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Las Ferias, o las amas o las odias, pero lo que ciertamente no puedes hacer es evitarlas. Llegan, se apoderan, te hacen caminar más de lo planeado. Te encuentras con personas que pueden gastar diez millones en un relicario egipcio, una abundancia de gafas de pasta negra deambulan de puesto en puesto, asistentes que se tropiezan entre ellas mientras siguen a los compradores por una llamada en FaceTime. En Seven Days in the Art World, Sarah Thornton describió Art Basel como "las Olimpiadas del mundo del arte", lugares donde las reputaciones se hacen visibles, las lealtades se prueban y el éxito se vuelve brevemente legible. Su ojo etnográfico captura un sistema impulsado por la proximidad y la velocidad, donde mirar, hacer contactos y comprar colapsan en un solo gesto. Las ferias de arte, como señala Paco Barragán en The Art Fair Story, hace tiempo que superaron su papel como simples mercados. Se han convertido en infraestructuras culturales, ciudades temporales que comprimen las jerarquías del mundo del arte en una forma densa e inevitable de venta minorista.

Frieze comenzó como una extensión de la revista Frieze, fundada por Amanda Sharp y Matthew Slotover, quienes transformaron Regent's Park en 2003 en un argumento temporal sobre la importancia de las ferias. Con el tiempo, el proyecto se expandió a Frieze Masters, Nueva York, Los Ángeles y Seúl, antes de absorber otras ferias como The Armory Show y EXPO Chicago. Hoy, Frieze se percibe menos como un evento único que como un sistema anual, una constelación en la que el arte orbita incesantemente sus propias ocasiones. Cuando Frieze llegó por primera vez a Los Ángeles en 2019, lo hizo con el aire de una confirmación tardía, como si la feria finalmente hubiera captado una verdad que la ciudad había estado ensayando en silencio. Los Ángeles, a menudo desestimada por ser demasiado dispersa, demasiado "Hollywood", demasiado distraída, ya era un importante centro de arte contemporáneo. La llegada de Frieze simplemente lo oficializó. Como suele ocurrir, la feria superó rápidamente su propio marco, expandiéndose a una semana de duración, dominada por inauguraciones, cenas, desvíos y exposiciones que se despliegan por una ciudad que se resiste a ser recorrida sin digresiones. Planeas ir a algún lugar y terminas en otro, inequívocamente Los Ángeles.

Este año, Frieze Los Angeles presenta a varios participantes emergentes, entre ellos El Apartamento, Bradley Ertaskiran, Cardi Gallery, Fort Gansevoort, Josh Lilley, Lomex y Nicodim. A ellos se suman galerías que regresan tras un año de ausencia, entre ellas Gallery Hyundai, Sprüth Magers, Craig Starr Gallery y Various Small Fires. Para ampliar el alcance global de la feria, llegará una sólida cohorte de galerías internacionales de Asia, Oriente Medio, Latinoamérica, Norteamérica y África, entre ellas Bank, Dastan, Taka Ishii Gallery, Johyun Gallery, Kaikai Kiki Gallery, Tina Kim Gallery, Kukje Gallery, Mendes Wood DM, Proyectos Monclova, Nara Roesler y Southern Guild, entre otras. Paralelamente, Frieze LA continúa destacando las prácticas emergentes a través de Focus, su sección dedicada a voces nuevas y experimentales. Comisariada por tercer año consecutivo por Essence Harden, recientemente designada curadora de EXPO Chicago, Focus contará con audaces presentaciones individuales de un grupo ampliado de 15 galerías con sede en EE. UU. que han estado operando durante 12 años o menos.

La primera edición de Frieze LA tuvo lugar en los estudios Paramount Pictures, un lugar que parecía más un lugar de encuentro que un lugar de reunión, donde el arte se escenificó en un escenario histórico. En 2023 la feria se trasladó al oeste, en Santa Mónica, donde desde entonces se ha convertido en el eje central de la semana del arte no oficial de Los Ángeles. Este febrero, Frieze regresa para su séptima edición, del 26 de febrero al 1 de marzo de 2026. Lo que hace que la edición de este año sea particularmente atractiva es su entorno. En esta ocasión, Frieze LA aterriza en el Aeropuerto de Santa Mónica, un lugar suspendido entre salidas y la llegadas, situado entre lo que Marc Augé describe como un "no lugar" contemporáneo. La elección resulta sorprendentemente adecuada. Augé, se refiere a los aeropuertos como no lugares paradigmáticos, espacios definidos por el tránsito, el anonimato y los encuentros contractuales; organizar una feria de arte aquí se siente menos como una provocación que como una lógica silenciosa que refleja la feria y el propio recinto como lugares de circulación acelerada donde objetos, personas y conversaciones están en constante movimiento.

Dentro de esta lógica, podríamos argumentar que la zona franca del aeropuerto se convierte en una metáfora útil. EnDuty Free Art , Hito Steyerl examina cómo el arte contemporáneo refleja cada vez más las condiciones del comercio libre de impuestos, desvinculado de los marcos nacionales y circulando a través de ferias, puertos francos y zonas exentas de impuestos donde el valor se abstrae, se difiere y es infinitamente portátil. El arte, como los bienes de lujo en tránsito, existe en un estado de suspensión, poseído pero invisible, comprado pero aún no llegado. El entorno aeroportuario de Frieze LA no solo alberga la feria, sino que escenifica las condiciones que la sustentan. Este año, paraFrieze Los Ángeles, el mundo del arte aterriza brevemente en su pista favorita, ensaya su coreografía familiar, revisa sus documentos y se prepara para el siguiente destino.