Exposiciones
Saul Steinberg, el dibujo como lenguaje
La Galerie Claude Bernard reúne una veintena de obras que recorren cuatro décadas de un artista que convirtió la línea en una herramienta de pensamiento, humor y crítica.
“Dibujar es una forma de razonar sobre el papel.” — Saul Steinberg.
La Galerie Claude Bernard de París presenta, del 17 de septiembre al 14 de noviembre de 2026, una exposición dedicada a Saul Steinberg que reúne alrededor de veinte obras realizadas entre 1951 y 1990. Dibujos, collages y ensamblajes permiten aproximarse al universo singular de este artista estadounidense nacido en Rumanía, cuya línea, aparentemente sencilla pero de extraordinaria precisión, contribuyó a renovar profundamente las posibilidades del dibujo durante el siglo XX.
Formado inicialmente en literatura y filosofía en Bucarest, Steinberg se trasladó a Italia en 1933 para estudiar arquitectura en el Politecnico di Milano. Fue allí donde comenzó a publicar sus primeras caricaturas en Bertoldo, un periódico satírico de carácter antifascista. En 1941 abandonó la Italia fascista y se instaló en Estados Unidos. Incluso antes de llegar al país, mientras esperaba su visado en Santo Domingo, consiguió publicar su primer dibujo en The New Yorker. Aquel episodio marcaría el inicio de una colaboración excepcional que se prolongaría durante casi seis décadas.
Eastern Federal savings and loan association, 1978.
A lo largo de ese periodo, Steinberg realizó para The New Yorker cerca de noventa portadas y más de 1.200 dibujos, convirtiendo su particular mirada sobre la sociedad estadounidense en uno de los rasgos distintivos de la revista. Su trabajo también apareció en publicaciones como Life y Harper’s Bazaar, mientras numerosas exposiciones consolidaban progresivamente su reconocimiento internacional. En 1943 participó, además, en Fourteen Americans, una exposición del Museum of Modern Art (MoMA) de Nueva York en la que compartió espacio con artistas como Isamu Noguchi y Robert Motherwell.
Pero reducir a Steinberg a la figura del caricaturista sería limitar el alcance de una práctica mucho más compleja. Arquitecto de formación, fue también dibujante, diseñador gráfico, muralista, ilustrador de moda y publicidad y escenógrafo. Su obra se sitúa en un territorio híbrido en el que escritura e imagen dejan de funcionar como lenguajes separados. A menudo descrito como «un escritor que dibuja», desarrolló un vocabulario visual propio en el que cada línea, signo y detalle participa de una reflexión sobre los códigos con los que construimos y representamos la realidad.
Su trazo, deliberadamente austero y próximo en ocasiones a la aparente ingenuidad del dibujo infantil, esconde una mirada extraordinariamente aguda. A través de un humor sutil y, en ocasiones, mordaz, Steinberg cuestiona las convenciones sociales, las manifestaciones del poder, los mitos nacionales y las contradicciones de la modernidad. Sin recurrir a la caricatura gratuita, sus imágenes revelan los mecanismos invisibles que condicionan nuestra manera de mirar, pensar y representarnos a nosotros mismos.
Times Square, 1953.
Una de las claves de su obra reside precisamente en esa necesidad de descifrarla. Como señaló un crítico, sus composiciones, cargadas simultáneamente de sabiduría y alegría, deben leerse casi como las escenas narrativas e iniciáticas del antiguo Egipto, donde jeroglíficos y pictogramas construyen un lenguaje común. En Steinberg, la línea no solo describe: escribe, sugiere, ironiza y plantea preguntas sobre aquello que damos por evidente.
La exposición de la Galerie Claude Bernard permite observar la evolución de este lenguaje a través de una selección excepcional de unas veinte piezas, principalmente dibujos, acompañadas por varios collages y ensamblajes. Algunas de las obras llegaron a las portadas de The New Yorker, mientras que otras, concebidas como estudios o dibujos preparatorios, permiten retroceder hasta el origen de determinadas imágenes y comprender cómo Steinberg construía su particular gramática visual.
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