Dante entre o claro-escuro e o caos contemporâneo

A Divina Comédia, escrita no início do século XIV, a grande epopeia do poeta florentino, gerou inúmeras interpretações visuais ao longo dos séculos, mas poucos confrontos são tão estimulantes quanto o proposto pela Fundação Canal entre Gustave Doré e Robert Rauschenberg. Separados por quase um século e formados em contextos artísticos completamente diferentes, ambos encontraram no Inferno um território privilegiado para explorar o medo, a culpa, o desejo, a violência e as contradições da humanidade.

De 7 de outubro de 2026 a 5 de janeiro de 2027, "Inferno de Dante: Doré e Rauschenberg ", com curadoria de Lola Durán Úcar, reúne 111 obras gráficas e apresenta as duas séries completas que ambos os artistas dedicaram à primeira parte da Divina Comédia . A exposição permite aos visitantes explorar os 34 cantos do Inferno através de duas perspectivas aparentemente díspares: a monumentalidade dramática de Doré versus a fragmentação, a ambiguidade e o olhar crítico de Rauschenberg.

O contraste também serve como uma forma de reinterpretar Dante. Doré, uma das figuras-chave da ilustração do século XIX, constrói um inferno reconhecível, solene e espetacular. Seu preto e branco, dominado pelo claro-escuro, transforma as cenas em visões quase cinematográficas, mesmo antes da existência do cinema. Os corpos, a arquitetura impossível, os abismos e as multidões de condenados adquirem uma dimensão monumental. A escuridão não é meramente um recurso formal: ela constitui a atmosfera moral de um universo governado pelo pecado e pela punição.

• Robert Rauschenberg. Canto XXXI. O poço central de Malebolge: os gigantes. Litografia offset. Dos desenhos do portfólio para o Inferno de Dante. Edizioni Macorini. Milão, 1965. Exemplar 186/250. © 2026 Robert Rauschenberg Foundation / Licenciado pela VAGA na Artists Rights Society (ARS), NY / VEGAP, Madrid.

Rauschenberg parte de um ponto de vista completamente diferente. Ao confrontar o mesmo texto no século XX, a confiança numa representação estável do mundo desapareceu. Seu Dante pertence a uma era marcada por guerras, meios de comunicação de massa, cultura de massa e a incessante proliferação de imagens. Fotografias, manchas, linhas, fragmentos e figuras coexistem em composições que desafiam uma interpretação única. Se Doré ilustra o Inferno , Rauschenberg parece questionar o que significa continuar falando do inferno no mundo contemporâneo.

A exposição reúne as 76 xilogravuras associadas à célebre edição de Doré — 75 ilustrações do Inferno e um retrato de Dante — e as 35 litografias offset de Rauschenberg — 34 correspondentes aos diversos cantos e uma capa. No caso de Doré, a exposição apresenta a edição parisiense publicada pela Hachette em 1862, sua segunda impressão, especialmente valorizada por especialistas e bibliófilos pela qualidade de suas impressões. As gravuras foram executadas por Héliodore Pisan com base nas composições de Doré.

Para além do seu valor artístico, estes exemplos permitem-nos recuperar uma dimensão essencial da exposição: a relação entre a arte e o livro. A Divina Comédia não é aqui meramente um texto ilustrado, mas o ponto de partida para dois projetos gráficos em que a literatura se torna material visual. O livro deixa de ser um simples suporte e transforma-se num espaço de interpretação.

A jornada começa, como no poema, com Dante perdido em uma floresta escura. É a noite da Quinta-feira Santa do ano de 1300, e o poeta tem 35 anos, "na metade da jornada da vida". A floresta representa a perda da orientação moral e existencial. A pantera, o leão e a loba o impedem de avançar até que Virgílio aparece, enviado por Beatriz. O poeta latino torna-se seu guia e conduz Dante por uma descida que é simultaneamente física, moral e intelectual.

A partir desse ponto, o visitante percorre os nove círculos do Inferno , do Limbo ao círculo dos traidores. A estrutura da exposição permite-nos contemplar como Doré e Rauschenberg abordam os mesmos episódios a partir de perspectivas visuais praticamente opostas. Um procura construir um universo coerente e reconhecível; o outro introduz fragmentação, associação e incerteza.

• Gustavo Doré. Canto XXXIV. A Judeca. Xilogravura. Da série Ilustrações para o Inferno de Dante Alighieri. Publicado em La Divine Comédie, Hachette et Cie. Paris, 1862 (2ª ed.). Gravura de Héliore Pisan.

Na obra de Doré, a perspectiva, o claro-escuro e a monumentalidade produzem uma imagem do inferno como um espetáculo sublime. Suas figuras parecem subjugadas por uma natureza avassaladora, aprisionadas em cenários que amplificam sua condenação. Há algo de teatral nessas imagens, mas também um desejo de tornar visível o que o texto de Dante descreve em palavras. O artista não questiona a possibilidade de representar o inferno: ele o constrói diante de nossos olhos.

Rauschenberg, por outro lado, quebra essa certeza. Suas imagens não visam reconstruir literalmente as cenas de Dante, mas sim provocar um choque entre o poema medieval e a cultura visual de sua época. Fotografias, signos, manchas e fragmentos geram uma iconografia deliberadamente instável. A narrativa deixa de ser linear e o espectador precisa reconstruir o significado a partir de associações parciais.

Aí reside um dos maiores trunfos da exposição. Não se trata simplesmente de contrastar figuração e abstração, nem de estabelecer uma competição entre um artista do século XIX e um do século XX. O verdadeiro diálogo ocorre entre duas maneiras de compreender a relação entre imagem e realidade. Doré ainda acredita no poder narrativo da representação; Rauschenberg desconfia dele e usa a fragmentação para revelar um mundo igualmente fragmentado.

A relação com o tempo também se transforma. Doré observa Dante a partir da perspectiva do século XIX e transforma a Idade Média em um universo de sombras, monstros e paisagens sublimes. Rauschenberg, por outro lado, introduz o presente no poema e elimina qualquer distanciamento confortável do passado. Suas imagens sugerem que os monstros de Dante não desapareceram: simplesmente mudaram de aparência.

A Divina Comédia foi capaz de sintetizar teologia, filosofia, ciência e a visão de mundo espiritual medieval, explorando as paixões humanas com extraordinária profundidade. Escrita na língua vernácula, e não em latim, também contribuiu decisivamente para a formação do italiano moderno e antecipou algumas das mudanças intelectuais que culminariam no Humanismo e no Renascimento. Essa capacidade de transcender épocas explica, em grande parte, sua notável influência cultural duradoura.