Exposicions
José Carlos Martinat explora as marcas do poder nas paredes de Houston
A cidade como território de disputa, memória e representação. Esta é uma das ideias centrais de Field of Power, a exposição com a qual a Revolver Gallery apresenta pela primeira vez em Houston o trabalho individual do artista peruano José Carlos Martinat (Lima, 1974), que também representa sua segunda mostra individual com a galeria nos Estados Unidos. Por meio de uma prática multidisciplinar que conecta arte, arquitetura, linguagem, tecnologia e espaço público, Martinat investiga as relações entre as imagens urbanas e as estruturas políticas e sociais que determinam sua presença e desaparecimento.
Sua obra faz parte de importantes coleções institucionais internacionais, entre elas as do Museum of Modern Art (MoMA) e do Solomon R. Guggenheim Museum de Nova York, a Tate de Londres, o Museo de Arte Latinoamericano de Buenos Aires (MALBA) e o Museo de Arte de Lima (MALI). Nesta nova proposta, o artista dirige sua atenção para os muros da cidade, entendidos como superfícies vivas sobre as quais se sobrepõem discursos, símbolos e ideologias. Seu trabalho parte da extração de pinturas, inscrições e materiais provenientes dos espaços urbanos para conservar imagens que, por sua própria natureza, estavam destinadas a desaparecer.
Transportados para o espaço expositivo, esses fragmentos mantêm as marcas do tempo e de seu contexto original, mas adquirem uma nova autonomia. Apresentam-se como palimpsestos materiais, testemunhos daquilo que uma sociedade tentou afirmar, transformar ou apagar. A operação de descontextualização permite observar como as superfícies urbanas acumulam camadas de significado e como cada intervenção deixa rastros dos conflitos que atravessam o espaço público.
O título da exposição adquire uma ressonância especial em Houston, uma cidade estreitamente vinculada ao legado de Mark Rothko e à tradição do Color Field, além de abrigar a emblemática Rothko Chapel. Martinat desloca o conceito de campo além dos limites da pintura para situá-lo no espaço urbano. Os muros tornam-se assim autênticos campos de poder onde as imagens, os discursos e as ideologias se sobrepõem, competem por permanecer visíveis e, em ocasiões, desaparecem sob novas intervenções. A exposição estabelece desse modo um diálogo entre a história artística de Houston e uma leitura política da superfície como lugar de memória, conflito e transformação.
As obras partem da propaganda eleitoral pintada sobre os muros de Lima. Os partidos políticos intervêm habitualmente superfícies públicas e privadas, por vezes sem autorização, sobrepondo suas mensagens às campanhas anteriores. Algumas imagens permanecem durante anos expostas ao tempo, enquanto outras se desvanecem com o tempo ou são eliminadas por vizinhos cansados da saturação propagandística. Por trás desse aparente desordem visual, Martinat identifica uma estrutura de poder muito mais persistente.
O contexto político peruano é especialmente significativo: entre 2016 e 2026, o país teve nove chefes de Estado, uma sucessão de lideranças que contrasta com a continuidade de determinadas forças e interesses políticos. Enquanto os rostos do poder mudam, as mesmas estruturas negociam, estabelecem alianças e buscam perpetuar-se no Congresso. Essa tensão entre a instabilidade institucional e a permanência dos mecanismos de poder constitui um dos eixos críticos da proposta.
Cada obra se apresenta por seus dois lados. No anverso, um campo preto cobre a propaganda original e pode ser contemplada como uma composição pictórica abstrata. No verso, porém, permanece visível uma letra sobrevivente da mensagem inicial. A distribuição dessas peças pelas salas da galeria impede que as letras possam ser recombinadas em um texto legível. A mensagem não foi destruída, mas perdeu sua capacidade de leitura ao ficar fragmentada e separada. Aquilo que deveria permanecer oculto reaparece precisamente no lado que nunca esteve destinado a ser visto.
Nesta operação, cobrir torna-se um gesto político. Apagar um slogan não significa eliminar sua história, mas produzir uma nova imagem que conserva as marcas de uma tentativa de censura, substituição ou exclusão da memória coletiva. Martinat não aponta apenas a ação de uma autoridade concreta, mas um sistema que se reproduz mediante a eliminação constante de suas próprias imagens. Cada campanha cobre a anterior sem conseguir fazê-la desaparecer completamente; cada novo discurso oculta o precedente, embora seus rastros continuem presentes.
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