1977an, Christo artistak adierazpen probokatzailea bezain agerikoa egin zuen: "Ilegaltasuna ezinbestekoa da Amerikako sistemarentzat". Esaldi horrek laburbiltzen zuen Running Fence proiektuaren espiritua, XX. mendeko arte garaikideko esku-hartze handinahienetako bat, Jeanne-Clauderekin lankidetzan sortua. Arte instalazio bat baino gehiago, proiektua esperimentu sozial eta politiko bihurtu zen, arteak paisaiarekin nola elkarreragin zezakeen birdefinitu zuena.
Artelana 5,5 metroko altuerako nylonezko hesi zuri erraldoi bat zen, Cotati ingurutik Ozeano Bareraino ia 40 kilometroz hedatzen zena, Sonoma eta Marin konderrietako muinoak, etxaldeak eta nekazaritza-soroak zeharkatuz. Artisten arabera, paisaia ikusteko modu berri bat eskaintzea eta biztanleen arteko lotura-sentsazioa sustatzea zen helburua.

Wolfgang Volz / Copyright Christo eta Jeanne-Claude Fundazioa.
Hala ere, proposamenak laster piztu zuen eztabaida bizia. Proiektua hiri-garapenaren sustatzaileen, landa-lurren jabeen eta eremuaren etorkizunaz kezkatuta zeuden ingurumen-mugimenduen arteko talkaren epizentro bihurtu zen. Petaluma ostatu historikoan zuten egoitzatik, Bulgarian jaiotako Christok eta Marokon jaiotako Jeanne-Claudek trebetasunez kudeatu zituzten interes kontrajarriak, prozesu burokratikoa bera proiektuaren parte bihurtuz.
Bi urte baino gehiagoz, proiektuak administrazio-prozesu konplexu bat igaro zuen, eta horrek 18 entzunaldi publiko, Auzitegi Nagusiko hiru saio eta 465 orrialdeko ingurumen-inpaktuaren txosten bat prestatzea barne hartu zituen. Christorentzat, negoziazio, eztabaida eta oztopo horiek osatzen zuten benetako sorkuntza artistikoa: prozesua azken instalazioa bezain garrantzitsua zen.

Wolfgang Volz / Copyright Christo eta Jeanne-Claude Fundazioa.
Gaur egun, mende erdi geroago, istorio horrek berriro hartzen du protagonismoa Sonoma Countyko Museoan Christo eta Jeanne-Claude: Running Fence at 50 erakusketarekin, 2026ko ekainaren 27tik azaroaren 8ra arte ikusgai egongo dena. Erakusketak Ipar Kaliforniako identitate kulturalaren ikur eta arte iragankorraren nazioarteko erreferente bihurtu den lanaren berrogeita hamargarren urteurrena ospatzen du.
Murgiltze-esperientzia baten, material bisual ugariaren eta abentura hartan parte hartu zutenen testigantzen bidez, erakusketak bisitariak gonbidatzen ditu Pazifikoan desagertu aurretik urrezko muinoen gainean flotatzen ari zela zirudien zinta zuri horren esperientzia berriro bizitzera. Desagertutako instalazio bat berreraikitzeaz gain, erakusketak Running Fence nola bizirik irauten duen aztertzen du memoria kolektiboan, irudimen herrikoian eta desmuntatzetik bizirik atera ziren materialetan.
Proiektuaren eskalak harrigarria egiten jarraitzen du. Hesiak 59 jabetza pribatu zeharkatzen zituen ia 40 kilometrotan zehar, eta 165.000 metro ripstop nylon ehun behar izan zituen, gutxi gorabehera 240.000 metro koadroko panel zurietan ehunduta, bakoitza 5,5 x 20,7 metrokoa.

Wolfgang Volz / Copyright Christo eta Jeanne-Claude Fundazioa.
Materialaren aukeraketa ere artelanaren kondairaren parte da. Christok ehuna 130.000 dolar ingururen truke eskuratu zuen, General Motorsek baztertu ondoren. Hasiera batean segurtasun-airbagetarako garatu zen, baina ez zituen betetzen enpresaren zehaztapen teknikoak. Paradoxikoki, erresistentzia horri esker, instalazioak Kaliforniako kostaldeko haize bortitzei aurre egin ahal izan zien.
«Haizea hain zen indartsua ozeanoaren ondoan, ezen gailurretan jarritako hiru hazbeteko lodierako altzairuzko zutoinak tolestu baitzituen, baina ehuna ez zen inoiz urratu», gogoratzen du Joe Pozzik, zeinaren abeltzaintza proiektu monumentalak zeharkatzen zituen 59 jabetzetako bat zen.
Bost hamarkada geroago, Running Fence-k erakusten jarraitzen du artelan batzuek, aste gutxi batzuk besterik ez badira ere, mendeetan zehar irauteko diseinatutako monumentuek baino askoz ere arrasto iraunkorragoa utzi dezaketela. Bere ondarea ez datza soilik Kaliforniako paisaian zehar uhin egiten duen zinta zuri horren ikuskizun bisualean, baizik eta artearen, naturaren, politikaren eta herritarren parte-hartzearen arteko elkarrizketa benetako lan kolektibo bihurtu izanan ere.

Christo Running Fence-ri buruzko entzunaldi publiko batean, 1975ean. Wolfgang Volzen argazkia. © Christo eta Jeanne-Claude Fundazioa.