Montserrat, mère et terre : mille ans de dévotion et de mémoire collective

La Vierge Marie de Montserrat, le monastère et la montagne elle-même forment le fil conducteur de l'exposition « Montserrat, mère et terre », présentée par le musée Frédéric Marès et dont le commissariat est assuré par Sílvia Canalda. Cette exposition propose d'explorer plus en profondeur le phénomène de la collection d'objets de dévotion, dans le cadre des commémorations du millénaire du monastère.

L'exposition rassemble une sélection rigoureuse d'œuvres liées à Montserrat issues de la collection de Frédéric Marès et s'enrichit de prêts d'autres musées et de collections privées, offrant ainsi un regard élargi et unique sur la survie culturelle et spirituelle de Montserrat.

• Auteur inconnu, traduction et vénération angélique de la Vierge de Montserrat, XVIIIe siècle. Collection privée, Sabadell. © Photo : Pep Herrero.

En 2025, nous commémorons le millénaire de la fondation du monastère de Montserrat par Oliba, abbé de Ripoll et Cuixà et évêque de Vic. L'histoire nous apprend qu'aux alentours de 880, sur la montagne de Montserrat, se trouvait un petit ermitage dédié à la Vierge Marie. Cependant, ce n'est que quelques décennies plus tard, en 1025, qu'un groupe de moines de Ripoll, envoyés par leur abbé, construisirent un monastère bénédictin à proximité de cet ermitage. Ainsi naquit le monastère de Montserrat, un lieu qui, depuis ses origines, se caractérise par une double dimension : la communauté monastique bénédictine et le sanctuaire marial. Cette double vocation a fait de Montserrat un lieu de prière, de vie évangélique, de pèlerinage et d'espérance, une référence spirituelle et culturelle à travers mille ans d'histoire.

Visible du 29 novembre 2025 au 24 mai 2026, dans la salle 28 au premier étage, l'exposition invite les visiteurs à découvrir l'univers de la collection dévotionnelle à travers la présence vivante de la Vierge Marie, du monastère et de la montagne de Montserrat. S'inscrivant dans le cadre des célébrations du millénaire du monastère, l'exposition rend hommage à la mémoire accumulée au fil des siècles.

• Portrait de Na Sa de Montserrat, 1599, Musée de Montserrat. Abbaye de Montserrat. © Photo : Dani Rovira.

L'exposition réunit une quarantaine d'œuvres, provenant pour la plupart de la collection du musée Frédéric Marès, ainsi que treize autres pièces issues d'institutions et de collections privées. L'ensemble forme un paysage d'objets qui dialoguent entre eux et avec le visiteur, évoquant l'empreinte spirituelle et culturelle que Montserrat a laissée sur des générations de fidèles et de voyageurs.

Évolution iconographique de la Vierge de Montserrat, dévotion populaire suscitée par elle et sa diffusion dans le monde de l'imprimé

Les espaces de l'exposition sont divisés en plusieurs sections qui révèlent la richesse et la complexité de la dévotion montserratienne et son rayonnement culturel.

Dans le domaine de la mode, l'exposition explore l'évolution iconographique de la Vierge de Montserrat, des premières représentations à la redécouverte de la sculpture romane en 1939. Elle montre comment les médailles, les estampes et autres supports ont façonné son image et le titre d'« impératrice brune ».

Creure i pertànyer explore les récits visuels et légendaires qui entourent Montserrat, ainsi que l'essor de son culte à l'époque moderne. L'ouvrage met également en lumière la consolidation, au XIXe siècle, de la montagne et de son image comme référence identitaire et source d'inspiration pour les artistes et les collectionneurs.

L'exposition « Témoignages matériels », accessible à tous, présente des objets de pèlerinage et de dévotion, des ex-voto médiévaux aux objets de consommation courante du XIXe siècle, illustrant comment cette culture matérielle a nourri les collections spécialisées. À ce stade de l'exposition, on peut admirer l'œuvre de Francesc Grau Torres ou le panneau de Gaspar Homar et Josep Pey.

• Francesc Grau Torres, Notre-Dame de Montserrat, Couvent Notre-Dame de la Miséricorde, Valence, 1678 - 1693 © Musée des Beaux-Arts de Valence.

L'exposition « Famille et Terre », installée dans la Sala de Montserrat, rassemble des pièces d'une grande singularité et culmine avec le tableau d'Antonio Arias Fernández (1643), une image emblématique de « l'impératrice brune ». L'espace met en évidence les liens entre la collection, la mémoire familiale et le territoire.

Enfin, l’exposition « Tradition et Création : Nature Sacrée » établit un pont entre la tradition et la perspective contemporaine, soulignant comment la montagne et sa spiritualité continuent d’inspirer l’art actuel, comme en témoigne l’œuvre « Ce Feu » de Perejaume.