Isabel Oliver, contra as paisagens da barbárie

A pintura de Isabel Oliver (Valência, 1946) nunca foi um território neutro. Ao longo de cinco décadas, a artista utilizou a cor, a figura humana, a cultura popular e a história da arte para questionar as estruturas sociais e as formas de poder que determinam o que vemos e, sobretudo, o que permanece fora do nosso campo de visão. Agora, sua cidade natal acolhe uma das abordagens mais abrangentes dessa trajetória com Corpos que fogem. Paisagens da barbárie , uma exposição que pode ser visitada até 27 de setembro de 2026 no Palau Joan de Valeriola, sede da Fundação Chirivella Soriano, com curadoria de Isabel Tejeda Martín.

A exposição reúne obras de diferentes momentos de sua produção e permite estabelecer conexões entre séries que, apesar de terem sido criadas em contextos distintos, compartilham a mesma vontade crítica. A Mulher , Paisagens Pop , Trabalho Doméstico por Profissão , Passeios pelo Museu , A Comercialização da Arte e Sequências Mediterrâneas constroem uma jornada através de um conjunto de obras em que a pintura se torna uma ferramenta para revisitar as narrativas sociais, culturais e políticas de nosso tempo.

A turnê destaca o compromisso social de uma artista que fez da pintura um espaço de denúncia e questionamento. Desigualdades, papéis impostos às mulheres, violência, consumo cultural, mercantilização da arte e conflitos migratórios surgem como diferentes faces da mesma preocupação: quem decide as imagens que compõem nosso imaginário e a partir de qual perspectiva as interpretamos.

Entre as obras mais impactantes estão as ligadas a "Sequências Mediterrâneas" , uma série na qual Oliver abandona qualquer idealização da paisagem mediterrânea para transformar o mar em testemunha das tragédias que ali se desenrolam. Um grande mural apresenta uma onda vermelho-sangue como símbolo das pessoas que tentam chegar à Europa em botes e que acabam perdendo a vida durante a travessia. O Mediterrâneo deixa, assim, de ser uma paisagem idílica para se tornar uma fronteira, um cenário de morte e testemunha de uma crise humanitária que continua a marcar o presente. A mesma série também incorpora referências a Gaza e ao drama da imigração.

A visão crítica da história das imagens aparece com particular força em Passeios pelo Museu . Oliver se baseia em grandes obras da tradição pictórica ocidental, especialmente nas representações alegóricas de Ticiano e Rubens, para questionar narrativas construídas a partir de uma perspectiva essencialmente masculina. Danae, Calisto e Europa, figuras que durante séculos foram representadas como objetos de desejo, não estão mais aprisionadas nas composições originais. Oliver as retira das pinturas e as devolve a um novo espaço, distante do papel que a tradição lhes havia atribuído.

Este gesto contém toda uma declaração de intenções. A artista convida a uma nova leitura da mitologia e, simultaneamente, a uma nova história da arte, uma história que incorpora a perspectiva de gênero e revisa os mecanismos pelos quais as representações da mulher foram construídas. Sua pintura não se limita, portanto, a reinterpretar imagens do passado, mas as utiliza para colocar o olhar do presente em crise.

Essa atitude também permeia De professionió la feina de casa , uma série focada na condição feminina e nos papéis sociais impostos às mulheres. Nessas obras, Oliver se concentra em uma realidade cotidiana que por muito tempo foi relegada à esfera privada e que ela transforma em matéria artística e política. A mulher deixa de ser uma figura secundária na narrativa para se tornar a protagonista e o sujeito de sua própria história.

Com A Comercialização da Arte , a crítica se volta para os mecanismos que transformam a criação artística em objeto de consumo e mercadoria. Paralelamente a essa série, Paisagens Pop incorpora a linguagem da cultura popular e imagens da mídia, um território que a artista explorou para evidenciar as contradições de uma sociedade cada vez mais condicionada pela cultura visual.

Essa capacidade de combinar crítica e experimentação formal é também uma das constantes de sua carreira. O domínio da cor, do desenho e da composição coexiste com o desejo de questionar os códigos estabelecidos e de transformar a pintura em um espaço de reflexão. Oliver trabalha com as ferramentas tradicionais da pintura, mas as coloca a serviço de discursos que muitas vezes transcendem a própria pintura.

A dimensão social da sua obra não pode ser dissociada da sua própria carreira. Oliver nasceu em Valência, cidade onde começou a pintar e onde ainda vive e mantém o seu atelier. Estudou na Escola de Belas Artes de Sant Carles e, mais tarde, desenvolveu uma longa carreira docente como professora e professora catedrática no Departamento de Pintura da Universidade Politécnica de Valência. Durante anos, conciliou o ensino com a pintura, numa época em que, para muitas mulheres, transformar a prática artística numa profissão significava desafiar uma estrutura social que as colocava sob a dependência do pai ou do marido.

O mundo da arte também apresentou obstáculos significativos para a autoria feminina. O acesso das mulheres às instituições, ao mercado e aos circuitos de reconhecimento era muito mais limitado do que o de seus colegas homens. Nesse contexto, a carreira de Oliver torna-se um exemplo de perseverança e afirmação da própria voz.

O reconhecimento internacional, no entanto, só veio quando a artista se aproximava dos setenta anos. A Tate Modern, em Londres, a contatou para participar da exposição The World Goes-Pop , realizada entre setembro de 2015 e janeiro de 2016. Essa participação ajudou a despertar o interesse de instituições espanholas em sua produção e, posteriormente, o Museu Reina Sofía e o IVAM incorporaram seu trabalho às suas coleções.

Desde então, o reconhecimento de sua carreira tem crescido continuamente. A Coleção de Arte do Banco da Espanha incorporou a obra número 34 da série A Comercialização da Arte , enquanto em 2024 Oliver recebeu o Prêmio Alfons Roig de Artes Visuais do Conselho Provincial de Valência, um reconhecimento de uma carreira marcada pela independência, pelo espírito crítico e pela capacidade de manter uma voz própria ao longo do tempo.

Corpos que fogem. Paisagens da barbárie funciona, portanto, como uma retrospectiva praticamente completa, mas também como uma oportunidade de revisitar uma obra que permanece totalmente conectada aos conflitos do presente. As diferentes séries permitem acompanhar a evolução de uma artista que passou de questionar os papéis femininos e os mecanismos de representação a abordar temas como migração, guerra, o consumo de imagens e a mercantilização da cultura.

O título da exposição resume grande parte dessa perspectiva. Há corpos que fogem, mulheres que abandonam as estruturas que as aprisionam, pessoas que cruzam fronteiras e vítimas que desaparecem em paisagens que se tornaram cenários de violência. Mas também há figuras que escapam das representações que as imobilizaram durante séculos.