Exposiciones
El arte suspendido de Ruth Asawa
Explorando la ligereza del alambre y la luz, la obra de Ruth Asawa transforma el espacio y conecta arte, naturaleza y sociedad en el Guggenheim de Bilbao.
El Museo Guggenheim Bilbao presenta, del 19 de marzo al 13 de septiembre de 2026, una ambiciosa retrospectiva dedicada a Ruth Asawa (1926–2013), una de las artistas más dotadas y prolíficas de los Estados Unidos de posguerra. Organizada por el SFMOMA y el MoMA de Nueva York, en colaboración con el museo bilbaíno, esta muestra es la primera a escala museística que recoge todos los aspectos de su variada e innovadora producción.
La trayectoria de Ruth Asawa es un testigo de superación. Hija de campesinos de California, su juventud quedó pausada en 1942 cuando, en plena Segunda Guerra Mundial, ella y su familia fueron recluidos en campos de internamiento para ciudadanos de origen japonés. Lejos de frenar su faceta creativa, esta etapa marcó el inicio de una formación académica destacable. En 1946 ingresó al Black Mountain College, el epicentro de la experimentación artística en los EE. UU. Bajo la maestría de figuras como Josef Albers, Asawa aprendió a mirar los materiales cotidianos como papel, hojas o sellos, no como objetos banales, sino como conductores de formas nuevas.
RUTH ASAWA, Amapola (TAM.1479) [Poppy (TAM.1479)], 1965: 20 The Museum of Modern Art, Nueva York. Donación de Kleiner, Bell & Co. © 2026 Ruth Asawa Lanier, Inc., Cortesía David Zwirner; foto: © 2015 MoMA, NY.
A partir de 1949, ya instalada en San Francisco, su investigación tridimensional se expandió hacia estructuras de alambre ligado, piezas de una complejidad técnica intensa que recuerdan redes neuronales, raíces o estructuras florales. Destaca cómo su obra se sitúa entre el rigor geométrico y la mimesis de la naturaleza, utilizando también materiales como el bronce galvanizado, la pintura y el grabado.
La exposición en el Guggenheim, que ocupará las salas 103 y 105 del museo, pone un foco especial en sus célebres esculturas colgantes de alambre en bucle. Estas piezas, de una sensualidad orgánica y una transparencia hipnótica, redefinieron el concepto de escultura a mediados del siglo XX. Asawa no buscaba la pieza sólida, sino la repetición y el juego entre el espacio y la sombra.
RUTH ASAWA, Sin título (S.363, Cesta exenta) [Untitled (S.363, Freestanding Basket)], ca. 1948; Asheville Art Museum, Carolina del Norte. Black Mountain College Collection. Adquisición del museo con fondos aportados por el 2010 Collectors’ Circle y fondos adicionales aportados por Frances Myers. © 2026 Ruth Asawa Lanier, Inc., Cortesía David Zwirner; foto cortesía Christie’s.
Más allá de su faceta como escultora, la retrospectiva reivindica a Asawa como una figura pública relevante. Conocida por su activismo en la defensa de los derechos civiles y su firme creencia en la educación artística como derecho fundamental, transformó la bahía de San Francisco con numerosos encargos de arte público. Para ella, la creación no era un acto aislado, sino una herramienta de transformación social.
Comisariada por Janet Bishop (SFMOMA) y Cara Mandas (MoMA), con la colaboración de Geaninne Gutiérrez-Guimarães (Guggenheim Bilbao), esta muestra es la culminación de un reconocimiento que ha crecido exponencialmente en los últimos años. Después de pasar por San Francisco, Nueva York y la Fondation Beyeler en Suiza, la llegada a Bilbao permitirá al público europeo descubrir la totalidad de una producción que, durante tiempo, quedó a la sombra de los circuitos comerciales.
RUTH ASAWA, Sin título (BMC.52, Danzantes) [Untitled (BMC.52, Dancers)], ca. 1948–49; Colección particular. © 2026 Ruth Asawa Lanier, Inc., Cortesía David Zwirner; foto cortesía Fine Arts Museums of San Francisco.
