Cuauhtémoc Medina serà el comissari de la 25a Biennal d'Art Paiz

La Biennal d'Art Paiz ha anunciat el nomenament de Cuauhtémoc Medina com a comissari de la seva 25a edició, una convocatòria especialment significativa per a una institució que fa gairebé cinc dècades que ocupa un lloc destacat en el panorama artístic de Centreamèrica. El crític, historiador i curador mexicà serà el responsable d?articular el projecte d?una biennal que, des de la seva transformació el 2008, ha consolidat un model basat en la investigació, el diàleg i la relació entre l?art contemporani i el territori.

Nascut a Ciutat de Mèxic el 1965, Cuauhtémoc Medina és una de les figures més reconegudes de la crítica i la curadoría llatinoamericana. Doctor en Història i Teoria de l'Art per la Universitat d'Essex i llicenciat en Història per la Universitat Nacional Autònoma de Mèxic (UNAM), la seva trajectòria s'ha desenvolupat tant a nivell acadèmic com en algunes de les principals institucions internacionals d'art contemporani.

Medina va ser el primer curador associat de les col·leccions d'art llatinoamericà de Tate Modern i posteriorment va exercir com a curador en cap del Museu Universitari Art Contemporani de la UNAM. El 2012 va assumir la curadoria de Manifesta 9 i el 2018 va ser curador en cap de la 12a Biennal de Xangai. El seu treball ha estat reconegut amb el Walter Hopps Award for Curatorial Achievement, concedit per The Menil Collection de Houston. Des del 1993 és investigador de l'Institut d'Investigacions Estètiques de la UNAM.

Al llarg de la seva carrera ha desenvolupat exposicions i projectes amb artistes com Francis Alÿs, Andrea Fraser, Carles Amorals, Harun Farocki, Jill Magid, Jeremy Deller, Ai Weiwei, Beatriz González, Kader Attia, Magali Lara i Raqs Media Collective, entre molts d'altres.

La seva arribada a la Biennal d'Art Paiz es produeix en un moment especialment rellevant per al projecte. El mateix Medina ha destacat el paper que la biennal ha exercit durant mig segle com a espai de trobada entre l'art contemporani i el públic guatemalenc, així com la seva importància dins del context artístic centreamericà.

"És un gran honor, però també un desafiament, estar a càrrec de la curadoria de la Biennal d'Art Paiz en aquesta ocasió tan especial", ha assenyalat Medina, que confia a desenvolupar el projecte juntament amb l'equip de la biennal i els artistes participants.

D'un certamen nacional a una biennal contemporània

La història de la Biennal d'Art Paiz es remunta al 1978, quan va néixer com un projecte cultural impulsat per Almacenes Paiz SA En les primeres dècades va funcionar com un certamen de convocatòria oberta destinat a afavorir l'exposició i professionalització dels artistes guatemalencs.

Els participants podien presentar les seves obres en diferents disciplines, entre les quals hi ha pintura, escultura, dibuix, gravat, porcellana i fotografia. Les peces competien pels tres primers llocs de cada categoria i les obres seleccionades passaven a formar part de la Col·lecció d'Art Paiz, que actualment aplega més de 300 peces d'artistes guatemalencs i centreamericans.

Des de les primeres edicions, la biennal va comptar a més amb la participació de jurats i agents culturals procedents de diferents països, entre ells Mèxic, Espanya, Brasil, El Salvador, Costa Rica, Colòmbia, Itàlia, Xile i Cuba. Aquesta dimensió internacional es va anar ampliant progressivament fins a convertir-se en una de les característiques essencials del projecte.

El gran punt d'inflexió va arribar el 2008 amb la celebració de la XVI edició. La biennal va abandonar llavors el format tradicional de concurs i va adoptar un model curatorial, una transformació que va modificar profundament la relació amb els artistes, els públics i les institucions culturals.

A partir d'aquell moment, la Biennal d'Art Paiz va començar a funcionar com a plataforma de producció, investigació i pensament contemporani. El canvi també va permetre ampliar els espais destinats a les exposicions i els projectes artístics, que van deixar de limitar-se a museus i galeries per ocupar carrers, places, mercats, centres comunitaris i altres espais no convencionals.

L'art més enllà dels museus

Aquesta expansió territorial ha esdevingut un dels trets distintius de la biennal. Les diferents edicions han desenvolupat projectes participatius juntament amb comunitats indígenes i col·lectius artístics, amb l'objectiu de descentralitzar l'activitat cultural i establir noves formes de relació entre els artistes i les comunitats.

La biennal ha estès així les seves activitats a diferents territoris de Guatemala, entre ells Antiga Guatemala, Sant Joan Comalapa, Atitlán i Izabal, construint una xarxa que connecta diferents realitats socials, culturals i geogràfiques del país.

Paral·lelament, la Biennal d'Art Paiz ha desenvolupat exposicions i programes educatius dirigits a públics diversos, reforçant el seu paper com a agent dinamitzador de l'ecosistema cultural guatemalenc.

Aquesta evolució ha permès que la institució transcendeixi l'origen com a concurs artístic per convertir-se en un projecte curatorial d'abast internacional, capaç de combinar la producció contemporània amb la investigació, l'educació i la participació ciutadana.

Gairebé cinc dècades d'història

La continuïtat constitueix un altre dels elements fonamentals de la Biennal d'Art Paiz. Des de la seva creació el 1978 s'ha celebrat de manera ininterrompuda, fins i tot en contextos històrics especialment complexos com el conflicte armat intern de Guatemala o la pandèmia de Covid-19.

Amb gairebé cinquanta anys de trajectòria, la institució s?ha consolidat com la segona biennal més antiga d?Amèrica i la sisena més longeva del món.

L'elecció de Cuauhtémoc Medina per dirigir la 25a edició suposa ara un nou capítol en aquesta història. La seva experiència internacional, el coneixement de l'art llatinoamericà i la trajectòria vinculada a grans exposicions i plataformes curatorials situen la propera edició davant el repte de continuar ampliant els límits d'una biennal profundament vinculada a Guatemala, però cada cop més connectada amb els debats internacionals de l'art contemporani.