As plantas estão presentes na arte muito antes de a história da botânica as tornar objeto de estudo científico. Flores, árvores, frutos, ervas e jardins ocupam um espaço recorrente nas obras dos artistas, mas muitas vezes são relegados a um segundo plano em comparação com os grandes protagonistas das composições. A exposição "Botânica na arte. Plantas nas coleções do Museu do Prado" propõe justamente deter o olhar nesses elementos aparentemente secundários para descobrir até que ponto eles podem ser essenciais para a compreensão de uma obra.
Após sua temporada no CaixaForum Girona, a exposição chega ao CaixaForum Lleida, onde poderá ser visitada de 24 de setembro de 2026 a 31 de janeiro de 2027. A proposta percorre as coleções do Museu do Prado para mostrar a profunda relação que, ao longo dos séculos, se estabeleceu entre a representação artística da natureza e o conhecimento das espécies vegetais.

Jacopo Amigoni, A Infanta María Antonia Fernanda de Borbón, c.1750. © Museu Nacional do Prado.
Para além da sua função ornamental, as plantas podem funcionar como signos, símbolos e elementos narrativos. Uma flor pode anunciar uma determinada virtude ou representar a fragilidade da vida; uma árvore pode adquirir uma dimensão religiosa, política ou histórica, enquanto um jardim pode tornar-se o palco onde se constroem histórias de poder, identidade ou memória. A exposição convida-nos, assim, a olhar para as obras do Prado sob uma perspetiva diferente, descobrindo nas suas paisagens e composições um vocabulário vegetal carregado de significados.
Este percurso também reivindica a figura dos jardins e dos jardineiros, entendidos como criadores de espaços onde a natureza e a cultura se encontram. O jardim surge como uma construção artística em si mesma, sujeita a decisões estéticas, simbólicas e sociais, e como um território recorrente na história da arte.

Carlos de Haes, Um bosque de palmeiras (Elche), c.1861. Óleo sobre papel colado sobre papelão © Museu Nacional del Prado.
Um dos objetivos da proposta é combater a chamada cegueira botânica, essa dificuldade contemporânea em identificar e valorizar as plantas que fazem parte do nosso ambiente. Por isso, a exposição nos convida a aguçar o olhar e reconhecer espécies que tradicionalmente passam despercebidas nas obras. As fotografias botânicas de Paula Codoñer contribuem para esse exercício de identificação e permitem estabelecer um diálogo entre a representação artística e a realidade natural.
A proposta incorpora ainda uma dimensão sensorial através de diversas estações olfativas que recriam aromas associados às obras em exposição. Desta forma, a visita não se limita à observação das plantas representadas, mas amplia a experiência para outras formas de percepção.