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Ferran Barenblit dirigirá la 16.ª Bienal de Shanghái
El exdirector del MACBA será el comisario jefe de la histórica cita china, que abrirá sus puertas en noviembre de 2027 con un modelo curatorial centrado en las relaciones entre el arte, la sociedad y el público.
Ferran Barenblit ha sido nombrado comisario jefe de la 16.ª Bienal de Shanghái, una de las grandes plataformas internacionales del arte contemporáneo en Asia, cuya próxima edición se inaugurará en noviembre de 2027 en el Power Station of Art (PSA), institución organizadora del evento desde 2012.
Con este nombramiento, el comisario español suma un nuevo hito a una trayectoria internacional que lo ha situado al frente de algunas de las principales instituciones artísticas del país. Barenblit fue director del MACBA de Barcelona entre 2015 y 2021, tras haber impulsado como director fundador el Centro de Arte Dos de Mayo (CA2M) de Móstoles y dirigir anteriormente el Centre d'Arts Santa Mònica de Barcelona.
La Bienal de Shanghái, creada en 1996, fue la primera bienal internacional de arte contemporáneo de China y continúa siendo la de mayor trayectoria del país. A lo largo de casi tres décadas se ha consolidado como una de las grandes citas del calendario artístico internacional y un espacio de reflexión sobre las transformaciones culturales y sociales del mundo contemporáneo.
Para esta nueva edición, Barenblit propone replantear el modelo curatorial tradicional de las bienales. Su planteamiento busca desplazar el protagonismo de un gran tema central hacia las relaciones que se establecen entre las obras, los artistas, los públicos y los contextos históricos y sociales en los que se producen. Según ha explicado el propio comisario, la Bienal aspira a ser «exigente y legible, accesible y compleja», capaz de dirigirse a públicos diversos sin renunciar a la capacidad del arte para resistirse a las simplificaciones.
Asimismo, Barenblit ha señalado que su objetivo es convertir la Bienal en un espacio donde el arte favorezca el encuentro entre las historias locales y los debates internacionales, entre el pensamiento crítico y la experiencia cotidiana, así como entre aquello que ya resulta visible y aquello que todavía está por encontrar una forma de manifestarse.
El Power Station of Art ha destacado que esta edición buscará romper con el esquema temático tradicional que ha caracterizado muchas bienales internacionales, apostando por un formato más abierto y flexible, en el que el diálogo entre las obras cobre mayor relevancia que la construcción de un discurso único.
La propuesta conecta con experiencias anteriores tanto dentro como fuera de Shanghái. En la edición de 2018, el mexicano Cuauhtémoc Medina ya cuestionó la unidad temática de las grandes exposiciones internacionales, mientras que ese mismo año Gabriel Pérez-Barreiro organizó la Bienal de São Paulo a partir de varios proyectos expositivos concebidos por artistas, priorizando los procesos creativos y las afinidades entre obras por encima de un relato común.
Barenblit también ha desarrollado esta línea curatorial en proyectos recientes. En 2023 fue comisario jefe de la 16.ª Bienal de Cuenca (Ecuador), titulada Quizá mañana, donde reunió 31 proyectos centrados en los desafíos de la democracia y los conflictos contemporáneos, con especial atención al contexto latinoamericano. Aquella exposición concebía el arte como un espacio de incertidumbre, preguntas abiertas y reflexión compartida, más que como un lugar para ofrecer respuestas definitivas.
Su designación al frente de la Bienal de Shanghái llega apenas unas semanas después de que su nombre figurara entre los principales candidatos para asumir la dirección de la Fundació Joan Miró de Barcelona. Finalmente, el patronato de la institución eligió para ese cargo a Maribel López, hasta ahora directora de ARCOmadrid, cerrando así uno de los procesos de renovación más relevantes del panorama artístico español en los últimos meses.
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