Produire la frontière : art, médiation et sphère publique

En 2019, une embarcation de plus de treize mètres de long a traversé le centre de Cúcuta avec plus de mille personnes à son bord. Elle effectuait quotidiennement la traversée du fleuve Táchira entre la Colombie et le Venezuela et, transformée par Adrián Preciado et Juan Carvajal Franklin en MiSsÉxodo / Estandarte para golondrinas (Mon Exode / Bannière pour les Hirondelles) , elle menait la Caravane de la Fraternité. Une infrastructure de survie occupait la ville, devenant une œuvre d'art à part entière. Cette scène soulevait une question : que signifie créer de l'art depuis une frontière et participer aux formes qui le rendent visible ?

À Cúcuta, la vie est intimement liée au Venezuela par des ponts, des passages informels, le commerce et les familles binationaux. En août 2015, le gouvernement de la République bolivarienne a fermé les points de passage frontaliers dans l'État de Táchira ; les expulsions et les retours forcés ont séparé des familles et bouleversé le quotidien. L'exode vénézuélien qui a suivi a transformé la ville en l'un de ses principaux couloirs de passage. Si la frontière régit les corps, les droits et les ressources, l'interpréter à partir de l'expérience de Cúcuta permet d'interroger les hiérarchies entre centre et périphérie, le croisement des échelles et les tensions entre art, action sociale, représentation et pouvoir d'agir.

Depuis 2011, la Fundación El Pilar travaille sur les structures matérielles, visuelles, sociales et institutionnelles qui façonnent ce territoire. De la crise de 2015 est né JUNTOS APARTE, sélectionné pour la première BIENALSUR en 2017 et intégré depuis à sa programmation permanente. Trois éditions biennales, en tant qu'événement international, ont réuni musées, bâtiments patrimoniaux et espaces publics ; depuis 2023, il constitue une plateforme permanente de recherche-création, de formation et de diffusion des connaissances.

Plus de 120 artistes issus de 43 pays, à différents stades de leur carrière, ont collaboré au sein d'un même dispositif curatorial. Dans ce cadre, Cúcuta retravaille des œuvres, favorise les échanges et oriente l'attention internationale vers la scène artistique régionale. Ainsi, les artistes de la région frontalière développent leur parcours, les visiteurs reviennent à différentes étapes de leur carrière, et de ces rencontres émergent de nouvelles œuvres, des collaborations et des réseaux d'échanges. Parmi ces liens, la collaboration avec l'Institut Ramon Llull soutient un échange culturel entre Cúcuta et la Catalogne depuis 2017.

• Goodbye Sweet Home, d'Andrés Moreno Hoffmann, à l'exposition collective Es-ta-do-na-ción, au Museo Norte de Santander et dans différents pays de la ville de Cúcuta, dans le cadre de JUNTOS APARTE 2019.

Parfois, l'installation d'une œuvre d'art implique aussi d'en modifier la forme. En 2019, dans le cadre de leur série « Géométrie sociale » , le collectif espagnol PSJM a réalisé « Immigration colombienne vers le Venezuela et Immigration vénézuélienne vers la Colombie de 1970 à 2018 » , une fresque murale qui rend lisible l'évolution historique de ces deux flux migratoires. Chaque lieu a nécessité une adaptation de son support : un mur autoportant a permis d'éviter toute intervention à la Maison-Musée de la Tour de l'Horloge à Cúcuta ; au Musée national de Colombie à Bogota, le mur a été surélevé et suspendu ; au MUNTREF – Musée de l'Immigration et Centre d'Art Contemporain, à Buenos Aires, l'œuvre est directement intégrée au mur. Dans le cas de Betsabée Romero, la tradition locale de la cordonnerie et les pieds blessés des migrants ont conduit à une reformulation d'une œuvre antérieure. Dans « Ton empreinte est le chemin et ton chemin est de paix » , une ligne de néon trace la frontière et traverse des formes à chaussures en bois sculptées de pieds et cousues de fil de fer. Ces deux procédés montrent que la frontière agit aussi sur les formes qui cherchent à la représenter.

• Pass Stop, de Teresa Mulet, dans le cadre de l'exposition individuelle Control of Flows, au musée Norte de Santander et dans différents quartiers de la ville de Cúcuta, dans le cadre de JUNTOS APARTE 2025.

