MACBA: conflito e epifania

Uma feliz coincidência fez com que o início da temporada de arte em Barcelona nos desse a oportunidade de refletir sobre os fundamentos da arte contemporânea, nada mais, nada menos. Por um lado, a apresentação da programação de Valentín Roma para o MACBA e, por outro, as propostas selecionadas pelas galerias para o Barcelona Gallery Weekend 2026, com exposições em 25 galerias e mais de 50 artistas. Por isso, digo que é um momento fundamental, ideal para avaliar e comparar as intenções do grande museu, as propostas das galerias e as ações dos artistas.

Cânone de período

Normalmente não escrevo crônicas críticas relacionadas a aspectos institucionais ou à gestão de centros de poder na arte, porque contêm informações cruciais que desconheço ou que me interessam. O que me desperta interesse é como as decisões desses centros podem afetar os artistas e a causa da arte.

Em primeiro lugar, devemos ser gratos por o diretor do MACBA ter ideias tão claras sobre o que pretende alcançar com a sua gestão; é um sinal de grande honestidade intelectual. Sempre defendi que as galerias, os críticos e os curadores devem explicar qual é a nossa visão da arte, porque assim evitaríamos que os artistas batessem à porta errada, perdessem tempo e se queixassem inutilmente por não terem espaço na programação.

Ao ler as propostas de Valentín Roma, percebo que elas respondem a uma série de questões contemporâneas que têm marcado as tendências artísticas dos últimos anos. São lugares-comuns. Não se trata do resultado de uma improvisação engenhosa, mas de uma acumulação de ideias e intenções que vêm sendo cultivadas há muito tempo e que, em parte, ele já colocou em prática durante seu período de sucesso em La Virreina. Nesta ocasião, ele se mostrou muito mais eloquente ao nos relembrar os principais conceitos sobre os quais irá trabalhar.

Sua proposta conta com o endosso da experiência e o apoio de dois teóricos e gestores de arte contemporânea com os quais mantém grande afinidade intelectual, duas figuras influentes que marcaram a tendência dos últimos vinte anos: refiro-me a Manuel Borja-Villel e Pedro G. Romero. Os três compartilham uma concepção de arte baseada em sua relação com a política, a história e a sociedade.

• Clement Bernard, o Vice-Rei.

Os especialistas conhecem a confluência dessas ideias entre si. Mas, para aqueles que não as conhecem, apresentarei alguns dados históricos. Manuel Borja-Villel organizou uma programação diversificada e magnífica no Museu Tàpies, entre 1990 e 1998; lá, vimos o melhor da história recente da arte. A promoção da própria obra de Tàpies coexistiu com a diversidade, com nomes essenciais como Louise Bourgeois, Lygia Clark, Fluxus, Joseph Beuys, Yoko Ono e Nam June Paik, ZAJ, Marcel Broodthaers, Hans Haacke e Krzysztof Wodiczko, Brassaï, Mario Merz, Victor Burgin, Chris Marker e outros. Ao deixar seu cargo e assumir a direção do MACBA, ele decidiu mudar de rumo e o transformou completamente por meio de um programa com forte enfoque em pesquisa política, crítica e conceitual entre 1998 e 2007. Em defesa desse equilíbrio necessário que ele demonstrou nesses anos, proponho — e incluí — algumas obras de James Turrell da exposição que o próprio Borja-Villel curou para o IVAM em 2006.

Pedro G. Romero realizou seu Archivo FX: La ciudad vacía. Comunidad em 2006, no Reina Sofía. Também do mesmo artista, Máquinas de trovar. Índices, dispositivos, aparatos (2021-2022), uma retrospectiva proposta por Borja-Villel com a participação de Valentín Roma. No ano passado, Borja-Villel desenvolveu sua proposta no pavilhão Victòria Eugènia em Montjuïc: apresentou o projeto Museu Habitat , uma iniciativa de pensamento crítico e experimentação sobre o futuro dos museus na Catalunha, que teve como principal marco a exposição Fabular paisatges . Esse histórico o apoia e verifica que ele está seguindo o mesmo caminho. Ou seja, pelo menos vinte anos de perseverança em objetivos comuns entre esses críticos influentes. Levando em conta esse histórico, a proposta de Valentín Roma se insere plenamente nessa tendência atual. Ele não está sozinho.

