Opinião
Mais do que apenas esparto.
Com técnicas tradicionais e propostas inovadoras, Pedro Antonio Blanco (Úbeda, Jaén, 1968), mestre artesão, sexta geração de uma saga familiar dedicada ao esparto desde 1825, transformou a Ubedíes Artesanía em um modelo singular de microempresa de sucesso, graças às suas ligações com a arte, a moda e o design.
Pela sua contribuição para a transmissão de um artesanato tradicional e seu reconhecimento como patrimônio cultural imaterial, Blanco recebeu o Prêmio Nacional de Artesanato em 2025. "Eu revitalizo produtos tradicionais feitos de esparto e outras fibras — sejam cestaria, calçados ou móveis — e crio versões mais contemporâneas", explica Blanco.
"Aprendi com meu avô Pedro. Depois de recuperar os tapetes Úbeda , que datam do século XI, ele se tornou fornecedor da Rede Paradores a partir de 1928, por intermédio de Zenobia Camprubí, designer da entidade e esposa de Juan Ramón Jiménez. Além disso, como precisava de mão de obra, oferecia aulas gratuitas na escola local de artes e ofícios."
Desde 1946, "na atual localização da oficina, trabalhavam cerca de 40 jovens e um homem que preparava as tranças necessárias. Na década de 70, meu pai, Enrique, apresentou um projeto para padronizar a primeira formação regulamentada que existia na Espanha e que foi ratificado pelo Ministério da Educação. Sou uma das poucas pessoas com formação em Tecelagem Artística de Esparto, com cinco cursos e um exame de revalidação, análogo a um diploma de Artes."
O plástico devastou a indústria. "Sem qualquer senso de inovação, muitas oficinas desapareceram. Nós continuamos por um tempo e depois fechamos; mesmo assim, estou aqui há 20 anos." Nesse meio tempo, "estudei desenho técnico e repensei a profissão. Meu pai costumava estender tapetes de 10 x 4 m no chão com lápis, papel, régua, barbante e pregos; eu uso o AutoCAD e imprimo o molde. Reduzi o processo dele de seis dias para 45 minutos..."
Blanco utiliza esparto cru, cozido ou picado; coco, algas marinhas, papel, ouro vegetal — sempre vibrante com um tom dourado inalterável —, junco, ráfia… Mas também fibras sintéticas, couro, materiais reciclados… “Para trançar, uso barbante, com duas tiras de esparto para costurar; cordão dobrado; ou tranças planas como a tomiza, com três tiras; a crizneja ou clineja, com entre cinco e sete tiras de esparto triturado… A partir de nove tiras, sempre um número ímpar, forma-se uma trança. Também uso uma trança quadrada com quatro tiras, a única com número par.” Quanto à costura, “uso a costura das esteiras de esmagamento de azeitonas, a costura do esparto… dependendo do produto final”, explica.
"Conheci Laure Julien, uma artista visual francesa, em 2024. Ela me encomendou a criação da base para uma escultura, Memória do Comércio , inspirada no vendedor de caracóis. A obra foi exibida nos Jogos Olímpicos de Paris de 2024 e na galeria Estampa (Madri) no ano passado. Em outra escultura, vencedora do Prêmio de Artesanato da Andaluzia, combinei esparto, sisal e a sequência de Fibonacci."
"Já fiz ternos, chapéus e acessórios para o estilista Leandro Cano — aliás, eles foram apresentados na Cibeles e na Semana de Moda de Paris — e uma bolsa para Moisés Nieto, um estilista local... Reproduzi os bonecos de Punch e Judy , de García Lorca, com quase 90 cm de altura e articulados, em fibra de sisal e agave. Usei três tiras para 'colar' os ombros e os joelhos, como jaquetas de toureiro."
Blanco também fornece para varejistas e pessoas físicas no Japão, França, Reino Unido, Alemanha, EUA, países da América Latina... "A verdade é que a sociedade está começando a valorizar a qualidade e a diferenciação sustentável; ou seja, produtos naturais feitos com maestria. A circularidade é intrínseca à atividade; nada é desperdiçado", afirma ele.
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