Cuatro obras de uno de los grandes maestros del Renacimiento italiano, Antonello da Messina, han sido robadas del Museo Regional de Messina (MuMe) durante la noche del sábado 15 de agosto, coincidiendo con la celebración de Ferragosto y con los actos de La Vara, una de las festividades religiosas más importantes de la ciudad siciliana.
Los ladrones lograron acceder al museo y sortear sus sistemas de alarma antes de forzar una vitrina de seguridad y hacerse con cuatro paneles atribuidos al pintor del siglo XV. El robo afecta especialmente al patrimonio artístico de Messina, ya que tres de las piezas sustraídas formaban parte del Polittico di San Gregorio, una de las obras fundamentales de Antonello y un conjunto estrechamente vinculado a la historia de la ciudad.
“Es una pérdida extremadamente grave y significativa”, señaló Marisa Mercurio, directora del museo. «Han robado obras de enorme importancia cultural, artística y simbólica, no solo para Messina, sino para toda Sicilia». La responsable del MuMe expresó además su esperanza de que las piezas puedan ser recuperadas lo antes posible.
Una obra ligada a la historia de Messina
El Polittico di San Gregorio fue realizado para el monasterio de San Gregorio, un edificio destruido durante el devastador terremoto que asoló Messina en 1908. El conjunto estaba compuesto originalmente por seis paneles y constituye uno de los trabajos más relevantes conservados de Antonello da Messina.
Tres de los cinco paneles que habían sobrevivido y que permanecían en el museo fueron sustraídos durante el asalto. Su desaparición tiene una dimensión especialmente simbólica: el políptico era la única obra de Antonello que, hasta ahora, nunca había abandonado su ciudad natal.
La trayectoria de Antonello da Messina resulta fundamental para comprender la evolución de la pintura italiana del siglo XV. Su trabajo contribuyó a transformar la pintura renacentista mediante una combinación de tradiciones italianas y flamencas, especialmente visible en el tratamiento de la luz, el detalle y la construcción de sus retratos y composiciones religiosas.
Una segunda obra también desaparecida
La cuarta pieza robada es una pequeña pintura de doble cara que representa a la Virgen con el Niño junto a un fraile franciscano en una de sus caras y a Cristo en la otra. La obra perteneció a la colección Wilhelm Soldan y fue adquirida por el Gobierno regional de Sicilia en una subasta de Christie's en 2003, el mismo año en que fue atribuida a Antonello da Messina.
El robo podría haber tenido consecuencias todavía mayores. En total, los asaltantes llegaron a sacar seis pinturas del museo, aunque dos de los paneles fueron abandonados posteriormente sobre un muro bajo situado en el exterior del edificio. Las circunstancias por las que esas dos piezas fueron dejadas atrás todavía no están claras.
La investigación trata ahora de determinar cómo fue posible acceder al museo y superar sus sistemas de seguridad durante una de las fechas de mayor actividad y afluencia en Messina. El hecho de que el robo se produjera mientras la ciudad concentraba su atención en La Vara y en las celebraciones de Ferragosto añade un elemento significativo a la investigación.