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Man Ray: Cuando los objetos sueñan en el Museo Metropolitano de Arte
La exposición Man Ray: When Objects Dream del Museo Metropolitano de Arte toma su título de una frase del poeta dadaísta Tristan Tzara, quien usó "cuando los objetos sueñan" para describir la naturaleza mágica, transformadora y a menudo misteriosa de las rayografías de Man Ray. En este contexto, Man Ray puede entenderse como el "mecánico" de los sueños surrealistas dentro de los círculos surrealitas de la década de 1920, trabajando mediante procesos rigurosamente materiales. La exposición, que se inauguró a principios de febrero, replantea las célebres rayografías del artista no como experimentos aislados, sino como el núcleo conceptual que hizo posible el resto de su práctica multifacética. Curada por Stephanie D'Alessandro, curadora de Arte Moderno, y Stephen Pinson, curador del Departamento de Fotografía, la exposición se centra en el período comprendido entre 1914 y 1929, desviando la atención de las imágenes más reconocibles de Man Ray hacia las condiciones experimentales que las generaron.
Man Ray, Dadaphoto, 1920.
En su autobiografía de 1963, Man Ray escribió: «Ante mis ojos comenzó a formarse una imagen, no exactamente una simple silueta de los objetos como en una fotografía directa, sino distorsionada y refractada... Por la mañana examiné los resultados, fijando en la pared un par de Rayografías, como decidí llamarlas. Parecían sorprendentemente nuevas y misteriosas». Mediante la invención de la rayografía, creó un espacio entre el laboratorio y el taller, que combinaba el procedimiento técnico con la intuición artística. Por ejemplo, Champ Délicieux (1922), expuesta en la exposición, demuestra cómo la experimentación repetida con la luz, la sombra y los materiales producía imágenes de creciente ambigüedad visual, creando formas fantasmales a partir de objetos simples. A lo largo del espacio expositivo, el espectador es guiado a través de un juego dinámico de luces y sombras, donde la iluminación y la oscuridad tienen el mismo peso, destacando los procesos materiales mediante los cuales Man Ray transforma el procedimiento técnico en misterio visual.
Man Ray parece animar objetos cotidianos, otorgándoles una forma de vida simbólica, subrayada también por sus conexiones con los momentos dadaístas y surrealistas, en los que la realidad se distorsionaba deliberadamente y se dotaba a los objetos de vida interior. Mediante este proceso, se desvinculan de sus funciones ordinarias y se transforman en formas poéticas. Este enfoque recuerda a "Las cosas: una historia de los años sesenta" de Georges Perec, donde los objetos materiales adquieren un significado narrativo y emocional dentro de la experiencia humana. Sin embargo, mientras que los objetos de Perec reflejan los deseos y las ansiedades de la sociedad de consumo, los de Man Ray experimentan una transformación más íntima e imaginativa.
Man Ray, Cadeau, 1921.
Dentro de la lógica de la rayografía, los objetos no solo se representan, sino que se reimaginan mediante la luz, la sombra y los procesos químicos. Parecen "soñar" con convertirse en algo más, lo que plantea la pregunta: ¿con qué sueñan los objetos? Quizás sueñan con convertirse en nuevas formas visuales que luego reaparecen en la práctica artística más amplia de Man Ray. De esta manera, la exposición invita al espectador a preguntarse no solo qué son estos objetos, sino también en qué aspiran a convertirse. Sus "sueños" apuntan a una metamorfosis continua, posicionando la rayografía como origen y extensión de la imaginación creativa de Man Ray.
Al mismo tiempo, estos objetos sólo pueden “soñar” porque la luz incide en sus superficies, los productos químicos reaccionan y el papel fotográfico registra sus huellas, produciendo la magia de una presencia ausente.
Man Ray, Retour à la raison, 1923.
