Exposiciones
Materia, cuerpo, huella
El Columbia Museum of Art reúne obras históricas y contemporáneas para explorar la relación entre el cuerpo, el trabajo manual y los materiales que forman parte de nuestra vida cotidiana.
El cuerpo humano ocupa un lugar central en Body Matters, una exposición que el Columbia Museum of Art presenta del 22 de agosto de 2026 al 3 de enero de 2027 y que propone una mirada renovada sobre las posibilidades del trabajo artesanal. La muestra parte de una idea esencial: antes incluso de que el objeto artístico pueda ser contemplado, existe un cuerpo que lo ha pensado, manipulado, construido y transformado. El trabajo manual nace de una relación física con la materia y de un conocimiento que se transmite a través de las manos.
Madera, cerámica, vidrio, textiles y sweetgrass —una hierba especialmente vinculada a determinadas tradiciones artesanales de Estados Unidos— articulan un recorrido en el que los materiales adquieren una dimensión corporal. Las piezas no solo hablan del cuerpo a través de sus formas o representaciones, sino que conservan las huellas de los procesos físicos que hicieron posible su existencia. Cada objeto contiene, de algún modo, los movimientos de quien lo creó: la presión de una mano, la repetición de un gesto, el esfuerzo, la espera o incluso la ausencia deliberada de movimiento.
Body Matters reúne artistas de diferentes épocas para mostrar cómo el cuerpo atraviesa el universo de la artesanía tanto como tema como experiencia. Algunas obras recurren a representaciones figurativas; otras se relacionan con los ciclos de la vida o con objetos concebidos para proteger, alimentar y acompañar las necesidades fundamentales de las personas. En todos los casos, la exposición plantea una pregunta sobre la estrecha relación que mantenemos con los objetos que nos rodean y sobre la manera en que estos participan de nuestra existencia cotidiana.
La dimensión corporal aparece, por tanto, en dos sentidos. Por un lado, está presente en aquello que las obras representan: cuerpos, formas humanas, procesos vitales y objetos vinculados a funciones esenciales. Por otro, está inscrita en la propia materialidad de las piezas. El artesano trabaja con el cuerpo y desde el cuerpo, y esa interacción deja marcas que pueden permanecer visibles o quedar ocultas en el resultado final.
Esta atención al gesto convierte las manos en uno de los grandes protagonistas conceptuales de la exposición. Frente a una concepción del arte centrada exclusivamente en la idea o en la imagen, Body Matters reivindica el conocimiento que surge del contacto directo con los materiales. Modelar, tallar, tejer, soplar, trenzar o ensamblar son acciones que implican tiempo y esfuerzo y que generan una relación íntima entre quien crea y aquello que está creando.
La exposición invita así a reconsiderar el valor de lo hecho a mano en un contexto dominado cada vez más por la producción industrial y las tecnologías digitales. El objeto artesanal no es únicamente el resultado de una técnica: también es el registro de una experiencia física. En sus superficies pueden permanecer las huellas de una determinada manera de trabajar, de una secuencia de movimientos o de una relación particular con el tiempo.
Esta perspectiva modifica también la posición del espectador. Las obras no se presentan únicamente como piezas destinadas a ser observadas dentro de una vitrina o en las paredes de una institución. Body Matters propone pensar en los objetos que utilizamos diariamente, dentro y fuera del museo, y en la relación afectiva y física que establecemos con ellos. Una taza, una prenda, un recipiente o cualquier objeto producido mediante un proceso artesanal puede contener una historia de uso, de cuidado y de contacto.
En este sentido, la muestra amplía el concepto tradicional de artesanía para situarlo en un territorio donde arte, cuerpo y vida cotidiana se encuentran. Los objetos pueden protegernos, alimentarnos, vestirnos o acompañarnos, pero también pueden conservar la memoria de las personas que los hicieron y de aquellas que los utilizaron.
Body Matters forma parte de Handwork 2026, una colaboración nacional impulsada por Craft in America con motivo del semiquincentenario de Estados Unidos. El proyecto reivindica la importancia de lo hecho a mano y pone en primer plano la extraordinaria diversidad de las prácticas artesanales que conforman la cultura estadounidense.
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