Pep Minguez : « Nous n'avons pas provoqué le retour à l'analogique, mais nous avons apporté notre contribution »

Revela't en est à sa treizième édition en tant que festival international de référence dans le domaine de la photographie analogique et des procédés photographiques chimiques. Pendant près d’un mois, Vilassar de Dalt se transforme en un centre névralgique qui revendique une pratique photographique tranquille, réflexive et expérimentale, qui remet en question l’immédiateté de l’image numérique.

Comme chaque année, le festival propose un programme qui comprend des expositions, des conférences, des ateliers spécialisés et des activités parallèles, cette année avec un focus particulier sur Juan Manuel Díaz Burgos , photographe documentaire et humaniste, qui est l'honoré de cette édition. Il convient également de souligner le marché photographique, reconnu en Europe, où créateurs, éditeurs et collectionneurs se rencontrent pour partager et promouvoir la photographie analogique et les procédés alternatifs.

Nous avons discuté avec Pep Mínguez , directeur de Revela't depuis sa création, pour en savoir plus sur la philosophie qui sous-tend ce festival et les défis qu'il pose à une époque où la photographie analogique s'affirme comme un art avec sa propre identité et sa résistance culturelle.

Nora Barnach. Comment Revela't est-il né et comment a-t-il évolué au fil des années ?

Pep Minguez. Le festival commence presque par hasard, célébrant l'anniversaire d'un autre forum que nous avons eu en Catalogne. Comme nous travaillions avec la photographie analogique depuis de nombreuses années, nous avons décidé d’inviter un photographe américain, Quinn Jacobson, qui travaillait avec du collodion humide. Ce qui devait être un seul atelier s'est transformé en quatre. À partir de là, la nouvelle a commencé à se répandre et certaines personnes, en l’apprenant, nous ont suggéré d’organiser des expositions. Finalement, huit d'entre eux furent créés et c'est ainsi que le festival est né.

Au départ, nous n’avions pas l’intention de continuer, c’était une initiative ponctuelle. Mais nous avons ensuite reçu des centaines de courriels de félicitations et beaucoup nous ont encouragés à recommencer. Ainsi est arrivée la deuxième édition, puis la troisième... et petit à petit nous avons commencé à faire grandir le projet jusqu'à ce qu'il en soit là aujourd'hui.

NB. Et selon vous, quelles ont été les clés de la croissance du festival ? Il y a sans aucun doute un retour à la photographie analogique, un certain romantisme envers ce type de photographie.

Premier ministre. Oui, eh bien, il y a un retour clair, sans aucun doute. Je pense que le numérique est très pratique et fonctionne très bien, mais il n'implique pas le même degré d'engagement que la photographie analogique. Nous sommes toujours à la recherche de projets à long terme, de personnes profondément impliquées. Nous n’avons pas provoqué le retour à l’analogique, mais nous avons apporté notre contribution.

Pan, pijo y habas, Malu Reigal (2021)

NB. Cette année, la devise est « J’ai vu des choses que vous ne croiriez pas… ». Que se cache-t-il derrière cette phrase emblématique et comment s'intègre-t-elle à l'esprit du festival ?

Premier ministre. La devise vient du monologue final du film Blade Runner. Nous essayons toujours de travailler sur des sujets ouverts qui nous permettent de surprendre le public, et celui-ci nous semblait idéal. Nous avons le handicap d'être un festival centré sur la photographie analogique — il n'y a pas beaucoup de gens qui y travaillent — mais, malgré cela, nous recevons beaucoup de projets, et certains d'entre eux correspondent parfaitement à cette idée d'improbabilité, de choses difficiles à croire.
De plus, le contexte actuel – avec des guerres comme celles d’Ukraine ou de Gaza, ou avec le débat autour de l’intelligence artificielle – reflète aussi des situations qui, il y a quelques années, semblaient impensables.

NB. Dans ce sens, comment valorisez-vous la photographie, et en particulier la photographie analogique, comme outil essentiel pour aborder et questionner des questions pertinentes et controversées dans le contexte actuel ?

