Quand la postmodernité devient baroque

Le baroque peut sembler appartenir au passé, mais certaines de ses manières de voir, de représenter et de comprendre le monde continuent de trouver un écho dans la culture catalane contemporaine. C’est l’hypothèse qui sous-tend « Persistances éphémères. Une postmodernité baroque ? » , une exposition présentée au Museu del Baroque de Catalunya à Manresa jusqu’au 6 décembre. Sous le commissariat de Ricard Mas, collaborateur de Bonart , et avec une scénographie de L’Estudi de la Mirada, sous la direction de Jesús Galdón, l’exposition met en relation l’héritage des XVIIe et XVIIIe siècles avec la création catalane des dernières décennies du XXe siècle.

Le projet d'exposition vise à déceler les affinités, les survivances et les transformations. Le baroque apparaît ainsi comme une sensibilité capable de traverser les siècles et de se manifester sous des formes inattendues : dans l'excès et la théâtralité, dans la fascination pour l'image et l'artifice, dans le mélange des langues, dans la culture populaire ou encore dans la capacité à faire du spectacle un outil de persuasion. Dans cette perspective, la postmodernité cesse d'être un territoire entièrement nouveau et peut aussi être perçue comme un espace de retour, une sorte d'écho tardif de cette culture baroque.

Une cinquantaine d'œuvres établissent des correspondances entre l'héritage baroque catalan et des artistes qui, entre la fin des années 1970 et 2000, ont exploré des territoires aussi divers que la performance, la photographie, le cinéma, le design, la sculpture, la poésie visuelle ou la culture populaire. Salvador Dalí, Joan Brossa, Perejaume, Jaume Plensa, Javier Mariscal, Eulàlia Valldosera, Joan Fontcuberta, Carles Santos, Jordi Benito, Ferran Adrià, Bigas Luna, Hannah Collins ou Ana Zelich partagent ici un espace de friction avec une tradition qui, loin de se présenter comme un passé immuable, se révèle comme une sorte de sédiment culturel.

La question qui sous-tend cette proposition est aussi simple qu'inconfortable : dans quelle mesure existe-t-il une âme baroque catalane capable de survivre aux bouleversements du siècle ? L’exposition part du principe que cette constante ne disparaît pas, mais se réinvente. Le baroque, appréhendé au-delà de sa chronologie, apparaît ainsi comme une attitude face au monde : la fascination pour l’excès, la théâtralité, le paradoxe, la métamorphose, l’illusion, le contraste entre apparence et réalité, et une certaine propension à faire du spectacle un outil de connaissance.

Cette lecture nous permet d'élargir considérablement le cadre habituel d'explication de la modernité artistique catalane. La persistance baroque se retrouve, selon le programme de l'exposition, dans la richesse ornementale de certaines expressions modernistes, mais aussi dans certains traits du noucentisme naissant, chez des figures comme Josep Aragay ou Xavier Nogués, dans la redécouverte des arts populaires et de la céramique émaillée, dans l'imaginaire surréaliste de Dalí ou encore dans un pop art qui réinterprète, sous de nouveaux codes, des mécanismes de persuasion visuelle déjà essentiels dans la culture de la Contre-Réforme.

Le passage à la postmodernité n'est donc pas aussi brutal qu'il n'y paraît. C'est précisément là que réside l'une des contributions les plus stimulantes de l'exposition : proposer que ce que nous appelons postmodernité puisse aussi être interprété comme un retour au baroque, non pas sous la forme d'une reconstruction historiciste, mais comme une redécouverte de la fragmentation, de la citation, de l'ironie, de la théâtralité et du métissage des langages. L'histoire de l'art cesse alors d'être linéaire et devient une surface sillonnée d'échos.

En ce sens, les œuvres sélectionnées ne servent pas seulement d’exemples d’une thèse antérieure, mais aussi d’outils de comparaison. Le dialogue entre des pièces d’origines et de chronologies différentes nous permet d’observer comment certaines formes réapparaissent sous des apparences inattendues. Le corps, la scénographie, l’image, l’artifice, la religiosité transformée, la culture de masse ou la fascination pour l’objet acquièrent de nouvelles significations lorsqu’ils passent d’un contexte historique à un autre.

Il est particulièrement intéressant que le parcours ne se limite pas aux figures les plus attendues de la scène catalane contemporaine. Aux côtés de créateurs largement intégrés à l'histoire de l'art catalan ces dernières décennies, l'exposition présente des personnalités et des pratiques qui nous permettent d'élargir notre perspective. La photographie de Joan Fontcuberta ou d'Hannah Collins, la dimension scénique de Carles Santos, le radicalisme de Jordi Benito, la poétique spatiale de Plensa, les démarches conceptuelles de Perejaume ou encore les recherches d'Eulàlia Valldosera contribuent à dessiner une carte où le baroque n'est plus seulement une question de formes, mais aussi de comportements de l'image.

Il existe aussi une dimension populaire et spectaculaire, essentielle à la compréhension de cette persistance. Le baroque a su bâtir une culture de la fascination, capable d'utiliser l'image pour susciter des émotions et mobiliser les consciences. Des siècles plus tard, la publicité, le cinéma, la pop culture, le design et les médias récupèrent une grande partie de ce pouvoir de séduction. Dans ce domaine, la présence de Javier Mariscal, Bigas Luna ou encore Ferran Adrià soulève une question particulièrement contemporaine : la dissolution des frontières entre les arts et la nécessité d'appréhender la créativité comme un territoire élargi.