Quando a loucura abriu um novo caminho para a arte moderna.

Existe uma história da arte moderna que também se construiu longe dos museus, academias e circuitos oficiais. O Outro Lado da Vanguarda reivindica precisamente esse território menos visível para analisar a relação entre as obras criadas por pessoas em instituições psiquiátricas e as transformações provocadas pelos movimentos de vanguarda durante as primeiras décadas do século XX.

A exposição, com curadoria de Pilar Soler Montes, pode ser visitada na Fundação MAPFRE em Madrid, no Paseo de Recoletos, 23, de 24 de setembro de 2026 a 10 de janeiro de 2027. O projeto centra-se em produções que durante muito tempo foram consideradas principalmente documentos médicos, mas que gradualmente começaram a ser observadas também sob uma perspectiva artística.

Desenhos, pinturas, esculturas, têxteis e objetos revelaram uma intensidade expressiva, uma liberdade formal e maneiras de construir imagens que despertaram o interesse de artistas e intelectuais em busca de alternativas às convenções acadêmicas. A exposição apresenta, portanto, uma jornada por um território onde as fronteiras entre arte, psiquiatria e expressão criativa começaram a se tornar muito mais complexas.

• Kurt Schwitters, Sem título [Miniatura Merz], 1920, Coleções da Fundación Mapfre, inv. FM000326, Foto: © Fernando Maquieira, 2026 © Kurt Schwitters, VEGAP, Madrid, 2026.

O ponto de partida é Hans Prinzhorn, um psiquiatra e historiador de arte alemão que, no início do século XX, reuniu uma importante coleção de obras criadas por pacientes em instituições psiquiátricas na Clínica Psiquiátrica da Universidade de Heidelberg. Seu trabalho ajudou a mudar a forma como essas obras eram vistas, inserindo-as em um novo espaço de debate onde medicina, psicologia e arte começaram a estabelecer relações inéditas.

O projeto de Prinzhorn adquiriu uma dimensão internacional com a publicação, em 1922, de Bildnerei der Geisteskranken , traduzido aqui como Expressões da Loucura . O livro, compilado a partir da coleção reunida em Heidelberg, trouxe essas obras à luz e contribuiu para questionar os limites tradicionais da criação artística. Para além de serem consideradas documentos ligados a doenças específicas, essas obras podiam ser vistas como manifestações de uma poderosa necessidade de expressão, caracterizada, em muitos casos, por uma extraordinária liberdade formal.

• Gabriele Urbach, «Retrato», anterior a 1921, Coleção Prinzhorn, Hospital Universitário de Heidelberg (Alemanha), nº de inventário 40. Foto: © Coleção Prinzhorn, Hospital Universitário de Heidelberg.

Essa nova perspectiva encontrou terreno particularmente receptivo entre a vanguarda. Expressionistas, dadaístas e surrealistas descobriram nessas obras formas de criação muito distantes da formação acadêmica e dos modelos artísticos estabelecidos. A espontaneidade, o poder dos signos, a liberdade na construção das figuras e a capacidade de gerar universos visuais únicos ressoaram com o desejo de muitos artistas de renovar profundamente a linguagem da arte moderna.

A relação entre essas produções e a vanguarda, contudo, não foi isenta de contradições. Durante a década de 1930, o regime nazista utilizou comparações entre obras criadas por pessoas em instituições psiquiátricas e a arte moderna para desacreditar muitas das novas tendências artísticas. O rótulo Entartete Kunst — Arte Degenerada — tornou-se uma ferramenta de propaganda contra as expressões artísticas consideradas contrárias aos valores culturais defendidos pelo regime.

Após a Segunda Guerra Mundial, o legado de Prinzhorn adquiriu novas interpretações. Uma das figuras-chave nessa redescoberta foi Jean Dubuffet, que reavivou o interesse por obras produzidas fora das instituições de arte e formulou o conceito de Art Brut . Com esse termo, ele defendeu criações desenvolvidas fora dos circuitos culturais oficiais e muito distantes das convenções dominantes do mundo da arte.

• Emil Nolde, Autumn Sunset, 1924, Museu Nacional Thyssen-Bornemisza, Madrid, inv. não. 690 (1964.9) Foto: Museu Nacional Thyssen-Bornemisza, Madrid © Nolde Stiftung Seebüll.

O outro lado da vanguarda explora essa complexa jornada por meio de um diálogo entre obras da Coleção Prinzhorn e peças de algumas das principais figuras do modernismo artístico. A exposição está estruturada em cinco seções e reúne mais de setenta obras, além de uma ampla seleção de documentos que permitem aos visitantes reconstruir as conexões entre a coleção de Heidelberg, os movimentos de vanguarda e as formulações posteriores da Art Brut .

A exposição também levanta uma questão fundamental: quem determina o que pode ser considerado arte e quem é excluído das narrativas construídas pela história da arte? O diálogo entre as obras de pessoas confinadas a instituições psiquiátricas e as de artistas renomados revela como certas formas de criação forçaram uma reconsideração de conceitos como autoria, formação, originalidade e liberdade artística.

A seleção foi possível graças à colaboração de diversas instituições nacionais e internacionais, incluindo a Coleção Prinzhorn da Universidade de Heidelberg, a Collection de l'Art Brut em Lausanne, o Brücke-Museum em Berlim, o Museu Nacional Thyssen-Bornemisza e o Museu do Centro Nacional de Arte Reina Sofía, com obras de seus acervos e da coleção do Arquivo Lafuente.