Muitas questões moldam O Museu das Coisas Invisíveis , projeto que formará a espinha dorsal da quinta edição da Bienal de Lagos, a ser realizada de 14 de novembro a 6 de dezembro de 2026. Entre os artistas selecionados está Antoni Muntadas (Barcelona, 1942), cuja carreira tem sido caracterizada por uma investigação crítica dos sistemas de comunicação, das estruturas de poder e dos mecanismos que condicionam nossa percepção da realidade.
A bienal propõe imaginar um museu diferente, capaz de questionar as desigualdades históricas que determinaram a circulação, a preservação e a legitimação de objetos culturais. Sob o conceito de museu especulativo, a exposição reunirá obras raramente exibidas ao público ou que permanecem praticamente desconhecidas, com foco nas razões de sua invisibilidade. Preconceitos culturais, poder econômico, influências políticas, decisões curatoriais e desafios de conservação são alguns dos fatores envolvidos na construção de um cânone artístico internacional profundamente desigual.
Nesse contexto, a participação de Muntadas insere-se em uma chamada de propostas que convida a uma análise crítica dos mecanismos pelos quais o conhecimento é produzido e transmitido. Sua inclusão na seleção principal coloca seu trabalho em diálogo com artistas internacionais como Hito Steyerl, Kara Walker, Aki Sasamoto, Amie Siegel e Arcangelo Sassolino, cujas práticas abordam, a partir de diversas perspectivas, as relações entre arte, sociedade, história e poder.
O Museu das Coisas Invisíveis não visa simplesmente recuperar obras esquecidas, mas sim examinar as estruturas que contribuíram para mantê-las fora do alcance do público. O projeto convida artistas contemporâneos a reinterpretar e reimaginar as peças apresentadas, gerando novas leituras e questionando as narrativas que tradicionalmente acompanharam sua recepção. Dessa forma, o museu se apresenta como um espaço aberto à revisão de seus próprios critérios, onde as identidades mutáveis das obras, o trabalho invisível que as sustenta e as forças do mercado adquirem relevância central.
A proposta também questiona a ideia de um cânone artístico universal construído a partir de posições de autoridade cultural. Em contraste com uma história da arte que privilegiou certas geografias, instituições e tradições, a bienal visa estabelecer novas relações entre objetos, contextos e comunidades. A intenção é ampliar os marcos de interpretação e reconhecer as múltiplas histórias que coexistem no cenário artístico global, incluindo aquelas que permaneceram à margem das principais narrativas institucionais.
Essa reflexão ganhará forma concreta com a inauguração da Coleção Àkéte, uma coleção de arte internacional lançada no âmbito desta quinta edição. Concebida como uma iniciativa pública pioneira na África, ela reunirá objetos artísticos de todo o mundo por meio de doações e empréstimos de museus, fundações e coleções particulares. O projeto visa facilitar o acesso físico a obras que geralmente são de difícil visualização e, ao mesmo tempo, examinar criticamente os modelos de aquisição e representação sobre os quais se construiu a ideia de patrimônio universal.
A escolha de Lagos como sede introduz uma nova dimensão a este debate. Ao trazer as obras de arte para a cidade e relacioná-las com sua infraestrutura, comunidades e camadas históricas, a bienal propõe alterar os contextos usuais de exposição. O encontro entre as obras e o ambiente urbano visa gerar novas conexões temporais e culturais, desafiando a separação entre os centros tradicionais de legitimação artística e outros espaços de produção de conhecimento.
A direção artística desta edição é de Folakunle Oshun, que nomeou Chinyere Obieze, Furen Dai e Sam Hopkins como curadores. A equipe trabalhará em diálogo com museus, instituições e artistas para desenvolver um projeto que combine pesquisa crítica, experimentação curatorial e reflexão sobre a circulação internacional de bens culturais.
O programa será complementado por um colóquio internacional que reunirá acadêmicos e especialistas em museus para discutir temas como a circulação do patrimônio, a restituição de bens culturais e o conceito de museu universal. Esses encontros ampliarão a discussão para além da esfera expositiva e permitirão uma análise das implicações históricas, políticas e éticas para as instituições que salvaguardam e disseminam o patrimônio artístico.
A Bienal de Lagos apresenta, portanto, um paradoxo deliberado: construir um espaço inclusivo dentro de um sistema marcado pela exclusão, imaginar novas formas institucionais sem abandonar a intervenção concreta e questionar as estruturas existentes através do próprio ato de expor. Nesse contexto, a participação de Antoni Muntadas reforça o interesse da chamada de propostas em analisar os mecanismos que moldam nossa percepção e determinam quais histórias ganham visibilidade.