La història industrial de Renault troba una nova forma d'expressió a Le Large, un centre d'art contemporani situat a l'illa Seguin, al sud-oest de París, que obre les portes amb una exposició dedicada a explorar les relacions entre l'ésser humà, la màquina i la societat industrial. L?edifici, projectat pels arquitectes espanyols Carme Pigem i Ramón Vilalta, de l?estudi RCR Arquitectes, estableix un diàleg entre la memòria d?un lloc marcat per la producció automobilística i les possibilitats de creació que ofereix l?art contemporani.
L'exposició inaugural, Moteur Imaginaire ( El motor imaginari ), es podrà visitar fins al 7 de març de 2027 i reuneix 120 obres de 55 artistes procedents de 23 països. Comissariada per Cecilia Alemani, especialista italiana establerta a Nova York i una de les figures destacades del comissariat internacional, la mostra combina peces històriques de la col·lecció del Fons Renault per a l'Art i la Cultura amb noves creacions encarregades a 17 artistes contemporanis. El resultat proposa una lectura de l'automòbil que transcendeix la dimensió funcional per abordar-lo com a símbol d'innovació, progrés i llibertat, però també com a agent de transformació tecnològica, ambiental i urbana.
L´elecció de la illa Seguin no és casual. El 1919, Louis Renault va adquirir aquest territori, que acabaria albergant una de les majors plantes de producció automobilística de França. Durant dècades, la fàbrica va ser molt més que un espai de fabricació en cadena. L'empresa va desenvolupar una relació singular amb la creació artística, especialment a partir dels anys trenta, quan va començar a reunir obres contemporànies. Aquesta vinculació es va intensificar a les dècades següents mitjançant iniciatives que van permetre a diversos artistes accedir a materials sobrants i maquinària industrial per experimentar amb nous llenguatges i procediments.
Entre els creadors que van trobar en aquell entorn un camp d?exploració figuren l?escultor suís Jean Tinguely, l?artista veneçolà Jesús Rafael Soto i el nord-americà Robert Rauschenberg. La fàbrica esdevingué així un territori d'intercanvi entre l'enginyeria, la indústria i la imaginació artística. Algunes de les obres van arribar a integrar-se als propis espais de treball: la cafeteria va acollir un mural cromàtic de Julio Le Parc, mentre que el restaurant va incorporar panells de Formica serigrafiats del pintor hongarès Simon Hantaï. La producció industrial i l'experimentació estètica van compartir durant anys un mateix escenari.
L'antiga planta va ser demolida el 2004, però el seu llegat roman com a part essencial de la identitat de l'illa. Le Large recupera aquesta memòria i la projecta cap al present, reivindicant la capacitat de la indústria per generar contextos de creació i noves formes de col·laboració. L'exposició inaugural parteix precisament d'aquest patrimoni per establir connexions entre les obres històriques de la col·lecció Renault i les pràctiques contemporànies.
En el recorregut expositiu destaquen les peces de Jean Tinguely, l'univers mecànic del qual troba una correspondència directa amb la història del lloc. La seva escultura Pit Stop incorpora components del monoplaça de Fórmula 1 Renault RE40, transformant elements vinculats a la competició automobilística en matèria escultòrica. També hi figura Le Mur Bleu , de Jean Dubuffet, una obra de gran format realitzada a partir d'existències de resina epoxi de la fàbrica. La intervenció cromàtica de Julio Le Parc, amb les gradacions de color i el suggeriment de moviment, completa aquest diàleg entre percepció, materialitat i energia.
La selecció històrica també inclou obres d'artistes com Victor Vasarely i Robert Doisneau, les aproximacions de les quals a l'abstracció, la imatge i la modernitat contribueixen a ampliar la lectura d'una col·lecció vinculada a l'evolució de la cultura visual del segle XX. Davant seu, les noves produccions introdueixen altres perspectives sobre la tecnologia, el treball i les conseqüències socials dels sistemes de producció.
La fàbrica, el motor i la cadena de muntatge funcionen com a metàfores d'una tensió permanent entre la creativitat individual i l'organització col·lectiva. Les relacions entre treballadors, eines i mecanismes productius apareixen travessades per qüestions com ara la fatiga, el desgast i els límits físics del cos. Algunes composicions d'eines mecàniques i robòtiques evoquen tant els moments de pausa com l'esgotament i situen l'experiència humana al bell mig d'un paisatge tecnològic en transformació.
Amb aquesta primera exposició, Le Large aspira a recuperar la relació entre la memòria industrial i l'experimentació artística, alhora que participa a la regeneració de l'illa Seguin. El nou centre s'incorpora a un territori la identitat del qual va estar determinada durant dècades per la fabricació d'automòbils i que ara busca altres usos culturals i urbans. L'arquitectura de RCR Arquitectes proporciona el marc per a aquesta transició, connectant passat i present sense desvincular el projecte del context.
La iniciativa també s'inscriu en una nova etapa de la política cultural del grup automobilístic. Creat el juny del 2024, el Fons Renault per a l'Art i la Cultura té com a objectius donar suport a la creació urbana contemporània i donar visibilitat a la col·lecció artística de la companyia. Moteur Imaginaire inaugura aquest capítol recuperant obres, experiències i materials que mostren com la indústria es pot convertir en un espai de pensament i experimentació.