Premier ministre. Eh bien, notre objectif est de le montrer. La critique est déjà implicite dans chaque projet, dans ce que chaque auteur veut dire. Le plus important pour nous est de donner de l’espace à ces points de vue et de les rendre visibles. Je pense qu'il y a beaucoup de variété et que tout est très bien réparti, très bien pensé et aligné sur la devise et les sujets pertinents. Chaque proposition apporte sa propre vision, mais s’inscrit en même temps dans le récit général du festival.

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NB. Comment fonctionne le processus de sélection des propositions ? Comment conciliez-vous la présence d’artistes confirmés avec celle de créateurs émergents ?

Premier ministre. Tout au long de l’année, nous sélectionnons différentes personnes qui, selon nous, peuvent correspondre au thème de l’édition. Par exemple, l’année dernière, pendant le festival lui-même, nous avions déjà quelques noms en tête pour la prochaine édition. Normalement, nous commençons par rechercher des personnalités un peu plus reconnues, car nous pensons qu'il est important d'avoir des noms importants qui servent d'incitation à venir. S’il n’y avait que des voix émergentes, ce serait formidable — et nous en avons beaucoup ! —, mais nous pensons aussi que des expositions plus fortes sont nécessaires pour donner un équilibre à l’ensemble. Cette année, par exemple, nous avons des noms comme Masahisa Fukase, Rodney Smith ou Gideon Mendel, qui ont un palmarès qui parle de lui-même.

De plus, nous lançons un appel ouvert via une plateforme. Cette année, par exemple, nous avons reçu plus de 600 projets. À partir de là, une sélection rigoureuse est effectuée, à partir de laquelle trois prix sont décernés et, en outre, nous choisissons également d'autres propositions qui correspondent bien au discours général du festival.

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NB. Chaque année, vous rendez hommage à une figure marquante de la photographie, cette année à Juan Manuel Díaz Burgos. Quels critères suivez-vous pour choisir qui vous reconnaissez et qu'est-ce que cet hommage apporte à l'identité du festival ?

Premier ministre. À partir de la deuxième ou troisième année du festival, nous avons commencé à rendre ce type d’hommage à des personnes qui ont eu un impact important dans le monde de la photographie, mais qui n’ont souvent pas été suffisamment reconnues. En fait, tout a commencé avec Josep Maria Ribas Prous, un photographe de Reus qui se trouve être le deuxième photographe le plus récompensé au monde et qui nous a aidé au début du festival. Nous nous sommes rendu compte qu’il y avait des personnalités comme lui, avec des carrières impressionnantes, qui n’avaient pas la reconnaissance qu’elles méritaient. Après lui, nous avons rendu hommage à Joana Biarnés, qui a réalisé ici sa première exposition et qui est devenue au fil du temps une figure incontournable. Nous avons également reconnu Eduardo Momeñe, grand théoricien de la photographie, auteur d’un des livres les plus lus sur la jeune photographie.

Et au fil des années, des noms comme Alberto García-Alix, Cristina García Rodero, Isabel Muñoz, Joan Fontcuberta... Et cette année, Juan Manuel Díaz Burgos sont venus. Au début, nous lui avions demandé une exposition, mais ensuite nous avons pensé que c'était une bonne occasion de reconnaître sa carrière. Il a reçu de nombreux prix, mais il n'a pas, par exemple, le Prix national de photographie, et nous pensons qu'il est un auteur qui mérite beaucoup plus de reconnaissance pour son grand travail. C'est un grand photographe et c'est une façon de faire en sorte que sa contribution compte.

NB. En dehors de votre propre programmation, quels liens entretenez-vous avec d’autres festivals ou initiatives ?

Premier ministre. Nous avons de la force. En fait, depuis quelques années, nous faisons partie d’un réseau appelé Territorio Foto, qui rassemble des festivals de photographie de toute la péninsule ibérique, d’Espagne et du Portugal. Nous nous réunissons chaque année, généralement à Soria et dans une autre ville, pour partager des expériences et, surtout, pour travailler ensemble sur une ligne de durabilité. L’une des idées est de créer un fonds commun d’expositions pour pouvoir les partager entre les festivals et les rendre plus rentables et durables.

