Des expositions
John Gerrard transforme les débris océaniques en esprits numériques
L’artiste irlandais John Gerrard utilise un geste d’apparence simple pour construire SPIRITS , une œuvre conçue pour se déployer sur une année et être vécue directement via un navigateur mobile. Entre le 21 décembre 2025 et le 20 décembre 2026, le projet occupe également une place unique dans la programmation du LACMA à Los Angeles : celle d’une œuvre qui ne nécessite pas d’espace physique pour se déployer, mais utilise plutôt l’écran comme territoire artistique.
Gerrard a collecté 96 sandales et chaussures en plastique trouvées sur des plages du monde entier. Ces objets abandonnés, en apparence insignifiants, possèdent pourtant une dimension humaine : ils ont été utilisés, ont parcouru certains chemins et se sont retrouvés intégrés à un paysage marqué par les déchets et la pollution. Chacun recèle une histoire inconnue et, simultanément, une trace du mouvement humain et du lien entre consommation, océan et nature.
À partir de ces objets, l'artiste utilise des techniques de numérisation photographique haute résolution pour les transformer en « éclaboussures gaussiennes », une technologie permettant de construire des représentations tridimensionnelles à partir d'une grande quantité d'images. Les chaussures cessent ainsi d'être de simples déchets et acquièrent une nouvelle présence sculpturale et numérique. Gerrard les place dans un espace virtuel où elles peuvent apparaître superposées à des nappes de pétrole ou à des courants océaniques, instaurant un dialogue entre les vestiges de l'activité humaine et la dynamique même de la mer.
L'œuvre est également structurée dans le temps. SPIRITS se déploie en quatre événements de 24 heures, liés aux solstices et aux équinoxes. Durant ces journées, des esprits apparaissent progressivement sur la page d'accueil du LACMA : un nouvel esprit surgit chaque heure, jusqu'à former une constellation unique d'objets trouvés, de souvenirs anonymes et de paysages marins.
Le choix du titre n'est pas fortuit. Ces chaussures abandonnées fonctionnent comme les présences fantomatiques de celles et ceux qui les ont portées, mais aussi comme les témoignages matériels d'un monde où les objets survivent à leurs propriétaires et continuent de circuler dans les espaces naturels longtemps après avoir perdu leur fonction première. Gerrard transforme ainsi le résidu en mémoire et la mémoire en image.
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