Antonio Caro est arrivé à JUNTOS APARTE avec une œuvre mûrie pendant plus de vingt ans. En 1996, Luis Ángel Parra et Ricardo Benaim lui avaient envoyé, pour le Proyecto MAPA, une carte sans frontières entre la Colombie et le Venezuela. Caro l'a étendue à l'Équateur et au Panama, redessinant ainsi les contours de la Grande Colombie, une république formée de territoires correspondant aujourd'hui à ces quatre pays. En 2017, il a repris ce geste à Cúcuta et a entamé la trilogie de la Grande Colombie par une action participative aux côtés des citoyens de ces quatre nations. Deux ans plus tard, il a mis en place un atelier de création visuelle avec de jeunes artistes de la région frontalière, qui a abouti à l'exposition « République andine ». En 2021, dans le cadre de JUNTOS APARTE et du bicentenaire de la Constitution de Cúcuta, la Rencontre artistique de la Grande Colombie a conclu la trilogie comme un hommage posthume. Le croquis de Caro a été interprété par quarante-quatre artistes, et leurs propositions ont pris la forme de drapeaux grand format hissés dans le parc Gran Colombiano de Villa del Rosario, où se réunissait le Congrès constituant de 1821.

Un seul paysage a rassemblé les propositions d'Antoni Muntadas, Cecilia Vicuña, Cildo Meireles, Luis Camnitzer, Jordi Colomer, Ángela Bonadies, Taller El Hueco, Wilmer Useche, Fernando Bryce et Amparo Cárdenas, entre autres. Deux siècles plus tard, ces drapeaux remettaient ce territoire frontalier au centre de l’imaginaire continental.

• miMundoscuro, de Juan Pablo Echeverri, à l'exposition collective Entre nosotros y los otros, au MUNTREF, à Buenos Aires, dans le cadre de JUNTOS APARTE 2021.

L'espace public s'intègre aux œuvres à travers celles et ceux qui le font vivre et le parcourent. En 2017, Teresa Margolles a entamé une recherche auprès des femmes qui, pour survivre, transportaient des marchandises entre la Colombie et le Venezuela. De ce travail est née Carretilleras sobre el Puente Internacional Simón Bolívar (Conductrices de charrettes sur le pont international Simón Bolívar ). Dans Grabado a fuego (2025), de Farrah Karapetian, treize femmes leaders de la ville, reliées par une corde, ont marché jusqu'à la place La Victoria. Vêtues de ponchos ornés de cyanotypes représentant leurs propres expériences, elles ont composé, avec leurs corps, une fresque éphémère. Des artistes tels que Giuliana Racco, Carmen Ludene, Fernando Arias, Melle Smets, Sebastián Sánchez, Ángel Machuca, Teresa Mulet, Xavi Muñoz, Ramón Mateos, Avelino Sala, Jorge García, Mauricio Sánchez, Yosman Botero, Armando Ruíz, Samir Quintero, Viruzs, Gabriel Castillo, Fabián Romero et Yann Gross se sont également développés à long terme dans situ, ainsi que les duos formés par José Luis Zúñiga et María Villacorta, ainsi que par Ana María Millán et Andrés Sandoval.

La circulation internationale amplifie la contribution du lieu aux œuvres. Dans la série Open the Bridges , Marcelo Brodsky est intervenu dans des images du photojournaliste Juan Pablo Cohen, originaire de Cúcuta. Ce mouvement a intégré le patrimoine national lorsque El Pilar a fait don de onze œuvres de JUNTOS APARTE au Musée national de Colombie, destinées à Casa Común , future galerie dédiée à la pluralité du pays. La frontière s'inscrit ainsi dans l'infrastructure institutionnelle par laquelle la Colombie construit son image.

• Alternancia, de Yosman Botero, à l'exposition collective JUNTOS APARTE, au Musée national de Colombie, à Bogotà, dans le cadre de JUNTOS APARTE 2021.

À El Pilar, la médiation relie la pratique curatoriale à l'éducation et au soutien psychosocial. Ce lien se développe dans des projets tels que KAIRÓS – École d'intégration et de culture civique, où enfants et adolescents explorent les droits, l'identité, le soin et la mobilité humaine à travers six langages artistiques ; le soutien psychosocial s'étend à leurs familles. Ces expériences ont guidé d'autres initiatives, notamment la médiation de Hay Futuro Si Hay Verdad (Il y a un avenir s'il y a la vérité) , une exposition du Rapport final de la Commission colombienne de la vérité, pour laquelle la Fondation a formé des médiateurs et conçu un guide et un protocole de premiers secours psychologiques.

L’attention portée à la frontière transforme les conditions de la production artistique. Les expositions sont déconstruites ; les relations, les images et leurs effets demeurent. Chaque projet laisse des conséquences concrètes pour les participants, pour la représentation du territoire et pour les institutions qui choisissent de préserver ce qu’elles veulent conserver. Produire la frontière implique de reconnaître ces conséquences et de prendre position dans la lutte pour l’espace public.