Alfredo Jaar transforma o número 11 em uma ferida aberta.

O número onze pode parecer apenas mais um número. Para Alfredo Jaar, tornou-se uma obsessão. Em 1974, um ano após o golpe que derrubou o presidente chileno Salvador Allende, o jovem artista começou a escrever repetidamente o número 11, preenchendo páginas com milhares de repetições e alterando calendários para simbolicamente deter a passagem do tempo. Essa insistência numérica teve origem em uma data específica: 11 de setembro de 1973, o dia em que um golpe militar pôs fim ao governo democraticamente eleito de Allende e inaugurou um dos períodos mais sombrios da história recente do Chile, marcado por dezessete anos de ditadura militar.

Essa relação entre memória, violência política e representação permeia O lado escuro da lua , a exposição que Alfredo Jaar apresenta na galeria Luisa Strina de 8 de agosto a 19 de setembro. A mostra reúne obras e projetos nos quais o artista analisa como uma imagem, uma data ou uma palavra podem se tornar um instrumento para lembrar o que a história corre o risco de apagar.

Em algumas das obras mais diretas da série, como 11 de setembro (amarelo) , 11 de setembro (branco) e 11 de setembro (azul) , Jaar dispõe fileiras e mais fileiras do número onze em papel pautado de diferentes cores. A repetição assume uma dimensão quase compulsiva. Milhares de dígitos parecem tentar penetrar o próprio significado do número em busca de uma resposta que nunca chega.

• 11.09.73.12.10, 1974 © artista [o artista].

A estratégia se repete em 11 de setembro de 1973 (Preto) , onde os calendários são construídos usando caracteres brancos e vermelhos sobre um fundo preto. As datas avançam até chegarem a 11 de setembro de 1973 e, a partir desse ponto, o tempo parece ficar suspenso. A frase "Apenas onze depois das onze" resume essa operação: o número deixa de funcionar como uma simples referência temporal e se torna um marcador de ruptura.

Jaar introduz essa alteração até mesmo em imagens aparentemente inocentes. Em alguns calendários publicitários, casais aparecem desfrutando de paisagens verdes idílicas, acompanhados por mensagens que transmitem felicidade, união e tranquilidade, e pelo reconhecível logotipo da Coca-Cola. A publicidade, concebida para vender uma imagem de bem-estar, coexiste, portanto, com uma intervenção quase imperceptível do artista.

É precisamente aí que reside parte do poder destas obras. À primeira vista, os números podem passar despercebidos, porque o objeto original foi concebido como publicidade, não como um documento histórico. Mas, pouco a pouco, os onze começam a infiltrar-se na imagem e a gerar uma inquietação que transforma completamente a sua interpretação. O espectador depara-se então com uma questão aparentemente simples: por que as datas foram alteradas?

Pode ser um erro de impressão, uma pequena anomalia ou uma decisão arbitrária. Mas também pode ser o vestígio de um evento político que mudou irreversivelmente a vida de milhões de pessoas. As datas alteradas transformam, assim, um objeto do cotidiano em um repositório de memórias.

Essa tensão entre o íntimo e o histórico também aparece em Estudos sobre a Felicidade , um dos projetos fundamentais de Jaar. A obra convidava diferentes pessoas a falar sobre felicidade em espaços públicos e privados, individualmente, em grupo ou diante de uma câmera de vídeo. No contexto do Chile durante aqueles anos, quando começavam a surgir relatos sobre violência política e a existência de detidos e desaparecidos, a fala assumiu uma dimensão que ia muito além da conversa cotidiana.

• KISSINGER, ALLENDE, KISSINGER, KISSINGER, ALLENDE, 1985 © artista [o artista].

Ao longo de suas diversas fases, Estudos sobre a Felicidade foi construído como um processo aberto e iterativo. Cada nova conversa criava um espaço para que outras vozes fossem ouvidas e para que desconhecidos compartilhassem experiências e opiniões. Em contraste com a tendência de reduzir eventos históricos a números e estatísticas, Jaar buscou recuperar a dimensão individual daqueles que os vivenciaram.

O projeto, portanto, levanta uma questão central na prática do artista: como representar o que aconteceu sem reduzi-lo a uma única imagem fixa. Em vez de oferecer uma interpretação única, Jaar constrói situações em que palavras, silêncio, repetição e memória permitem ao espectador participar da construção do significado.

Nesse sentido, O lado escuro da lua não é apenas uma exposição sobre o passado do Chile. É também uma reflexão sobre os mecanismos pelos quais nos lembramos, sobre o que as imagens revelam e ocultam, e sobre a capacidade da arte de restituir uma dimensão humana a eventos que, com o passar do tempo, correm o risco de se tornarem meros fatos históricos.