Alfredo Jaar converteix el número 11 en una ferida oberta

El número onze pot ser una xifra més. Per a Alfredo Jaar, es va convertir en una obsessió. El 1974, un any després del cop d'Estat que va enderrocar el president xilè Salvador Allende, el jove artista va començar a escriure repetidament el número 11, omplint fulles amb milers de repeticions i alterant calendaris per aturar simbòlicament el pas del temps. Aquella insistència numèrica va néixer d'una data concreta: l'11 de setembre del 1973, dia en què un cop militar va posar fi al Govern democràticament elegit d'Allende i va obrir un dels períodes més foscos de la història recent de Xile, marcat per disset anys de dictadura militar.

Aquesta relació entre memòria, violència política i representació travessa O lado oscuro da lua , l'exposició que Alfredo Jaar presenta a la galeria Luisa Strina del 8 d'agost al 19 de setembre. La mostra recupera obres i projectes en què l'artista analitza com una imatge, una data o una paraula es poden convertir en dispositius per recordar allò que la història corre el risc d'esborrar.

En algunes de les peces més directes del conjunt, com September 11 (Yellow) , September 11 (White) i September 11 (Blue) , Jaar disposa files i files del número onze sobre papers pautats de diferents colors. La repetició adquireix una dimensió gairebé compulsiva. Milers de xifres semblen intentar travessar el mateix significat del número per trobar una resposta que mai no arriba.

• 11.09.73.12.10, 1974 © artista [the artist].

L'estratègia es repeteix a September 11, 1973 (Black) , on els calendaris queden construïts mitjançant caràcters blancs i vermells sobre fons negre. Les dates avancen fins a arribar a l'11 de setembre de 1973 i, a partir d'aquí, sembla que el temps queda suspès. La frase “Només onze després de l'onze” sintetitza aquesta operació: el número deixa de funcionar com una simple referència temporal per convertir-se en una marca de ruptura.

Jaar introdueix aquesta alteració fins i tot en imatges aparentment innocents. En alguns calendaris publicitaris apareixen parelles gaudint de paisatges verds i idíl·lics, acompanyades per missatges que transmeten felicitat, unitat i tranquil·litat i pel reconeixible logotip de Coca-Cola. La publicitat, dissenyada per vendre una imatge de benestar, conviu així amb una intervenció gairebé imperceptible de l?artista.

Precisament hi resideix part de la força d'aquestes obres. A primera vista, els números poden passar desapercebuts perquè l'objecte original està concebut com a publicitat i no com a document històric. Però, a poc a poc, els onzes comencen a infiltrar-se a la imatge i generen una inquietud que transforma completament la seva lectura. Aleshores l'espectador s'enfronta a una pregunta aparentment senzilla: per què s'han alterat les dates?

Podria ser un error d'impressió, una anomalia sense importància o una decisió arbitrària. Però també pot ser la petjada d?un esdeveniment polític que va canviar de manera irreversible la vida de milions de persones. El desplaçament de les dates converteix així un objecte quotidià en un territori de memòria.

Aquesta tensió entre allò íntim i allò històric també apareix a Studies on Happiness , un dels projectes fonamentals de Jaar. L'obra convidava diferents persones a parlar sobre la felicitat en espais públics i privats, individualment, en grup o davant d'una càmera de vídeo. En el context del Xile d'aquells anys, quan començaven a emergir testimonis sobre la violència política i l'existència de detinguts i desapareguts, parlar-ne adquiria una dimensió que anava molt més enllà de la conversa quotidiana.

• KISSINGER, ALLENDE, KISSINGER, KISSINGER, ALLENDE, 1985 © artista [the artist].

A través de les diferents fases, Studies on Happiness es va construir com un procés obert i reiteratiu. Cada nova conversa generava un espai perquè altres veus es poguessin expressar i perquè desconeguts compartissin experiències i opinions. Davant la tendència a convertir els esdeveniments històrics en xifres i estadístiques, Jaar buscava recuperar la dimensió individual dels qui els havien viscut.

El projecte planteja així una qüestió central a la pràctica de l'artista: com representar allò que ha passat sense reduir-ho a una imatge tancada. En lloc d'oferir una interpretació única, Jaar construeix situacions en què la paraula, el silenci, la repetició i la memòria permeten que l'espectador participi en l'elaboració del significat.

En aquest sentit, O lado oscuro da lua no és únicament una exposició sobre el passat xilè. És també una reflexió sobre els mecanismes mitjançant els quals recordem, sobre allò que les imatges mostren i amaguen i sobre la capacitat de l'art per tornar una dimensió humana a esdeveniments que, amb el pas del temps, corren el risc de convertir-se únicament en dades històriques.