Des expositions
Alfredo Jaar et la dispute sur l'Amérique
La Galerie Lelong de New York présente, du 10 septembre au 24 octobre 2026, « A Logo for America, 1987 » , une exposition personnelle d’Alfredo Jaar qui revisite l’une des œuvres majeures de la carrière de l’artiste chilien. Conçue initialement en 1987 comme une intervention publique à Times Square, cette œuvre interrogeait une expression en apparence banale, mais chargée de connotations politiques : l’utilisation du mot « Amérique » pour désigner exclusivement les États-Unis, effaçant symboliquement les autres pays qui composent le continent.
Près de quarante ans après sa première présentation, l'œuvre acquiert une pertinence renouvelée à l'occasion du semi-cinquième anniversaire des États-Unis. L'exposition soulève ainsi une question qui demeure ouverte : que signifie être « Américain », et qui a le droit de s'approprier ce terme ? La présentation à la Galerie Lelong coïncide également avec la participation de Jaar à la 61e Biennale internationale d'art de Venise, « In Minor Keys » , dont le commissariat est assuré par Koyo Kouoh.
Le logo « A Logo for America » a été présenté pour la première fois en avril 1987 dans le cadre de « Messages to the Public » , une initiative novatrice du Public Art Fund invitant des artistes à créer des animations pour l’écran Spectacolor de Times Square. Jaar, qui avait quitté son Chili natal pour s’installer à New York cinq ans plus tôt, a décidé de remettre en question une convention linguistique établie afin de révéler les rapports de pouvoir qu’elle dissimulait. Selon lui, réduire « Amérique » aux seuls États-Unis constitue une forme d’effacement inconscient qui contribue à perpétuer une vision déséquilibrée des nombreux pays qui composent le continent américain.
L'exposition présente, à grande échelle et dans un espace clos et faiblement éclairé au sein de la galerie, une nouvelle version numérisée de l'animation originale. Pour la première fois, les storyboards qui ont servi à la création de l'œuvre sont également exposés au public, offrant un aperçu du processus créatif de Jaar et enrichissant l'histoire d'une œuvre initialement conçue pour la publicité et les espaces urbains.
L'exposition retrace également les différentes vies qu'a connues le logo « A Logo for America » au cours des quarante dernières années. Des séries photographiques, des caissons lumineux et des vidéos documentent sa première apparition ainsi que les reformulations successives apportées par Jaar pour l'adapter à de nouveaux médias et contextes, d'une barge au large de Miami Beach aux écrans de télévision d'aujourd'hui.
Parallèlement à ces œuvres, une sélection de vidéos illustre comment le concept et l'imagerie de l'œuvre de 1987 ont imprégné l'imaginaire politique et culturel contemporain. Plus qu'une simple redécouverte d'une œuvre historique, l'exposition nous permet d'observer comment une intervention conçue il y a près de quarante ans continue de fonctionner comme un symbole troublant au regard des notions d'identité, d'appartenance et de représentation.
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