La trayectoria de André Ricard (Barcelona, 1929), considerado uno de los pioneros del diseño industrial en Cataluña, puede glosarse con una de sus citas más conocidas: “Diseñar significa dotar de una forma sensata y simple a los objetos que utilizamos a diario, de modo que cumplan mejor la función que deben prestar”. Y es que para Ricard, que empezó a trabajar en la década de los cincuenta, el diseño debe contribuir a mejorar la calidad de vida de las personas, tiene un valor social. Con sus propuestas (envases, vajillas, luces, pequeños electrodomésticos o buzones) quiere incidir en la vida cotidiana a través de objetos creados para ser utilizados, pensados como herramientas al servicio de la sociedad.
A lo largo de su carrera, Ricard ha colaborado con diferentes empresas como Porcelanas del Bidasoa, Moulinex, Gaggia, Plásticos Tatay, Metalarte, entre otros. Destaca especialmente la estrecha colaboración desde 1963 con la compañía Puig, para la que ha diseñado numerosas botellitas de fragancias y perfumes. En el ámbito institucional, es conocido por el diseño de la antorcha olímpica de los Juegos de Barcelona'92, el pebetero de la llama olímpica del Musée Olympique de Lausana o los testigos de relieve para Londres 2012 y Río de Janeiro 2016.

Antorcha olímpica Barcelona '92. André Ricard Sala, 1992. MADB 135880. Museo del Diseño-DHub. Fotografía: Estudio Rafael Vargas.
Del 28 de octubre al 14 de marzo de 2027, el Disseny Hub Barcelona (DHub) acoge la exposición André Ricard. Diseño en uso , con la que reivindica el legado de un referente indiscutible del diseño catalán y una de las figuras relevantes y con mayor proyección internacional. La muestra, comisariada por Marina Povedano y Arnau Pascual, despliega una cuidada selección de objetos emblemáticos, piezas atemporales y domésticas que ponen en valor la funcionalidad y la vigencia de su diseño por encima de modas y tendencias. Con un enfoque didáctico y divulgativo, la exposición profundiza en los principios y valores de su práctica, así como en el trabajo como teórico y divulgador, y de rebote invita a repensar el papel de los profesionales del diseño hoy.

Cenicero Copenhagen. André Ricard Sala, 1966. MADB 135411. Museo del Diseño-DHub.
En 1960 Ricard fue uno de los fundadores de la Asociación de Diseño Industrial del Fomento de las Artes y el Diseño (ADI/FAD) y miembro del International Council of Industrial Design. Ha sido fundador y presidente de la Asociación de Diseñadores Profesionales, vicepresidente de la comisión permanente del Barcelona Centre de Disseny, miembro del Comité Asesor Barcelona '92, asesor de diseño del Comité Olímpico Internacional y fundador y presidente de Design for the World. Es también patrón de la Fundación Loewe, miembro de honor de la Real Academia de las Bellas Artes de Sant Jordi y académico de la Real Academia de Ciencias y Artes de Barcelona. Su trabajo ha sido ampliamente reconocido y galardonado. Ha recibido, entre otros, el primer Premio Nacional de Diseño, once premios Delta ADI/FAD y cuatro Eurostars (al mejor packaging europeo). También ha sido distinguido con la Cruz de San Jorge de la Generalidad, la Medalla de Oro al Mérito Artístico de la Ciudad de Barcelona, y ha sido nombrado Chevalier des Arts et des Lettres y Chevalier de la Legión de Honneur por el gobierno francés.
El DHub, que le dedica este año este merecido homenaje en forma de exposición, custodia el Fondo André Ricard, con documentación que abarca el período 1951-2015. El fondo reúne un millar de documentos, entre ellos imágenes de sus diseños (con planos y dibujos de productos diversos como los de la antorcha olímpica, tanto en soporte papel como digital), así como las numerosas actividades profesionales y académicas en las que ha participado.

Botella Rania. André Ricard Sala, 1967. MADB 135413. Museo del Diseño-DHub. Fotografía: La Fotográfica.