Lumières du Sud es la primera exposición retrospectiva dedicada a Joseph Saint-Germier (1860-1925), un pintor originario de Toulouse que logró un notable reconocimiento en el panorama artístico de finales del siglo XIX. Acogida en el Musée Historique de Biarritz, la muestra recupera la trayectoria de un artista vinculado a la tradición académica que expuso habitualmente en el Salon des Artistes Français y recibió un reconocimiento durante la Exposición Universal de París de 1900.
Formado en la École des Beaux-Arts de París, en los talleres de Alejandro Cabanel y Léon Bonnat, Saint-Germier desarrolló una obra situada en un momento de transformación profunda de las artes visuales, cuando los modelos académicos convivían con la aparición de nuevas sensibilidades que anunciaban la modernidad. Fiel a la pintura de caballete, construyó un lenguaje caracterizado por la sensibilidad cromática, el dominio técnico y especial atención a los efectos de la luz. Sus viajes por Europa y el norte de África alimentaron una producción diversa, en la que las escenas de género, los paisajes y el orientalismo ocupan un lugar destacado.
Entre sus obras más conocidas se encuentra La navaja (1888), conservada actualmente en el Museo Bonnat-Helleu, que ejemplifica la capacidad narrativa y la precisión formal que contribuyeron a consolidar su reputación. La pintura de Saint Germier combina la observación de la realidad con una voluntad expresiva que se manifiesta tanto en las composiciones figurativas como en sus interpretaciones del paisaje.
Uno de los ejes principales de la retrospectiva es su relación con Venecia, ciudad que inspiró a algunas de sus creaciones más celebradas. Saint-Germier encontró un escenario privilegiado para explorar los reflejos del agua, las atmósferas cambiantes y la calidad poética de los canales. Estas vistas venecianas dialogan con las representaciones del sur y del País Vasco, en un recorrido que pone de relieve su capacidad para captar las sutilezas de la luz y las variaciones del color.