Gris Jordana, le regard photographique qui construit « La boule noire »

La photographie occupe une place essentielle, capitale, dans l'univers de La bola negra . Le cadrage, la lumière, les détails et les présences tissent un récit propre, prolongeant l'expérience au-delà de l'espace physique et du temps précis où elle se déroule. Dans ce processus, le regard de Gris Jordana (Manlleu, 1981) est fondamental. Directeur de la photographie du film de Javier Calvo et Javier Ambrossi, Jordana a donné forme visuelle à un projet en quête d'une image à la fois plastique et puissante, mais aussi dénuée de tout artifice, avec la volonté de construire une épopée antimilitariste s'affranchissant des formules convenues.

Son parcours explique en grande partie cette capacité à naviguer entre narration et expérimentation visuelle. Formée à l'Escola Superior de Cinema i Audiovisuals de Catalunya (ESCAC) et au Politeknik Ngee Ann de Singapour, Jordana a mené une carrière internationale qui l'a conduite à participer à plus de quinze longs métrages tournés en Europe, en Afrique, en Amérique latine et aux États-Unis. Son travail sur Libertad (2021), premier film de Clara Roquet, lui a valu sa première nomination aux Goyas dans la catégorie meilleure photographie, une distinction qu'elle a de nouveau reçue pour Soy Nevenka (2024), réalisé par Icíar Bollaín.

La relation avec les Javis dure depuis longtemps. Depuis Veneno (2020), Gris Jordana collabore étroitement avec Javier Calvo et Javier Ambrossi, avec lesquels elle a vécu une expérience marquante lors de La Mesías (2023), mêlant pellicule 16 mm et vidéo numérique. Cette expérience a également été une véritable révélation pour elle, une porte d'entrée vers le cinéma argentique. Jordana elle-même reconnaît que le tournage de La Mesías s'est déroulé dans un « milieu analogique », explique-t-elle, car jusqu'alors, elle n'avait guère eu l'occasion de travailler avec la pellicule. L'appréhension initiale a cependant rapidement fait place à la fascination. Une fois le tournage terminé, l'équipe était déjà convaincue que le projet suivant serait tourné en 35 mm.

Et La bola negra était, selon Jordana, le film idéal pour franchir cette étape. Le choix du 35 mm répond non seulement à une question esthétique, mais aussi au désir d'intégrer la texture du support à l'expérience cinématographique elle-même. Avant le tournage, le directeur de la photographie est retourné à l'ESCAC pour participer à des séminaires de sensitométrie et approfondir les possibilités du négatif. Pendant des semaines, l'équipe a expérimenté différents types de pellicules et de procédés de développement afin de trouver le rendu définitif. Parallèlement, des étudiants de l'école ont pu effectuer des stages à leurs côtés, retrouvant ainsi une dimension artisanale et pédagogique liée au processus de création de l'image.

Le résultat de ce pari a également une dimension matérielle considérable. La boule noire a utilisé 112 501 mètres de pellicule, un chiffre qui donne une idée de l'ampleur d'un tournage qui redonne toute sa valeur physique au support argentique à l'heure où la production numérique est majoritaire. Les négatifs ont été développés à Rome et les rushes sont ensuite parvenus à l'équipe, suscitant une attente qui, selon Jordana, a finalement renforcé le lien avec le matériau photographique.

Tourner en 35 mm, explique-t-il, « change tout », mais en même temps, cela ne change pas forcément tout. La technologie numérique continue d'intervenir grâce à l'intermédiaire numérique, un outil qui permet d'exploiter au maximum le négatif et de travailler ensuite la couleur avec une précision telle que deux manières apparemment opposées d'appréhender l'image se complètent. Il en résulte une photographie qui préserve la texture, la profondeur et la matérialité du cinéma argentique, tout en étant exploitable avec les outils numériques contemporains.

Dans La bola negra , cette combinaison est mise au service d'un regard qui ne se contente pas de rechercher la beauté de l'image. La photographie doit raconter, créer une atmosphère et donner corps aux personnages et aux espaces. C'est aussi une manière de placer le spectateur face à une histoire marquée par la mémoire, la violence et le passage du temps. Les Javis ont fait confiance à Jordana pour construire cette identité visuelle, à tel point que sur le plateau, son regard devient un élément central de l'organisation du tournage : savoir où chaque personne doit se trouver, quel espace occupe chaque élément et comment ils interagissent fait partie d'une chorégraphie invisible qui, au final, détermine ce que le spectateur voit.

La carrière de Gris Jordana l'avait déjà consacrée comme une figure incontournable du cinéma espagnol contemporain. Désormais, avec La bola negra , sa photographie s'impose également sur la scène internationale. Le Hollywood Reporter l'a incluse parmi les cinq principales candidates à l'Oscar de la meilleure photographie.