L'art com a missatge rebut

Karma a Los Angeles presenta Dictation from the Other Side , una exposició comissariada per Laura Whitcomb que reuneix artistes de diferents generacions i procedències que van treballar dins de la tradició surrealista o van prolongar alguns dels seus principis més radicals. La mostra, que es podrà visitar del 23 de juliol al 12 de setembre de 2026, reuneix obres de Gertrude Abercrombie, Sara Kathryn Arledge, Paul Beattie, Wallace Berman, William St. Aleksandra Ionowa, Louise Janin, Ted Joans, Jacqueline Lamba, André Masson, Robert Matta, Michael McClure, Grace Pailthorpe, Paulina Peavy, Bety Saar, Kurt Seligmann, Harry Smith, Marian Spore Bush, Beatrice Wood, altres noms artístics amb Unica Zürn. El projecte parteix d'una premissa especialment suggeridora: entendre la creació no com a expressió d'una subjectivitat individual, sinó com a procés de recepció, transmissió o dictat procedent d'una força situada més enllà de la voluntat de l'artista.

• Ted Joans, Bird Lives.

L'exposició recupera així una dimensió poc explorada de la història de l'art modern: la relació entre el surrealisme, la mediumnitat, l'automatisme, la investigació hermètica, el pensament teosòfic i les estructures d'improvisació. Des de l'interès surrealista per les mèdiums i per figures com Hélène Smith, considerada pels mateixos surrealistes una referència de l'escriptura automàtica, Dictation from the Other Side rastreja diferents formes de creació enteses com a canals de comunicació amb allò que roman fora del visible. Especial atenció reben els surrealistes que van viure exiliats a Nova York durant i després de la Segona Guerra Mundial, entre ells Kurt Seligmann, Roberto Matta, Enrico Donati, Esteve Francès, André Masson i Jacqueline Lamba. Per a aquests artistes, els rituals enoquians i les pràctiques hermètiques podien convertir-se en formes de resistència psíquica davant de les forces opressives del seu temps.

La mostra també s'atura en artistes que van portar aquesta idea del dictat fins a la construcció d'autèntics sistemes de cosmologia i profecia. Marian Spore Bush parlava de They o The People com a entitats que dirigien la seva mà i els seus materials; Madge Gill atribuïa la seva extraordinària producció de dibuixos i teixits a un esperit anomenat Myrninerest, mentre que Paulina Peavy entenia les seves pintures, màscares i diagrames com a col·laboracions amb una intel·ligència etèria anomenada Lacamo. En el cas de Beatrice Wood, la seva relació amb Marcel Duchamp i el seu interès prolongat per la teosofia la van portar a concebre la ceràmica i l'esmalt des d'una perspectiva gairebé alquímica, convertint el forn en un espai de transformació de la matèria i el color. Una sensibilitat semblant apareix a Aleksandra Ionowa ia Anna Zemánková, per a qui el món vegetal podia funcionar com una estructura capaç de fer visible un ordre psíquic, espiritual i emocional.

La poesia és un altre dels territoris fonamentals d'aquesta concepció de la creació. Paulina Peavy, George Herms, Wallace Berman, Ted Joans, Cameron i Jacqueline Lamba van explorar la paraula com un espai susceptible de rebre i transmetre materials que desbordaven la voluntat individual. William S. Burroughs va portar aquesta lògica encara més lluny mitjançant els seus procediments de cut-up i collage, sotmetent el llenguatge a interrupcions, recombinacions i pressions externes que qüestionaven la idea convencional d'autoria.

• Gertrude Abercrombie, Lonely Table, 1963.

Un dels capítols menys coneguts de l'exposició se centra al saló que Lionel i Joanne Ziprin van mantenir al Lower East Side de Nova York. Al voltant de la seva efímera empresa de targetes de felicitació, artistes com Harry Smith, Jordan Belson i Bruce Conner van fer petits dibuixos, peces de mail art i altres materials gràfics poblats de diagrames plegables i referències astrològiques i cabalístiques. L'apartament dels Ziprin apareix així com un autèntic laboratori de cultura gràfica dictada, on cartes, enregistraments, poesia i documents constituïen un mateix camp experimental. En aquest context, el jazz va adquirir també una importància particular. Smith, Conner i Ziprin, juntament amb amics propers de Charlie Parker com Gertrude Abercrombie, Wallace Berman, Cameron, Ted Joans i Arthur Monroe, van trobar a la música de Parker un model de recepció, recombinació i transmissió de materials que escapava a la figura de l'autor solitari. La improvisació Harmolodic es converteix, així, en una mena d'equivalent vital del propi concepte de dictat.

Dictation from the Other Side proposa finalment reconsiderar aquestes pràctiques no com a extravagàncies biogràfiques o episodis marginals de la història de l'art, sinó com a metodologies rigoroses de creació. Imatge, escriptura i composició apareixen com a exercicis disciplinats de recepció i transcripció, mentre que els llenguatges hermètics i esotèrics adquireixen una dimensió política i espiritual: poden funcionar com a eines de resistència davant de la tirania, però també com a instruments de coneixement, transformació i sanació. La pregunta que travessa tota l'exposició és tan senzilla com radical: com canvia la història de l'art modern quan la forma deixa d'entendre's com una cosa inventada per l'artista i passa a ser concebuda com una cosa rebuda?