Proposta MACBA

Li a proposta atentamente e verifiquei as harmonias entre os objetivos do MACBA e o que expliquei até agora. Deduzi que existem cinco condições inegociáveis: a primeira é a beligerância crítica com as instituições, a autoridade e a hierarquia. A segunda é que Valentín Roma defende o atrito e o antagonismo como procedimentos para o tenso confronto intelectual nos museus. Ele propõe um campo de batalha sem derramamento de sangue que permanece como testemunha em um arquivo. Por essa razão, a terceira tem o próprio arquivo como protagonista. Este, como se pode ver na imagem que acompanha o texto, se estabeleceu como o totem da arte moderna. Classificar, ordenar, nomear tudo substitui o inominável ou a desordem do pensamento. Laurence Rassel, diretor do Museu Tàpies entre 2008 e 2015, também quis impor esse padrão classificatório, sem sucesso. O velho monge zen não desistia.

• Arquivo Icaria, O Vice-Rei.

A quarta condição é o conceito de memória histórica. Trata-se de recuperar vozes silenciadas e excluídas. Isso ocorre com os conflitos políticos e sociais e, sobretudo, com o papel marginalizado das mulheres na história da arte. A quinta refere-se à cultura popular, entendida como instrumento para superar as hierarquias entre a arte erudita e a rua. Coincidindo com esse ponto, Borja-Villel afirma que o "museu situado" deve estar atento ao território, à história e às suas comunidades. O MACBA, localizado em um bairro particularmente complexo, oferece um cenário privilegiado para essa questão. No entanto, reconhecer a cultura urbana não significa aceitar todas as suas manifestações. Um objetivo igualmente importante no projeto de Roma é criar "espaços públicos". Por isso, é preciso reconhecer que nem o grafite nem a presença permanente de "skatistas" em quarentena em frente ao museu são mais "legais". A área precisa ser pacificada para o bem dos tornozelos dos visitantes.

Em suma, o programa de Valentín Roma propõe que o MACBA seja o palco dos grandes conflitos contemporâneos. A lista é interminável, nós a conhecemos bem: guerras, desigualdade, precariedade, migrações, racialização, crise climática, inteligência artificial, desinformação, identidades de gênero queer, feminismos, colonialidade e a crise das instituições democráticas, etc.

A reiteração de termos como tensão, conflito, esfera pública e pensamento crítico permite-nos identificar a sua orientação ideológica e estética. Se estivéssemos noutra época, diria que se trata de um discurso artístico de esquerda, mas depois da cisão pós-moderna não me atrevo a afirmar isso. Refiro-me à obra de Juana Dolores na sua intervenção em La Virreina (2026), com a sua homenagem a Lênin, em que o rosto de Marx aparece num bolo de Dia dos Namorados.

Para me posicionar diante da proposta, diria que a questão não é negar a dimensão política da arte, mas sim questionar se ela deve se tornar o principal critério de sua avaliação, se deve substituir a subjetividade do artista, a imaginação, a experiência individual, a liberdade expressiva e a contemplação estética transcendental. O que Valentín Roma chamaria, com muita elegância, de "temas malucos", que sei que também lhe interessam. O problema não é substituir um cânone por outro, mas impedir que qualquer cânone, antigo ou novo, acabe limitando a liberdade individual na arte. Os fiéis devem manter o equilíbrio no ponto certo, como fez Borja-Villel no Museu Tàpies.

As galerias

Dada a solidez das ideias propostas, começo a analisar os programas das 25 galerias participantes do Barcelona Gallery Weekend 2026, no início da temporada, e noto três grupos de exposições, artistas e galeristas que se aproximam, em maior ou menor grau, do programa canônico proposto pelo MACBA.

Analisei o mapa e estudei a programação, mas, para benefício do leitor e dada a extensão do texto, referir-me-ei apenas aos conceitos que encontrei na minha pesquisa, sem citar artistas ou galerias, o que poderia estigmatizá-los de alguma forma. Embora possa parecer demasiado enumerativo e didático, explicarei alguns conceitos — ideias que estão totalmente em consonância com a linha proposta pelo cânone, outras que estão menos alinhadas e muitas que não estão de todo. Esta não é uma interpretação crítica da minha parte, mas sim dados verídicos e objetivos extraídos das programações.

