María Belén Sáez de Ibarra sera la nouvelle directrice artistique et exécutive du Musée d'Art Moderne de Bogotá (MAMBO), fonction qu'elle assumera officiellement le 19 septembre 2026, à l'occasion du Gala du MAMBO. Cette nomination fait suite au départ de Martha Ortiz, qui a quitté la direction du musée en avril, sur fond de questions relatives à la situation financière de l'institution et aux conditions de travail de son personnel.
Sáez de Ibarra rejoint le MAMBO après une longue carrière dans la gestion culturelle, le commissariat d'expositions, les musées et les politiques artistiques. Sa nomination est l'aboutissement d'un processus de sélection rigoureux, mené auprès de candidats aux profils variés et appuyé par des experts externes et le cabinet de recrutement international Egon Zehnder, précise l'institution.
La nouvelle directrice a déclaré qu'elle prenait ses fonctions avec un sens aigu des responsabilités et dans le but de poursuivre le processus de renouvellement institutionnel entrepris au cours de la dernière décennie. Durant cette période, le MAMBO a d'abord été dirigé par Claudia Hakim, puis par Martha Ortiz.
L'un de ses principaux objectifs sera de renforcer la position du musée dans le paysage culturel colombien et d'étendre sa dimension internationale, en plaçant les artistes au centre de la programmation et en générant de nouvelles alliances avec des institutions publiques, des entreprises, des entités philanthropiques et des réseaux culturels en Colombie et dans d'autres pays.
Sáez de Ibarra arrive au MAMBO en provenance de la Direction du patrimoine culturel de l'Université nationale de Colombie, institution à laquelle elle était rattachée depuis 2007. Son passage le plus récent à l'université a été marqué par un renouvellement des approches curatoriales et par la volonté de rapprocher ses espaces culturels de nouveaux publics.
Durant son passage à l'Université nationale, elle a dirigé le musée d'art de l'établissement à partir de 2010, après avoir été à la tête de la Direction nationale du rayonnement culturel, où elle était chargée de la programmation et de la gestion d'espaces tels que l'auditorium León de Greiff. Dans ces fonctions, elle a promu des expositions et des projets qui ont contribué à rapprocher l'université de la scène artistique colombienne contemporaine.
Parmi les projets développés durant cette période, on peut citer l'exposition consacrée au photographe Jesús Abad Colorado au Cloître de San Agustín et la première exposition en Colombie dédiée à l'artiste Óscar Murillo. Le programme a également présenté le travail d'artistes tels que Miguel Ángel Rojas, Vicky Neumann, Luz Lizarazo, Luis Camnitzer et Ryoji Ikeda.
Ses travaux les plus récents comprennent également la conception et la programmation du programme musical Presencias – Sonidos & Ecos , une proposition qui transcende le format traditionnel d'une série de concerts pour explorer des dimensions cérémonielles, ancestrales et mystiques.
Avant de rejoindre l'Université nationale, Sáez de Ibarra a travaillé six ans au ministère colombien de la Culture, où elle était responsable du Salon national des artistes et des Salons régionaux. À ce poste, elle a piloté leur revitalisation et leur relance, en mettant en place une structure programmatique axée sur la définition d'objectifs à long terme.
Formée comme avocate, critique d'art et commissaire d'exposition indépendante, Sáez de Ibarra a effectué des études supérieures à Londres, notamment une maîtrise en droit environnemental et international à SOAS, Université de Londres, ainsi que des études en planification et politique artistiques au Birkbeck College.