Opinião
A planta de processamento
Em junho de 2017, a historiadora de arte e curadora Alice Procter (Sydney, 1995) lançou os Uncomfortable Art Tours, visitas a galerias e museus britânicos — a National Gallery, o British Museum, o Victoria and Albert Museum e a Tate Britain — com a intenção de revelar as raízes imperiais e coloniais por trás da criação de algumas coleções de arte. Histórias sórdidas de saques, escravidão, tráfico de escravos e genocídio, que moldaram e financiaram importantes coleções de museus ingleses, mas que também podem ser rastreadas até outras coleções e fundos mais próximos.
Três anos após iniciar esses tours semanais, que oferecem recursos para desconstruir as narrativas atuais dos museus, Procter escreveu "The Complete Picture. The Colonial History of Art in Our Museums" (O Quadro Completo. A História Colonial da Arte em Nossos Museus), publicado em espanhol pela Capitán Swing. A capa do livro é uma adaptação dos cartazes que a autora usa para promover suas visitas guiadas. Neste caso, o retrato de Edward Colston feito por Jonathan Richardson, da Câmara Municipal de Bristol, intercalado com a palavra "Negrer". Assim como em seus "tours de arte desconfortáveis", Procter tece a história enquanto levanta múltiplas questões: quem tem o direito de possuir objetos e contar suas histórias? É possível descolonizar nossas galerias? Um museu pode ser um lugar de onde se possa confrontar a desigualdade política ou social em larga escala? Ele não responde a todas as perguntas, mas deixa escapar algumas ideias: "Estou começando a pensar", argumenta, "que o museu é realmente um cemitério, um lugar onde a mudança morre (bem, ok, talvez seja mais como a usina de beneficiamento, onde a mudança se torna economicamente viável)".
E, partindo da história de uma série de peças, de diamantes roubados, sarcófagos ou pinturas com raízes colonialistas, ele sugere novas maneiras de olhar. “Como visitantes comprometidos de museus”, escreve ele, “sua tarefa é lembrar que um museu é uma caixa de objetos que foram colocados ali por um colecionador ou um grupo de colecionadores e que são apresentados como uma coisa completa; então você deve se perguntar: o que está faltando? Através dos olhos de quem estamos olhando a história? Como essa história foi moldada e recortada até se transformar em uma história? Estamos diante dos mesmos Grandes Machos Brancos de sempre? Não caiam na complacência de acreditar que, se algo vale a pena, estará no museu e, inversamente, que, se não está no museu, é porque é irrelevante.”
No entanto, Procter não trabalha em terreno árido. Discursos decoloniais, que clamam pela materialização de restituições e pela realização de reparações históricas aos povos saqueados, bem como pela ressignificação e contextualização de monumentos e coleções, estão em pauta; assim como a retórica colonialista, que se ouve rugir com força crescente.