Há oito galerias que se aproximam bastante do cânone em sua programação e que utilizam conceitos relacionados. Este primeiro grupo de galerias pode ser organizado em torno de grandes campos caracterizados por uma concepção da arte como prática crítica, política e social. Consequentemente, vemos que surgem questões sobre quais ferramentas sociais podem ser utilizadas e a preocupação com o funcionamento dos mecanismos contemporâneos de valor e poder. Por fim, a memória histórica confrontada com o fracasso das promessas modernas; em suma, todos esses temas ligados ao poder e suas mitologias políticas, históricas e culturais que se conectam perfeitamente com a programação de Valentín Roma.

• Mar Arza, La Virreina.

Sete delas situam-se num território intermédio onde surgem as questões habituais da prática artística. Todas aquelas que se referem ao material, ao objeto e à fenomenologia centrada no corpo, no objeto, no espaço, na arquitetura e na experiência perceptiva. A indeterminação, a incerteza e o saber instável também estão presentes. Tudo parte de uma visão de mundo altamente conceptualizada, não sociopolítica, mas com associações poéticas e deslocamentos de significado.

As dez galerias mais distantes do cânone proposto pelo MACBA se dedicam à arte como expressão e revelação. Elas reivindicam a imaginação, a subjetividade, a experiência estética, a autonomia e a capacidade poética da arte. O ritual ancestral e canalizador do artístico. A relevância do objeto em detrimento do texto. Curiosamente, são bastante numerosas e acabam sendo as dominantes. Daí a relevância da dimensão espiritual e reveladora.

A arte é entendida como uma forma de conhecimento sensível e intuitivo, capaz de explorar aquilo que não pode ser totalmente explicado pela razão. A experiência do indeterminado. Sombra, mistério, ausência, transitoriedade e ressonância poética remetem a uma experiência estética que vai além da representação literal e privilegia a analogia simbólica em prol da profunda vivência estética da arte.

• Antonioni e Ghirri.

O vice-rei como modelo

A programação de Valentín Roma na La Virreina foi muito elogiada por todos e coincide com o conteúdo dos três grupos de galerias. Por um lado, vimos exposições com um claro posicionamento da arte como um compromisso político: John Berger, Sara Gómez, Clemente Bernad, Paloma Polo, Isaías Griñolo. Por outro, uma luta que inclui o feminismo e a crítica de identidades: Barbara Hammer, Ketty La Rocca, Trinh T. Minh-ha, Leeds Animation Workshop.

Por outro lado, a presença de aspectos híbridos e intermediários, mas com forte conteúdo subjetivo. Exposições sobre experimentação e rupturas de linguagem: Copi, Cathy Berberian, Josep Iglésias del Marquet, Regina Silveira. Naturalmente, como se exige por ser um centro de imagem, cinema, fotografia e pensamento visual com Alexander Kluge, August Sander, Susan Sontag, Marguerite Duras.

Mas, acima de tudo, destaco especialmente as propostas que coincidem com o terceiro grupo, pois criam um contrapeso necessário na balança. Aquelas que abordam a arte e a subjetividade poética, os mecanismos da percepção: Mar Arza, Èlia Llach, Oriol Vila-Puig e Álvaro Perdices. Mais recentemente, também Sergi Aguilar, Frederic Amat e Joan Hernández Pijuan, que demonstram uma boa predisposição para não negar os artistas históricos. Mas, como programa de intenções, quero destacar sobretudo a magnífica exposição de síntese entre complexidade e beleza em La muntanya anàloga , com Antonioni e Ghirri, com curadoria de Frederic Montornès.

Conflito e epifania

O papel que o conflito desempenha na episteme de Valentín Roma foi demonstrado e suficientemente comprovado. Continuando com a imagem da balança, eu diria que o prato da esquerda está transbordando. Cabe a mim agora argumentar em favor dos conceitos de equilíbrio que encontro no prato da direita. Como contrapeso ao conflito, coloquei a epifania, esta estranha palavra incluída no título deste artigo. Minha intenção não é outra senão demonstrar que, no novo diretor, coexistem as duas sensibilidades: a do conflito e a da epifania.

