Des expositions
Matière, corps, trace
Le corps humain est au cœur de l'exposition « Body Matters » , présentée au Columbia Museum of Art du 22 août 2026 au 3 janvier 2027, et qui propose une vision inédite des possibilités de l'artisanat. L'exposition repose sur une idée fondamentale : avant même qu'une œuvre d'art puisse être contemplée, un corps l'a conçue, manipulée, construite et transformée. Le travail manuel naît d'une relation physique avec la matière et d'un savoir transmis par les mains.
Bois, céramique, verre, textiles et foin d'odeur — une graminée particulièrement liée à certaines traditions artisanales américaines — s'unissent pour former un parcours où les matériaux acquièrent une dimension corporelle. Les pièces ne se contentent pas d'évoquer le corps par leurs formes ou leurs représentations, mais conservent aussi les traces des processus physiques qui ont rendu leur existence possible. Chaque objet porte, d'une manière ou d'une autre, l'empreinte de son créateur : la pression d'une main, la répétition d'un geste, l'effort, l'attente, voire l'absence délibérée de mouvement.
L' exposition « Body Matters » réunit des artistes de différentes époques pour montrer comment le corps imprègne l'univers de l'artisanat, à la fois comme sujet et comme expérience. Certaines œuvres utilisent des représentations figuratives ; d'autres évoquent les cycles de la vie ou des objets conçus pour protéger, nourrir et répondre aux besoins fondamentaux de l'être humain. Dans tous les cas, l'exposition interroge le lien étroit que nous entretenons avec les objets qui nous entourent et la manière dont ces objets participent à notre quotidien.
La dimension corporelle apparaît ainsi à deux égards. D'une part, elle est présente dans ce que représentent les œuvres : corps, formes humaines, processus vitaux et objets liés à des fonctions essentielles. D'autre part, elle est inscrite dans la matérialité même des pièces. L'artisan travaille avec et à partir du corps, et cette interaction laisse des marques qui peuvent demeurer visibles ou dissimulées dans le résultat final.
Cette importance accordée au geste fait des mains l'un des éléments conceptuels clés de l'exposition. À l'opposé d'une conception de l'art centrée uniquement sur l'idée ou l'image, « Body Matters » valorise le savoir issu du contact direct avec les matériaux. Modeler, sculpter, tisser, souffler, tresser ou assembler sont autant d'actions qui exigent du temps et des efforts et qui engendrent une relation intime entre le créateur et sa création.
L’exposition nous invite ainsi à reconsidérer la valeur du fait main dans un contexte de plus en plus dominé par la production industrielle et les technologies numériques. L’objet artisanal n’est pas seulement le fruit d’une technique : il est aussi la trace d’une expérience physique. Ses surfaces peuvent porter les marques d’une manière de travailler particulière, d’une succession de gestes, ou d’un rapport spécifique au temps.
Cette perspective modifie également le point de vue du spectateur. Les œuvres ne sont pas présentées uniquement comme des pièces destinées à être observées dans une vitrine ou sur les murs d'une institution. « Body Matters » propose une réflexion sur les objets que nous utilisons quotidiennement, au musée comme ailleurs, et sur la relation affective et physique que nous entretenons avec eux. Une tasse, un vêtement, un récipient, ou tout objet artisanal peut porter les traces d'un usage, d'un entretien et d'un contact.
En ce sens, l'exposition élargit la conception traditionnelle de l'artisanat, la situant à l'intersection de l'art, du corps et du quotidien. Les objets peuvent nous protéger, nous nourrir, nous vêtir ou nous tenir compagnie, mais ils peuvent aussi préserver la mémoire de ceux qui les ont créés et de ceux qui les ont utilisés.
Body Matters fait partie de Handwork 2026 , une collaboration nationale menée par Craft in America pour commémorer le 1500e anniversaire des États-Unis. Ce projet célèbre l'importance des produits faits main et met en lumière l'extraordinaire diversité des pratiques artisanales qui façonnent la culture américaine.
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