Chiquita Room fa un nou pas en la seva trajectòria amb l’obertura d’una nova seu a Brussel·les. El 10 de setembre, la galeria barcelonina inaugurarà un espai a les emblemàtiques Galeries Le Bailli Louise, un passatge comercial de l’Avenue Louise 195 que durant els anys setanta es va convertir en un dels punts de trobada de les avantguardes artístiques de la capital belga.
L’obertura forma part de la programació oficial de RendezVous – Brussels Art Week, la gran cita anual que marca l’inici de la temporada artística a Brussel·les, i representa una nova etapa en l’aposta de Chiquita Room per la projecció internacional. A punt de complir vuit anys d’activitat a Barcelona, la galeria amplia així la seva presència europea amb la voluntat de reforçar la projecció internacional dels artistes que representa i afavorir l’intercanvi entre les escenes artístiques de Barcelona i Bèlgica.
El nou espai obrirà les portes amb Once We Existed, una exposició concebuda com un diàleg entre dues generacions. La mostra reuneix obres de Laía Argüelles Folch (Espanya, 1986) i Pieter Laurens Mol (Països Baixos, 1946), dos artistes separats per quatre dècades de trajectòria però units per una preocupació comuna: l’empremta del temps i la capacitat dels llocs, els objectes, les imatges i el llenguatge per conservar, transformar i activar les marques del passat.
L’exposició proposa una reflexió sobre la memòria i la temporalitat a partir de dues pràctiques artístiques diferents que troben punts de connexió al voltant de la fragilitat de l’existència i de la nostra relació amb la natura. Més que establir una comparació generacional, Once We Existed planteja un territori compartit en què les obres dels dos artistes dialoguen sobre allò que roman quan el temps deixa de ser únicament una mesura per convertir-se en matèria.
L’arribada de Chiquita Room a Brussel·les adquireix, a més, un significat especial per la història de l’espai escollit. Les Galeries Le Bailli Louise van acollir entre 1972 i 1975 nombroses galeries vinculades a les pràctiques d’avantguarda i, especialment, a l’art conceptual. Entre aquestes hi havia Wide White Space, MTL, galerie d., Paul Maenz, Oppenheim, PLUS-KERN, Hervé Alexandre i Editions Delta, espais que van contribuir a situar Brussel·les com un dels focus europeus de l’experimentació artística d’aquells anys.
La majoria d’aquestes galeries estaven vinculades a artistes i pràctiques conceptuals i, en un context marcat majoritàriament per la presència masculina, van configurar un episodi fonamental de la història recent de l’art contemporani a Brussel·les. La instal·lació actual de Chiquita Room en aquest mateix passatge estableix així un vincle directe entre aquella tradició d’experimentació i l’escena artística contemporània.
Per a Laura González Palacios, fundadora i directora de Chiquita Room, l’obertura de la seu de Brussel·les representa una evolució natural del projecte i una oportunitat per construir un pont entre Barcelona i Brussel·les. La nova seu vol oferir als artistes de la galeria una plataforma internacional més sòlida i, alhora, permetre a Chiquita Room integrar-se en un context artístic especialment ric i dinàmic.
L’elecció de les Galeries Le Bailli Louise reforça, a més, aquesta voluntat de connectar passat i present. Recuperar un espai que durant els anys setanta va ser escenari d’algunes de les pràctiques artístiques més radicals del seu temps permet a la galeria establir una continuïtat entre diferents històries, generacions i geografies.