Valentín Roma usou o termo epifania, tão importante na criação revelada, por ocasião do centenário do nascimento de Tàpies. A atual diretora, Imma Prieto, convidou-o a comentar a série Teresa , de 1966. Ele se deparou com uma imagem, uma coisa, um objeto, e desse encontro surgiram alguns conceitos maravilhosos, porque a arte não é apenas textualidade, mas também um exercício do olhar.

A linguagem avaliativa da crítica carece de conceitos brilhantes como os que ouvi de Valentín Roma. O que ele nos propõe é muito inspirador e importante. Por exemplo, a substituição da tensão e do conflito pela leveza e pelo puro prazer. Ele apresentou esse conceito em relação ao livro de Juan Cárdenas, intitulado " A Ligéria" , do qual tirou uma conclusão brilhante: a ideia de que a grande arte é aquela que flutua. A gravidade e o peso são sintomas da arte dogmática; a grande arte não pesa. Ela se opõe às epistemes pesadas. Para minha surpresa, ele fez uma apologia aos sentimentos, à cicatriz, à leveza, ao ocultamento, à "erotomania" atávica, em relação a Balthus, e ao amor como uma epifania artística. Em suma, ele fez uma reflexão em defesa do que eu chamaria de estética "epifânica", na qual citou a cicatriz em Severo Sarduy, a leveza de Juan Cárdenas e o ocultamento de Maurice Blanchot. Isso foi há apenas dois anos; é pouco tempo e ele pode incorporá-los ao seu programa.

• Torres / Gabriel.

Mas, acima de tudo, sem reservas ou preconceitos clichês, ele abordou a obra de Tàpies, que conhece bem, e assegurou que tudo nela nada mais é do que a narração de uma epifania amorosa. Que ele via toda a sua obra como uma coleção de epifanias. Em suas palavras, compreendi que em sua episteme racionalizadora do conflito havia também espaço para a inquietação e o desejo como motores da criação na arte contemporânea.

A apologia da revelação epifânica na chave do amor não se limitava à obra comentada de Tàpies, mas, para reforçar o argumento, citava a história do caminhoneiro cego de Alexander Kluge, que nada mais é do que uma alegoria do amor incondicional, da confiança absoluta no outro; em suma, uma apologia dos sentimentos.

Gosto dessa valorização da raridade e dos impulsos subjetivos que encontrei na poética epistemológica de Valentín Roma, e ela é necessária na arte, embora, devido à sua evanescência fugaz e complexa, seja difícil enumerá-la; ela deve estar presente, no entanto, em um programa de performance museológica.

Ouvimos a voz das instituições, curadores e galerias. Agora é hora de ouvir os artistas. A voz dos artistas participantes, que são os verdadeiros conhecedores de arte e têm muito a dizer nesta nova etapa que os afetará profundamente. Entre todos eles, escolhi dois artistas consolidados: Francesc Torres e o escultor Gabriel. Torres representa o engajamento e o conflito contemporâneos, e sua palavra é ouvida pelo MACBA porque coincide claramente com a ideologia de seu novo diretor. Por sua vez, o escultor Gabriel se estabelece como um claro defensor da epifania na arte. Em seu caso, também há plena consonância com esse mesmo princípio defendido por Valentín Roma, e sua voz deve ser ouvida. Sua posição é menos conhecida, mas não menos bem fundamentada, quando fala de epifania espiritual, de negação do eu, de fenomenologia da forma e do sensível, de inteligência poética, de excentricidade como virtude não sujeita ao eu dominante, de dor existencial e de valores como o princípio da indeterminação, da inexatidão e da estranheza necessária diante do desconhecido. Um verdadeiro manifesto artístico que compartilho plenamente, pois nos permite aproximar-nos da inquietação que o ser da arte nos provoca.

Veremos. Nesta encruzilhada, a palavra está com o novo diretor; ele decidirá se manterá o ponteiro da balança no ponto certo entre o conflito proposto por sua ideologia racionalizada e a epifania que sua necessidade oculta e inconfessável também exige dele.