Des expositions
Antoni Muntadas fait découvrir à Lagos l'art que les musées rendent invisible.
De nombreuses questions façonnent Le Musée des Choses Invisibles , projet qui constituera l'épine dorsale de la cinquième édition de la Biennale de Lagos, qui se tiendra du 14 novembre au 6 décembre 2026. Parmi les artistes sélectionnés figure Antoni Muntadas (Barcelone, 1942), dont la carrière a été caractérisée par une enquête critique sur les systèmes de communication, les structures de pouvoir et les mécanismes qui conditionnent notre perception de la réalité.
La biennale propose d'imaginer un musée d'un genre nouveau, capable d'interroger les inégalités historiques qui ont déterminé la circulation, la conservation et la légitimation des biens culturels. Sous l'angle d'un musée spéculatif, l'exposition réunira des œuvres rarement présentées au public ou restées quasiment inconnues, en s'intéressant aux raisons de leur invisibilité. Préjugés culturels, rapports de force économiques, influences politiques, choix curatoriaux et enjeux de conservation figurent parmi les facteurs qui ont contribué à la construction d'un canon artistique international profondément inégalitaire.
Dans ce contexte, la participation de Muntadas s'inscrit dans le cadre d'un appel à projets invitant à une réflexion critique sur les mécanismes de production et de transmission du savoir. Son inclusion dans la sélection principale inscrit son travail dans un dialogue avec des artistes internationaux tels que Hito Steyerl, Kara Walker, Aki Sasamoto, Amie Siegel et Arcangelo Sassolino, dont les pratiques abordent, sous divers angles, les relations entre art, société, histoire et pouvoir.
Le Musée des Choses Invisibles ne se contente pas de redécouvrir des œuvres oubliées, mais s'attache à examiner les structures qui ont contribué à les maintenir hors du regard du public. Le projet invite des artistes contemporains à réinterpréter et à réinventer les pièces présentées, générant ainsi de nouvelles lectures et questionnant les récits qui ont traditionnellement accompagné leur réception. De cette manière, le musée se présente comme un espace ouvert à la révision de ses propres critères, où l'identité changeante des œuvres, le travail invisible qui les soutient et les forces du marché acquièrent une importance centrale.
La proposition remet également en question l'idée d'un canon artistique universel construit à partir de positions d'autorité culturelle. À l'inverse d'une histoire de l'art qui a privilégié certains lieux, institutions et traditions, la biennale vise à établir de nouvelles relations entre les objets, les contextes et les communautés. L'intention est d'élargir les cadres d'interprétation et de reconnaître la pluralité des histoires qui coexistent sur la scène artistique mondiale, y compris celles qui sont restées en marge des grands récits institutionnels.
Cette réflexion se concrétisera avec l’inauguration de la Collection Àkéte, collection d’art internationale lancée dans le cadre de cette cinquième édition. Conçue comme une initiative publique pionnière en Afrique, elle réunira des œuvres d’art du monde entier grâce à des dons et des prêts de musées, de fondations et de collections privées. Le projet vise à faciliter l’accès physique à des œuvres habituellement difficiles à voir et, simultanément, à examiner de manière critique les modèles d’acquisition et de représentation sur lesquels repose l’idée de patrimoine universel.
Le choix de Lagos comme lieu d'exposition enrichit ce débat. En intégrant les œuvres à la ville et en les inscrivant dans son contexte d'infrastructures, de communautés et d'histoire, la biennale propose de repenser les contextes d'exposition habituels. La rencontre entre les œuvres et l'environnement urbain vise à créer de nouveaux liens temporels et culturels, remettant en question la séparation entre les centres traditionnels de légitimation artistique et les autres espaces de production du savoir.
La direction artistique de cette édition est assurée par Folakunle Oshun, qui a nommé Chinyere Obieze, Furen Dai et Sam Hopkins commissaires d'exposition. L'équipe travaillera en dialogue avec des musées, des institutions et des artistes afin de développer un projet alliant recherche critique, expérimentation curatoriale et réflexion sur la circulation internationale des biens culturels.
Le programme sera complété par un colloque international réunissant universitaires et spécialistes de musées afin d'aborder des questions telles que la circulation du patrimoine, la restitution des biens culturels et le concept de musée universel. Ces rencontres élargiront le débat au-delà du cadre des expositions et permettront d'examiner les implications historiques, politiques et éthiques pour les institutions chargées de la sauvegarde et de la diffusion du patrimoine artistique.
La Biennale de Lagos présente ainsi un paradoxe délibéré : construire un espace inclusif au sein d’un système marqué par l’exclusion, imaginer de nouvelles formes institutionnelles sans renoncer à l’intervention concrète, et questionner les structures existantes par l’acte même d’exposer. Dans ce contexte, la participation d’Antoni Muntadas renforce l’intérêt, pour l’appel à propositions, d’analyser les mécanismes qui façonnent notre perception et déterminent quelles histoires gagnent en visibilité.
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