Avis
Montjuïc se réinvente : le nouveau MNAC prend forme
L'agrandissement du Musée national d'art de Catalogne permettra de relier le Palau Nacional et le Pavillon Victoria Eugenia en un seul lieu culturel, de doubler la surface d'exposition et pourrait transformer Montjuïc en une grande agora culturelle du XXIe siècle.
Les grandes villes se définissent aussi par leurs musées. Non seulement comme des écrins d'œuvres d'art, mais aussi comme des espaces qui expliquent une identité collective et projettent une vision d'avenir. En ce sens, l'agrandissement du Musée national d'art de Catalogne (MNAC) représente bien plus qu'un simple ouvrage architectural : c'est l'occasion de repenser le rôle de la culture dans la Barcelone du XXIe siècle.
Depuis des années, le débat sur l'avenir du musée est resté bloqué entre projets, rapports et espoirs. Aujourd'hui, enfin, le projet prend forme avec un calendrier précis – l'inauguration étant prévue pour 2029 – et un budget de plus de 112 millions d'euros, apporté par différentes administrations. La coïncidence avec le centenaire du musée est tout aussi significative : elle symbolise le passage d'une institution née dans le contexte de l'Exposition internationale de 1929 à une nouvelle étape marquée par la contemporanéité.
Le projet architectural lauréat, conçu par les agences HArquitectes et Christ & Gantenbein, propose une idée aussi simple que puissante : transformer le Palau Nacional et le Palau Victoria Eugènia en un seul musée relié. Le passage couvert qui unira les deux bâtiments n’est pas seulement une solution fonctionnelle ; il est aussi la métaphore d’une institution qui souhaite tisser le passé et le présent de l’art catalan en un récit cohérent.
Cette démarche répond à une ambition muséographique claire. Comme l'a souligné Pepe Serra, directeur du musée, l'enjeu est de présenter la création artistique catalane à travers toute son histoire jusqu'à nos jours. Il ne s'agit pas seulement d'exposer du patrimoine, mais de construire un récit continu reliant l'art roman – l'un des plus grands trésors du musée – aux pratiques artistiques contemporaines.
Cet agrandissement répond également à un besoin criant d'espace. Grâce à l'intégration du pavillon Victoria Eugenia, le musée doublera presque sa surface utile et dépassera les 70 000 mètres carrés. Cet agrandissement permettra l'aménagement de nouvelles salles d'exposition temporaire, d'une bibliothèque de plus de 150 000 volumes, d'un centre d'études et de nouveaux espaces dédiés aux activités culturelles et participatives. Autrement dit, le MNAC cessera d'être un simple musée pour devenir une véritable infrastructure culturelle.
Mais le projet dépasse les murs du musée. Cette intervention s'inscrit dans une vision plus large de la transformation de Montjuïc et de ses environs. La nouvelle entrée située sur la Plaça de Carles Buïgas et la connexion directe au métro vont radicalement modifier l'accès au musée. Les visiteurs n'auront plus à gravir la longue pente menant au palais : l'accès sera intégré au flux urbain qui traverse la Plaça d'Espanya et les Colonnes de Puig i Cadafalch.
Ce changement est loin d'être anodin. Depuis des décennies, le MNAC vit un certain paradoxe : il est l'une des institutions artistiques les plus importantes du pays, mais, de surcroît, sa situation géographique le tient souvent à l'écart du quotidien barcelonais. « Ramener le musée au cœur de Barcelone », comme le suggère le projet, pourrait être la clé pour en faire un espace plus ouvert et accessible.
Au fond, le débat autour du nouveau MNAC est aussi un débat sur le modèle culturel que souhaite adopter Barcelone. Ces dernières années, les grandes capitales européennes ont opté pour des musées capables de devenir de véritables agoras contemporaines : des lieux de rencontre, de recherche et de débat public. Si le projet est développé avec ambition et cohérence, le MNAC peut prétendre à ce rôle.
