Quatre obres d'un dels grans mestres del Renaixement italià, Antonello da Messina, han estat robades del Museu Regional de Messina (MuMe) durant la nit del dissabte 15 d'agost, coincidint amb la celebració de Ferragosto i amb els actes de La Vara, una de les festivitats religioses més importants de la ciutat siciliana.
Els lladres van aconseguir accedir al museu i esquivar els seus sistemes d'alarma abans de forçar una vitrina de seguretat i aconseguir quatre panells atribuïts al pintor del segle XV. El robatori afecta especialment el patrimoni artístic de Messina, ja que tres de les peces sostretes formaven part del Polittico di San Gregorio , una de les obres fonamentals d'Antonello i un conjunt estretament vinculat a la història de la ciutat.
“És una pèrdua extremadament greu i significativa”, va assenyalar Marisa Mercurio, directora del museu. «Han robat obres d?enorme importància cultural, artística i simbòlica, no només per a Messina, sinó per a tota Sicília». La responsable del MuMe va expressar a més la seva esperança que les peces puguin ser recuperades com més aviat millor.
Una obra lligada a la història de Messina
El Polittico di San Gregorio va ser realitzat per al monestir de San Gregorio, un edifici destruït durant el devastador terratrèmol que va assolar Messina el 1908. El conjunt estava compost originalment per sis panells i constitueix un dels treballs més rellevants conservats d'Antonello da Messina.
Tres dels cinc panells que havien sobreviscut i que romanien al museu van ser sostrets durant l'assalt. La seva desaparició té una dimensió especialment simbòlica: el políptic era l'única obra d'Antonello que, fins ara, mai no havia abandonat la seva ciutat natal.
La trajectòria d'Antonello da Messina és fonamental per comprendre l'evolució de la pintura italiana del segle XV. El seu treball va contribuir a transformar la pintura renaixentista mitjançant una combinació de tradicions italianes i flamenques, especialment visible en el tractament de la llum, el detall i la construcció dels seus retrats i composicions religioses.
Una segona obra també desapareguda
La quarta peça robada és una petita pintura de doble cara que representa la Verge amb el Nen al costat d'un frare franciscà en una de les cares i Crist en l'altra. L'obra va pertànyer a la col·lecció Wilhelm Soldan i va ser adquirida pel Govern regional de Sicília en una subhasta de Christie's el 2003, el mateix any en què va ser atribuïda a Antonello da Messina.
El robatori podria haver tingut conseqüències encara més grans. En total, els assaltants van arribar a treure sis pintures del museu, encara que dos dels panells van ser abandonats posteriorment sobre un mur baix situat a l'exterior de l'edifici. Les circumstàncies per les quals aquestes dues peces van ser deixades enrere encara no són clares.
La investigació tracta ara de determinar com va ser possible accedir al museu i superar els seus sistemes de seguretat durant una de les dates de més activitat i afluència a Messina. El fet que el robatori es produís mentre la ciutat concentrava la seva atenció a La Vara ia les celebracions de Ferragosto afegeix un element significatiu a la investigació.