Uma história cigana que também conta a história da Catalunha.

O povo cigano faz parte da história da Catalunha há mais de seis séculos. Apesar dessa longa presença, sua trajetória, sua cultura e sua contribuição para a sociedade catalã permanecem, em grande parte, pouco conhecidas. A exposição "O Povo Cigano da Catalunha: História e Cultura" , em cartaz no Museu de História da Catalunha até 13 de setembro de 2026, visa contribuir para preencher essa lacuna, fazendo-o a partir de uma perspectiva aberta e diversa, bem distante de estereótipos.

A exposição oferece uma viagem pela história do povo cigano, desde suas origens na Índia até sua chegada à Europa e, posteriormente, às nossas terras. Uma longa jornada através dos séculos que nos permite compreender uma cultura construída sobre a mobilidade, os contatos e as trocas, mas também marcada pela perseguição, discriminação e exclusão.

Um grande mapa que se estende da Índia até o extremo norte da Europa apresenta ao visitante a dimensão de uma diáspora que começou há mais de mil anos. É o ponto de partida para compreender a origem e a evolução de um povo que, ao longo do tempo, manteve elementos essenciais de sua identidade, incorporando influências dos territórios onde se estabeleceu.

Uma longa jornada desde a Índia

Uma das principais hipóteses atuais sobre a origem desse êxodo relaciona-o ao avanço muçulmano em direção ao norte da Índia. Em 1018, após a invasão da cidade de Kannauj, sua população foi capturada e vendida como escrava, segundo o relato do cronista árabe Al-'Utbi. Esses deslocamentos fariam parte de um longo processo migratório que, séculos depois, levaria populações do subcontinente indiano a diferentes territórios europeus.

A língua romani, de origem sânscrita, se tornaria uma das principais chaves para a reconstrução desse passado. Foi precisamente o estudo linguístico, em meados do século XVIII, que permitiu estabelecer a relação entre o romani e as línguas da Índia, além de fornecer novas evidências sobre as origens do povo cigano.

Mas essa jornada não é apenas uma história de movimentos geográficos. Ao longo dos séculos, as comunidades ciganas estiveram envolvidas em um intenso processo de intercâmbio cultural e social com os povos e territórios onde viveram. Incorporaram novos elementos à sua herança e, ao mesmo tempo, deixaram sua própria marca nas sociedades anfitriãs.

Essa capacidade de adaptação e intercâmbio faz do povo cigano uma das primeiras culturas a se globalizar. Uma cultura que conseguiu preservar sua idiossincrasia ao mesmo tempo em que incorporou diversas influências, construindo uma identidade plural, dinâmica e em constante transformação.

Entre troca e perseguição

A história do povo cigano na Europa, contudo, é também uma história de conflito e desigualdade. A sua presença em diferentes territórios foi acompanhada, durante séculos, por estigmatização, marginalização e perseguição. Expulsões, proibições e diversas formas de violência institucional e social marcaram a trajetória de muitas comunidades ciganas.

A Catalunha conhece bem essa história. A exposição resgata seis séculos da presença do povo cigano no país e aborda tanto os episódios de discriminação quanto suas contribuições culturais, sociais e humanas.

Explicar essa trajetória também envolve rever a forma como a narrativa histórica foi construída. O diretor do Museu de História da Catalunha, Jordi Principal, defende a necessidade de um museu social, "do mundo inteiro e para todos", e lembra que as narrativas históricas são frequentemente herdeiras de "viéses de interesse" e "silêncios incômodos".

Nesse sentido, resgatar a história do povo cigano é também um exercício de memória histórica. Trata-se de incorporar à narrativa coletiva experiências que permaneceram em segundo plano por muito tempo e de compreender que a história da Catalunha também foi construída com as contribuições e vivências de suas comunidades ciganas.

Uma exposição que dá voz ao povo cigano.

Um dos aspectos mais marcantes da exposição é o desejo de dar voz direta aos membros das diversas comunidades ciganas da Catalunha. Os depoimentos pessoais complementam a jornada histórica e nos permitem aproximar-nos de uma realidade diversa e complexa, que está longe de qualquer definição única.

A exposição evita estereótipos, vitimização ou glorificação dos protagonistas. O objetivo é mostrar os fatos, personagens e anedotas que fazem parte dessa história e oferecer uma abordagem plural a uma cultura que não pode ser reduzida a clichês.

Com curadoria da historiadora de arte e ativista cigana Mercedes Porras, a exposição também reivindica o legado cultural e social construído ao longo dos séculos. Língua, tradições, expressões artísticas, costumes e modos de vida fazem parte de uma herança que contribuiu para enriquecer a diversidade cultural da Catalunha.

Tornar visível uma história compartilhada

A exposição "Os Ciganos da Catalunha: História e Cultura" é fruto da colaboração entre o Museu de História da Catalunha e a comunidade cigana, com a participação de diferentes departamentos da Generalitat.

Para a Ministra da Cultura, Sònia Hernández, esta cooperação representa o compromisso de reconhecer e valorizar "a história, a cultura e a identidade do povo cigano como parte indivisível da nossa história coletiva".

A exposição vai, portanto, além de recuperar uma história pouco contada. Propõe uma revisão da perspectiva com que a memória coletiva foi construída e reivindica a necessidade de incorporar todas as vozes que contribuíram para moldar a sociedade catalã.