Exposicions
Zanele Muholi leva sua luta visual ao Rio de Janeiro
O Museu de Arte do Rio apresenta Beleza Valente , uma exposição individual de Zanele Muholi, até 29 de novembro de 2026. A mostra reúne mais de cem obras criadas entre 2002 e o presente. Originalmente apresentada pelo Instituto Moreira Salles, em São Paulo, a exposição inicia agora sua turnê pelo Rio de Janeiro, oferecendo um panorama completo da trajetória de uma artista cuja prática une, de forma intrínseca, criação, ativismo e defesa dos direitos da comunidade negra LGBTQIA+.
Com curadoria de Daniele Queiroz, Thyago Nogueira e Ana Paula Vitorio, a exposição reúne fotografias e vídeos que oferecem uma visão das diferentes etapas da produção de Muholi. Entre as séries apresentadas estão Faces and Phases , Somnyama Ngonyama e Brave Beauties , projetos que fizeram de seu trabalho um dos mais importantes testemunhos visuais da identidade, representação e resistência das comunidades negras LGBTQIAPN+ na África do Sul e em outros países.
"Eu uso a fotografia para confrontar e curar, por isso me considero uma ativista visual", diz Muholi, uma declaração que resume uma carreira em que as fronteiras entre arte e política permanecem deliberadamente difusas.
A exposição inclui ainda obras inéditas criadas no Brasil em 2024, durante a estadia da artista em São Paulo para o Festival ZUM, organizado pela revista de fotografia do Instituto Moreira Salles. Durante essa visita, Muholi conectou-se com diversas organizações e instituições LGBTQIA+, estabelecendo ligações entre a história da luta por direitos na África do Sul e as experiências no contexto brasileiro.
Nascida em 1972 em Umlazi, Durban, durante o regime do apartheid, Muholi cresceu em um país marcado pela segregação racial e pela violência institucional. Embora o fim do apartheid e a nova Constituição sul-africana de 1996, promovida durante a presidência de Nelson Mandela, tenham trazido progressos significativos e proibido a discriminação racial, sexual e de gênero, o racismo, o preconceito e os crimes de ódio continuaram a fazer parte do cotidiano.
Nesse contexto, Muholi formou-se em fotografia e começou criando trabalhos documentais que denunciavam episódios de violência contra pessoas LGBTQIAPN+. A partir de 2004, seu trabalho começou a ganhar maior visibilidade na África do Sul e, gradualmente, sua prática evoluiu da fotografia documental para o retrato e o autorretrato.
Essa mudança permitiu à artista construir um extenso arquivo visual com o intuito de desafiar as representações tradicionais e subverter as narrativas herdadas do olhar colonial. Suas imagens reivindicam a presença, a identidade e a dignidade de pessoas que, por décadas, permaneceram à margem das narrativas dominantes.
O próprio título da exposição, Brave Beauty (Beleza Corajosa ), aponta para uma das ideias fundamentais em seu trabalho: a beleza como ferramenta de resistência e afirmação diante da violência perpetrada contra pessoas negras LGBTQIA+. Em suas fotografias, o cotidiano e o coletivo assumem uma dimensão extraordinária, enquanto corpos e identidades se tornam espaços de liberdade.
A proposta curatorial também destaca a dimensão de gênero em seu trabalho. Identificando-se como não-binária, Muholi cria imagens que desafiam as categorias rígidas de masculino e feminino e exploram maneiras alternativas de compreender identidade, representação e desejo. Sua fotografia, portanto, defende a fluidez e a liberdade, transformando a criação artística em uma ferramenta para reivindicar justiça, reconhecimento e dignidade.
A exposição foi inaugurada em 12 de junho com a presença de Muholi, coincidindo com um seminário dedicado à cultura LGBTQI+ nas artes visuais. Com sua chegada ao Rio de Janeiro, Brave Beauty amplia o escopo de uma retrospectiva que não apenas revisa uma trajetória artística, mas também apresenta a fotografia como um espaço de memória, resistência e transformação social.
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