Artearen historia ere pertsonaia berezien gainean eraikitzen da, eta pertsonaia horiek, beren ibilbide bereziak garatu arren, inguruko izenen distirak itzal egiten die. Ricardo de Madrazo y Garreta (1852-1917) begirada berri bat merezi duen artista horietako bat da. XIX. mendeko Espainiako dinastia artistiko eraginkorrenetako bati lotuta, bere koinatu Mariano Fortuny y Marsalek eta bere anaia Raimundo de Madrazok nazioarteko ospeak gainditzen zuten haren ekoizpena. Orain, Pradoko Museoak paperean egindako haren ondarea berreskuratzen ari da, eta marrazkian eta akuarelan adierazpen-bide pertsonalena aurkitu zuen praktika artistiko baten berezitasuna aldarrikatzen ari da.
2027ko urtarrilaren 17ra arte, Villanueva eraikineko 60. gelak, Biltegi Irekia programaren barruan, Ricardo de Madrazori eskainitako lehen erakusketa hartzen du. Erakusketak zirriborro-koadernoak, akuarelak, marrazkiak, autorretratu bat eta dokumentu pertsonalak biltzen ditu, ia berrogeita hamar urteko ibilbide bat berreraikitzeko aukera ematen digutenak. Ia argitaratu gabeak dira osorik, eta lanek artistaren interesen, prozesuen eta bilakaeraren ikuspegi zuzena eskaintzen dute, zeinaren ekarpena bere familiaren historian atzean geratu zen.
Erakusketak arkatza, boligrafoa eta akuarela erabiltzen zituen maisutasuna agerian uzten du, baita bere interes artistikoen zabalera ere. Maisu handien kopiak orientalismoarekin, hiri-paisaiekin, paisaiekin eta eszena intimo eta familiarrekoekin batera bizi dira. Beren balio dokumentalaren haratago, lan hauek errealitatearekiko eta haren aldaerekiko begi zorrotza erakusten dute, azterketa zehatzaren eta behaketa espontaneoaren artean mugitzeko gai dena.
Erakusketak Prado Museoaren erosketa-politikaren garrantzia ere azpimarratzen du, zeinak artistaren 29 koaderno biltzea ahalbidetu baitu. Multzo hau iturri bikaina da haren sormen-prozesua jarraitzeko eta marrazkiak bizitza osoan zehar ikasteko, erregistratzeko eta esperimentatzeko tresna gisa nola funtzionatu zuen ulertzeko.

Ricardo de Madrazo y Garretak mairu jantzitako irudi baten bi estudio. Akuarela paper finkatuan, 1871. Sinatua eta datatua. Madril, Pradoko Museo Nazionala. 2012an eskuratua.
Abizenaren haratagoko identitate artistikoa
Federico de Madrazoren seme gazteena eta José de Madrazoren biloba, Ricardo arte-jarduera eguneroko bizitzaren parte zen ingurune batean hazi zen. Aitaren eraginak markatu zuen bere hezkuntza, eta batez ere Mariano Fortunyrekin zuen harreman estuak, zeinaren estudioan oso gaztetatik hasi baitzen lanean. Bere garaiko nazioartean ospetsuenetako artista espainiar batekin izandako harreman hori erabakigarria izan zen bere garapenerako, nahiz eta Fortuny eta Raimundoren ospea izugarriak bere nortasun artistikoa itzaltzen lagundu zuen azkenean.
Olio-pinturan, erretratuetan eta ilustrazioan ere lan egin bazuen ere, eta argazkigintzan interesa erakutsi bazuen ere, paper gaineko lanetan aurkitu zuen lur emankorra bere kezka artistikoak garatzeko. Bere koadernoak ez dira soilik prestaketa-zirriborroen bilduma bat, baizik eta eguneroko bisual moduko bat ere, non ingurunearen behaketa, pintura-tradizioaren ikaskuntza eta esperientzia pertsonalen erregistroa gurutzatzen diren.
1867 eta 1917 artean datatutako koadernoek artistaren ibilbide osoan lagundu zuten. Madril, Erroma, Napoli, Granada, Toledo, Venezia, Tanger, Fez, Biarritz eta Lekeitio bidaiek eta paisaia, arkitektura eta bizimodu anitzekin izandako kontaktuak elikatzen duen praktika baten eszenatoki gisa agertzen dira. Haien orrialdeetan prestaketa-azterlanak, maisuen kopiak, maketak, hiri-panoramak eta etxeko eszenak daude, eta horiek bere interesen zabaltasuna eta bere lanaren jarraitutasuna agerian uzten dute.

Ricardo de Madrazo y Garretaren Kordobako Meskitako Mihrab. Arkatza eta akuarela paper ezarrian, 1870. Sinatuta eta datatuta. Madril, Museo Nacional del Prado. 2012an eskuratua.
Bidaia behaketa laborategi gisa
Bidaiatzeak leku garrantzitsua hartzen du Ricardo de Madrazoren lanean. Kordoban eta Granadan egonaldietan sortu zituen akuarelek, horietako batzuk Fortunyrekin batera, arkitektura islamikoarekiko, haren aberastasun apaindurarekiko eta argiaren efektu etengabe aldakorrekiko zuen lilura agerian uzten dute. Kordobako Meskitaren Mihraba , Granadako Alhambrako Abencerrajeen Aretoa eta Granadako Cuesta del Rey Chicoko Zuhaitzak bezalako lanetan, xehetasunei ematen zaien arreta aldaketa kromatiko eta argitsuekiko sentikortasun bereziarekin konbinatzen da.
Lan hauek arkitektura edo paisaiaren deskribapenetik haratago doan behaketa modu bat erakusten dute. Akuarelak espazio bakoitzaren berezitasunak atzemateko, argiaren jokoa grabatzeko eta bisitatzen dituen lekuen giroa paperera itzultzeko aukera ematen dio. Horrela, bere marrazkiaren zehaztasuna eta bere teknikaren arintasuna konbinatzen dira azterketa zorrotzaren eta berehalako inpresioaren artean dabilen praktika batean.
1877an Ipar Afrikara egindako bidaiak bere errepertorioa zabaldu eta gai orientalistekiko interesa indartu zuen, bere zirkuluko beste artista batzuen lanean ere agertzen zena. Bere koadernoetan Tangerren eta Fezen egindako zirriborro ugari daude, geroago konposizio berriak eman zituzten behaketa zuzenaren froga. Zirriborro horietako batzuk beste lan batzuetarako abiapuntu gisa berrerabili ziren edo aldizkari ilustratuetan erreproduzitu ziren, bere irudien hedapena esparru pribatu hutsetik haratago erakutsiz.