Cuando el Tour de Francia se encuentra con el arte en Montmartre

Durante décadas, el desenlace del Tour de Francia fue una ceremonia inmutable. El pelotón llegaba a los Campos Elíseos tras un recorrido protocolario, los velocistas se disputaban el último triunfo y la ronda francesa cerraba el telón con una imagen ya convertida en tradición. Sin embargo, la organización ha decidido reinventar ese ritual. Inspirándose en el espectacular circuito diseñado para la prueba olímpica de ciclismo en ruta de los Juegos de París, el Tour incorpora tres ascensiones a Montmartre antes de dirigirse hacia la meta. El cambio no solo modifica la dimensión deportiva de la jornada final, sino que convierte la carrera en un recorrido por uno de los lugares más decisivos de la historia del arte moderno.

Montmartre nunca fue únicamente una colina. Durante la segunda mitad del siglo XIX y las primeras décadas del XX se convirtió en el refugio de quienes buscaban una vida al margen de las convenciones burguesas. Pintores, escritores, músicos y poetas encontraron allí alquileres modestos, tabernas abiertas hasta el amanecer y una libertad creativa que difícilmente existía en otros barrios parisinos. Sus calles empinadas, hoy repletas de visitantes, fueron entonces un laboratorio donde se gestaron algunas de las mayores revoluciones artísticas del siglo XX.

La decisión del Tour de atravesar tres veces esas calles devuelve el protagonismo a un espacio que durante mucho tiempo fue sinónimo de experimentación y vanguardia. Los ciclistas afrontarán una ascensión corta pero exigente, entre adoquines y curvas estrechas, mientras miles de aficionados ocuparán las mismas calles donde hace más de un siglo artistas desconocidos soñaban con transformar el lenguaje de la pintura.

En el corazón de esa historia se encuentra un edificio que resume mejor que ningún otro el espíritu de Montmartre: el Bateau-Lavoir.

Su nombre surgió porque su estructura de madera recordaba a los barcos lavandería que flotaban sobre el Sena. En realidad era un conjunto de pequeños talleres, oscuros, mal aislados y extremadamente humildes. Las habitaciones apenas ofrecían espacio para un caballete, una cama y una estufa, pero aquellos estudios baratos permitieron que numerosos artistas pudieran vivir y trabajar en París cuando todavía eran completos desconocidos.

Fue allí donde Pablo Picasso instaló su taller en 1904. Aquel espacio sería el escenario de una transformación decisiva para la historia del arte. En sus habitaciones tomó forma una nueva concepción de la representación que culminaría en Les Demoiselles d'Avignon (1907), considerada una de las obras fundacionales del cubismo. La ruptura con la perspectiva tradicional, la influencia del arte africano y la descomposición geométrica del cuerpo humano comenzaron precisamente entre aquellas paredes de madera.

• Jean Mainbourg, 20 de julio de 1975.

Pero el Bateau-Lavoir nunca perteneció únicamente a Picasso. También pasaron por sus estudios artistas como Juan Gris, Amedeo Modigliani, Kees van Dongen o Marie Laurencin, mientras escritores como Guillaume Apollinaire, Max Jacob o André Salmon convertían el edificio en un lugar de encuentro donde literatura, pintura y poesía dialogaban constantemente. Más que un taller colectivo, fue una comunidad creativa donde las ideas circulaban con la misma intensidad que la precariedad económica.

La vida cotidiana estaba marcada por las dificultades. El frío del invierno atravesaba las paredes, el agua corriente era escasa y la pobreza formaba parte de la rutina. Sin embargo, aquella falta de comodidades generó una convivencia excepcional entre creadores que compartían debates, influencias y descubrimientos. El Bateau-Lavoir terminó convirtiéndose en un símbolo de una época en la que la innovación artística nacía lejos de las grandes instituciones culturales.

La imagen del Tour ascendiendo por Montmartre adquiere así un significado que trasciende el deporte. Cada pedalada sobre los adoquines atraviesa un paisaje donde la velocidad convive con la memoria. El esfuerzo físico de los corredores dialoga con la energía creativa que, un siglo antes, impulsó una de las mayores revoluciones estéticas de la modernidad.

La organización del Tour ha encontrado en este nuevo final una manera de enriquecer el relato de la carrera. Si los Campos Elíseos representan el París monumental y republicano, Montmartre muestra la ciudad de los cafés, los talleres improvisados y las ideas que cambiaron la historia del arte. El ciclismo deja de ser únicamente una competición para convertirse también en un recorrido patrimonial.

No resulta casual que la espectacularidad del circuito olímpico haya servido de inspiración para este desenlace. Durante los Juegos, el paso por Montmartre demostró que el deporte podía integrarse en un escenario cargado de memoria sin perder intensidad competitiva. El Tour recupera ahora esa idea y la convierte en una nueva tradición.