El cos humà ocupa un lloc central a Body Matters , una exposició que el Columbia Museum of Art presenta del 22 d'agost del 2026 al 3 de gener del 2027 i que proposa una mirada renovada sobre les possibilitats del treball artesanal. La mostra parteix d'una idea essencial: fins i tot abans que l'objecte artístic pugui ser contemplat, hi ha un cos que l'ha pensat, manipulat, construït i transformat. El treball manual neix d‟una relació física amb la matèria id‟un coneixement que es transmet a través de les mans.
Fusta, ceràmica, vidre, tèxtils i sweetgrass —una herba especialment vinculada a determinades tradicions artesanals dels Estats Units— articulen un recorregut en què els materials adquireixen una dimensió corporal. Les peces no només parlen del cos a través de les seves formes o representacions, sinó que conserven les empremtes dels processos físics que en van fer possible l'existència. Cada objecte conté, d'alguna manera, els moviments de qui el va crear: la pressió d'una mà, la repetició de gest, l'esforç, l'espera o fins i tot l'absència deliberada de moviment.

Body Matters reuneix artistes de diferents èpoques per mostrar com el cos travessa l'univers de l'artesania tant com a tema com a experiència. Algunes obres recorren a representacions figuratives; altres es relacionen amb els cicles de la vida o amb objectes concebuts per protegir, alimentar i acompanyar les necessitats fonamentals de les persones. En tots els casos, l'exposició planteja una pregunta sobre la relació estreta que mantenim amb els objectes que ens envolten i sobre la manera com aquests participen de la nostra existència quotidiana.
La dimensió corporal apareix, doncs, en dos sentits. D'una banda, és present en allò que les obres representen: cossos, formes humanes, processos vitals i objectes vinculats a funcions essencials. De l'altra, està inscrita a la pròpia materialitat de les peces. L'artesà treballa amb el cos i des del cos, i aquesta interacció deixa marques que poden romandre visibles o quedar ocultes al resultat final.
Aquesta atenció al gest converteix les mans en un dels protagonistes conceptuals de l'exposició. Davant d'una concepció de l'art centrada exclusivament en la idea o la imatge, Body Matters reivindica el coneixement que sorgeix del contacte directe amb els materials. Modelar, tallar, teixir, bufar, trenar o acoblar són accions que impliquen temps i esforç i que generen una relació íntima entre qui cregui i allò que està creant.
L'exposició convida així a reconsiderar el valor del que s'ha fet a mà en un context dominat cada cop més per la producció industrial i les tecnologies digitals. L'objecte artesanal no és només el resultat d'una tècnica: és també el registre d'una experiència física. A les superfícies poden romandre les empremtes d'una determinada manera de treballar, d'una seqüència de moviments o d'una relació particular amb el temps.

Aquesta perspectiva també modifica la posició de l'espectador. Les obres no es presenten únicament com a peces destinades a ser observades dins d'una vitrina oa les parets d'una institució. Body Matters proposa pensar en els objectes que fem servir diàriament, dins i fora del museu, i en la relació afectiva i física que hi establim. Una tassa, una peça, un recipient o qualsevol objecte produït mitjançant un procés artesanal pot contenir una història dús, de cura i de contacte.
En aquest sentit, la mostra amplia el concepte tradicional d'artesania per situar-lo en un territori on es troben art, cos i vida quotidiana. Els objectes ens poden protegir, alimentar, vestir o acompanyar, però també poden conservar la memòria de les persones que els van fer i d'aquelles que els van utilitzar.
Body Matters forma part de Handwork 2026 , una col·laboració nacional impulsada per Craft in America amb motiu del semiquincentenari dels Estats Units. El projecte reivindica la importància del que s'ha fet a mà i posa en primer pla l'extraordinària diversitat de les pràctiques artesanals que conformen la cultura nord-americana.