De plus, depuis Vilassar de Dalt, nous avons promu une rencontre qui rassemble des festivals de photographie analogique. Nous avons commencé comme les premiers dans ce domaine et, à mesure que d’autres ont émergé, cet espace de connexion a été créé. Nous avons maintenant un groupe très actif, nous échangeons des informations, des projets et des expositions, et chaque année nous nous réunissons dans un endroit différent. Nous sommes allés en Pologne, en Roumanie et cette année nous irons en Finlande. Aussi, à travers ce réseau de complicité, des collaborations spécifiques ont émergé. Par exemple, nous avons établi une très bonne relation avec Ariadna Rinaldo, qui organise deux festivals en Italie, et cette année, ils lui ont demandé une exposition que nous avons accueillie ici il y a deux ans et qui va maintenant voyager là-bas.

Movimiento continuo, Juan Manuel Diaz Burgos (1991-2023)

NB. Quelle est la réelle difficulté de mettre en place un festival indépendant de photographie argentique dans le contexte actuel ? Quels sont les obstacles les plus importants que vous rencontrez ?

Premier ministre. Eh bien, c'est très difficile. Malheureusement, ici, nous sommes trop habitués à ce que la culture soit gratuite, et les gens préfèrent souvent payer 15 euros pour le parking plutôt que de visiter 25 expositions. Cela signifie que nous finissons presque toujours par dépendre d’institutions qui peuvent varier considérablement en fonction de leur couleur politique ou de leurs affinités. Cette année, à seulement deux semaines du festival, alors que tout était déjà avancé et budgétisé, l'une des principales institutions de ce pays nous a coupé 14 000 euros. Cela bouleverse l’ensemble du projet et nous oblige à repenser beaucoup de choses.

Nous avons la chance d’avoir des amis du festival, qui d’une certaine manière collaborent et nous soutiennent. Ils amènent un public au festival et, en retour, reçoivent des billets et d’autres avantages. Cependant, un autre aspect délicat est que de nombreuses institutions ne couvrent qu'une partie du budget : elles versent une contribution initiale avant le festival, mais il faut ensuite attendre longtemps pour recevoir le reste. Étant donné que nous sommes une organisation à but non lucratif, nous devons clôturer l’année à zéro. Cela signifie que c'est nous qui avançons l'argent, et nous sommes souvent obligés de souscrire une police de crédit avec des taux d'intérêt supérieurs à 7 %.

Kolsky, Tanya Sharapova (2019)

NB. D’après votre expérience, d’autres festivals, notamment à l’étranger, souffrent-ils également des mêmes difficultés de financement et de soutien institutionnel ?

Premier ministre. La plupart de ces autres festivals sont beaucoup plus petits et, en fait, sont des festivals plus ethnologiques ou à petite échelle par rapport au nôtre.

NB. Mais, justement parce que vous êtes plus âgé, ne devriez-vous pas avoir plus de facilités, n'est-ce pas ? La valeur ajoutée que vous apportez est bien plus élevée.

Premier ministre. Exactement, et cela rend la situation encore plus frustrante. On pourrait s’attendre à ce que, compte tenu de notre envergure et de notre impact, nous bénéficiions de davantage de soutien et de davantage d’installations, mais ce n’est pas toujours le cas. Si ce système n’est pas entièrement reconsidéré, je crains que ce soit la voie de la mort pour toutes les initiatives culturelles de ce pays.

NB. Quels sont les principaux défis du festival pour les années à venir ?

Premier ministre. Le principal défi est tout simplement de continuer. Cette année, nous réfléchissons sérieusement à la question de savoir si nous devons continuer à faire le festival de la même manière ou si quelque chose doit changer, car... un festival doit grandir. Une autre option serait de le rendre plus petit, mais nous ne pensons pas que cela en vaille la peine.