A obra de Alejandro Tobón (Medellín, 1978) sempre traz para o nosso tempo imagens do passado, recuperadas e reinterpretadas por ele, reapropriando-se da cidade e de sua arquitetura, resgatando móveis antigos e construindo fragmentos de diferentes épocas em uma única peça. Um exemplo primordial é o memorável e viral Pavilhão Las Nieves durante a Bienal de Bogotá, que, no coração do centro histórico da capital (Rua 7 com Avenida Jiménez, na esquina com a Igreja de São Francisco), justapôs um gigantesco edifício esférico da era republicana com o gesto iconoclasta do grafite e das pichações, que o público então acolheu.
Esses diálogos incomuns através do tempo perturbam Tobón. Que outra conexão poderíamos encontrar entre skates e a arte religiosa do Barroco latino-americano? A primeira resposta talvez seja o material predileto de Tobón: a madeira. A maneira constante como ele a reutiliza exige que o objeto, que antes servia a um propósito, seja transformado para dar vida a outro. Cadeiras desmembradas, escrivaninhas desgastadas, janelas moribundas, molduras desbotadas, confessionários com pecados já perdoados são agora cuidadosamente dissecados para criar novas estruturas complexas e inquietantes que revelam um passado luxuoso agora reduzido a relíquias. A nobreza do carvalho, do mogno e do cedro, que materializava a ostentação de uma era passada, agora são meras sombras do que um dia foram. Como em uma pintura barroca de vanitas, o luxo e a vaidade jamais conseguem adiar a morte e o esquecimento. Se tudo isso é o que a madeira que Tobón talha, esculpe e remodela com a precisão de um marceneiro nos conta, então sua obra materializa a ironia do poder.
Em Monumentos do Futuro , Tobón equipara os altares da escola de Quito durante o Barroco latino-americano à apropriação dos movimentos urbanos e contraculturas na Colômbia dos anos 1980. Em ambos os casos, a falta de acesso a técnicas e materiais resultou em uma forma singular de criação. Os skates da Colômbia dos anos 1980 eram meramente uma imitação improvisada, recriada a partir das poucas imagens que circulavam dos Estados Unidos, da mesma forma que o Barroco latino-americano criou sua iconografia ao tentar emular o pouco que se sabia da arte sacra europeia. A disseminação de estilos a partir de centros de poder deixa sua respectiva versão nas reinterpretações distorcidas das colônias, sempre marcadas por inventividade, engenhosidade e uma certa precariedade que gera uma hibridização. Sua versão crioula. Para Tobón, essas hibridizações estão presentes em todos os aspectos de nossas vidas: aparecem no religioso e no sagrado, na rua e na esfera pública, no íntimo e no privado. Hibridizações que expõem nossas incongruências, como simbolicamente expresso na escultura que faz referência à estrutura anatômica, meticulosamente construída a partir de fragmentos de skate.
Os eixos do skate representam as vértebras que, interligadas, formam a coluna vertebral — símbolo das complexas estruturas sociais e de poder, como evidenciado por cada uma das inscrições gravadas por Tobón. A disposição desses textos na coluna não é aleatória: o sacro é o alicerce do sagrado e ancestral; a região lombar é oprimida pelo peso ameaçador da política; a coluna torácica, responsável pela respiração, é permeada pelo espírito rebelde das ruas; e a coluna cervical é ativada pela essência do delírio. Em suas incongruências e hibridizações, a união dessas vértebras representa a ironia da nossa sociedade em toda a sua complexidade.
Cada época cria seus próprios imaginários. Tobón contrapõe a ornamentação e o design do passado à linguagem contemporânea do grafite e do skate, que nos últimos anos passou de subcultura a estilo consolidado e popular. Há um vislumbre de esperança de que talvez o que antes era marginalizado se torne o monumento do futuro.