contemporânea latino-americana, que faleceu neste sábado aos 92 anos. Sua trajetória foi marcada por uma profunda reflexão sobre a humanidade, a violência, a memória e as feridas coletivas, transformando a escultura em um espaço de resistência e pensamento.

Artistas, curadores e instituições têm destacado a natureza singular de uma obra que, por mais de seis décadas, explorou a capacidade da arte de confrontar os episódios mais dolorosos da história. "Ele tinha a capacidade de capturar horrores", uma frase que resume uma das características essenciais de sua produção: a representação de corpos marcados pelo sofrimento, mas também pela dignidade e resiliência.

O diretor do Museu Nacional de Belas Artes de Buenos Aires, Andrés Duprat, lembrou o artista como “excepcional”, destacando sua contribuição “original e única” para a história da arte argentina, bem como sua natureza acessível, generosa e comprometida. A instituição também relembrou sua relação com Distéfano nos últimos anos, especialmente com a exposição *La memoria residual * (Memória Residual), apresentada em 2022 e com curadoria de María Teresa Constantin, considerada sua última grande exposição.

Nascido na Argentina, Distéfano iniciou sua formação na Escola Nacional de Artes Gráficas nº 9 e prosseguiu seus estudos na Escola de Belas Artes Manuel Belgrano. Após uma viagem à Itália para aprofundar seus conhecimentos sobre os mestres do Trecento e Quattrocento, retornou ao país e tornou-se uma figura fundamental na renovação artística argentina.

Em 1960, ele desempenhou um papel fundamental na criação e organização do Departamento de Design Gráfico do Instituto Di Tella, um dos principais centros de experimentação cultural da América Latina durante a segunda metade do século XX. Algumas de suas obras desse período fazem parte do acervo do Museu de Arte Moderna (MoMA) de Nova York.

Durante a década de 1960, ele consolidou sua linguagem artística dentro do movimento neofigurativo. Sua primeira exposição individual ocorreu em 1964 na Galeria Riobóo Nova, e alguns anos depois, sua participação na 9ª Bienal de São Paulo, em 1967, causou grande impacto devido à intensidade de suas imagens e à sua ruptura com as formas tradicionais de representação.

Distéfano encontrou um território para experimentação em materiais como fibra de vidro e resina de poliéster. Embora descrevesse o poliéster como um material "desagradável" de se trabalhar, ele valorizava seu potencial para construir volumes e formas impossíveis de alcançar com técnicas esculturais mais convencionais. Essa escolha técnica tornou-se uma das marcas registradas de sua obra.

Sua vida esteve intimamente ligada à escritora Griselda Gambaro, com quem compartilhou mais de sete décadas de história pessoal. Em 1977, durante a última ditadura militar argentina, ambos foram forçados ao exílio em Barcelona. Retornaram à Argentina em 1980, momento em que Distéfano retomou sua produção artística e aprofundou alguns dos temas centrais de sua obra: repressão, autoritarismo, tortura e as marcas que a violência deixa nos corpos e na memória coletiva.

Ao longo de sua carreira, ela recebeu inúmeros prêmios. Em 2015, representou a Argentina na Bienal de Veneza com a exposição "A Rebelião da Forma ", um projeto focado na condição humana e na capacidade da arte de questionar a realidade. Em 2018, recebeu o Prêmio Nacional de Reconhecimento pela Carreira, concedido pelo então Ministério da Cultura da Argentina.

Sua última grande exposição, Memória Residual , reuniu dezenove esculturas criadas entre 1973 e o presente no Museu Nacional de Belas Artes em 2022. A exposição reafirmou a relevância duradoura de um artista que nunca deixou de questionar o passado e que transformou a memória em material escultórico capaz de dialogar com o presente.

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