El Tapís de Bayeux torna a Anglaterra gairebé mil anys després

Divendres a la matinada, un dels tresors més grans del patrimoni europeu creuava discretament les portes del Museu Britànic. Eren les 2.50 de la matinada quan un camió procedent del nord de França accedia al moll de càrrega de la institució sota un estricte dispositiu de seguretat. Al seu interior hi viatjava el Tapís de Bayeux, la cèlebre obra medieval que narra la conquesta normanda d'Anglaterra i que, per primera vegada a prop d'un mil·lenni, tornava al país on probablement va ser concebuda.

El trasllat es va fer sota un sofisticat sistema de conservació i amb la supervisió de conservadors, tècnics especialitzats i responsables del museu londinenc. L'arribada va ser rebuda amb emoció pels qui van participar en una operació considerada històrica.

"Acabem de presenciar una cosa veritablement extraordinària", va declarar el director del Museu Britànic, Nicholas Cullinan. "El Tapís de Bayeux torna a Anglaterra per primera vegada en gairebé mil anys. És un moment excepcional, no només per poder-lo contemplar, sinó per formar part d'aquest esdeveniment."

Un brodat que va canviar la història

Amb gairebé setanta metres de longitud, el Tapís de Bayeux és una de les obres mestres de l'art medieval europeu. Les seves escenes il·lustren els esdeveniments que van desembocar a la batalla de Hastings de 1066 i la conquesta d'Anglaterra per Guillem el Conqueridor, combinant el valor artístic amb un extraordinari testimoni històric.

Encara que durant segles ha estat a Normandia i forma part de la identitat cultural francesa, la majoria dels especialistes coincideix que el brodat va ser realitzat a Anglaterra, probablement a Canterbury, a finals del segle XI. S'atribueix la seva execució a un taller monàstic de brodadores sota el patrocini d'Odo de Bayeux, germanastre de Guillermo el Conquistador.

Precisament aquesta possible procedència anglesa explica que molts historiadors parlin avui d'un “retorn” més que no pas d'un simple préstec internacional.

Un acord diplomàtic de gran abast

L'arribada del tapís és fruit de l'acord cultural aconseguit fa un any durant la visita d'Estat del president francès Emmanuel Macron al Regne Unit. França va acceptar prestar temporalment una de les seves obres patrimonials més emblemàtiques mentre el museu de Bayeux roman tancat per un projecte ambiciós de rehabilitació.

Com a part de l'intercanvi, el Museu Britànic enviarà a Normandia diverses peces excepcionals de les seves col·leccions, entre les quals hi ha objectes procedents del cèlebre enterrament anglosaxó de Sutton Hoo i les famoses peces dels escacs de Lewis.

Macron va definir el préstec com un gest de confiança, una expressió tangible d'una amistat duradora i una mostra del desig compartit de França i el Regne Unit de construir junts el seu futur. Com a símbol d'aquest acostament, el Museu Britànic va projectar una imatge del tapís sobre els penya-segats blancs de Dover acompanyada d'un missatge senzill: merci .

• D'esquerra a dreta, Lady Victoria Starmer, el primer ministre britànic Keir Starmer, el president de França Emmanuel Macron i Brigitte Macron posen a les portes del Museu Britànic després de visitar el Tapís de Bayeux i participar en una compareixença davant els mitjans, el 9 de juliol del 2025 a Londres.

Una emoció compartida

Entre els que esperaven l'arribada de l'obra hi havia Millie Horton-Insch, comissària del projecte expositiu dedicat al Tapís de Bayeux al Museu Britànic. L'especialista va reconèixer que el moment va resultar profundament commovedor.

Va explicar que pot semblar estrany emocionar-se veient com un camió entra en un moll de càrrega, però va recordar que l'objecte transportat va ser realitzat tot just unes dècades després dels fets que representa, probablement per persones que van viure molt a prop d'aquells esdeveniments històrics. Va confessar fins i tot que es va emocionar al veure baixar el gran contenidor del vehicle i que espera viure un moment encara més intens quan contempli el tapís desplegat del tot.

Un préstec que no ha estat exempt de polèmica

El trasllat també ha despertat un debat intens a França. Nombrosos especialistes van mostrar des del principi la seva preocupació pel viatge d'una peça extremadament fràgil, considerada una de les grans icones del patrimoni nacional.

Una petició ciutadana va arribar a qualificar el préstec com un "crim contra el patrimoni", perquè considera que cap dispositiu de conservació pot eliminar completament els riscos inherents al transport d'una obra de gairebé mil anys d'antiguitat.

Entre les veus crítiques també va figurar l'artista David Hockney, que abans de la seva mort va manifestar públicament que el tapís no hauria d'abandonar França. "Algunes coses són massa valuoses per assumir aquest risc", va afirmar llavors.