L'exploració de la llum al cor de Bangkok per James Turrell

L'artista nord-americà James Turrell amplia la seva presència internacional amb Straight Up , una instal·lació concebuda com una experiència arquitectònica i perceptiva que s'incorpora de manera permanent al DIB Bangkok. Es tracta de la primera gran estructura permanent de Turrell a Tailàndia, un projecte on la llum, el cel i la pròpia mirada de l'espectador es converteixen en matèria artística.

L'obra està distribuïda en dos nivells i aplega dos dels recursos espacials més característics de la trajectòria de Turrell. A la primera planta es troba una de les seves poc habituals càmeres fosques o camera fosca . A través d'una lent petita, la imatge del cel exterior es projecta sobre el terra de l'espai interior. El procediment estableix un paral·lelisme amb el funcionament de l'ull humà, on la pupil·la filtra la llum fins a projectar-la sobre la retina.

El segon nivell acull un dels coneguts skyspaces de Turrell, habitacions concebudes al voltant d'una obertura al sostre que permet contemplar directament el cel. En aquests espais, l?artista transforma una porció del firmament en una mena d?imatge emmarcada. L'obertura funciona com a marc cap a l'infinit i modifica la percepció de la distància i de l'espai exterior.

Per a Turrell, el cel no es limita a trobar-se sobre els nostres caps. A través d'aquestes intervencions arquitectòniques, sembla baixar fins a l'espai que habitem. L'experiència obliga el visitant a aturar-se i mirar, però també a prendre consciència del mateix acte d'observar. L'obra desplaça així l'atenció des d'allò que veiem com veiem.

James Turrell és una figura fonamental del moviment Light and Space , sorgit al sud de Califòrnia durant la dècada de 1960. La seva pràctica artística s'ha desenvolupat al voltant d'una investigació constant sobre la percepció, utilitzant la llum i l'arquitectura per fer visible un fenomen que normalment roman invisible: el procés mitjançant el qual construïm la nostra experiència visual.

La seva trajectòria està estretament relacionada amb diferents àmbits de coneixement i experiència, com l'espiritualitat quàquera, l'aviació i les tecnologies òptiques. Aquesta combinació d'interessos es troba en bona part dels seus treballs, especialment en les investigacions sobre lents, projeccions i espais arquitectònics.

Entre les seves primeres obres destaquen les Projection Pieces , desenvolupades entre 1966 i 1969. Turrell hi utilitzava feixos de llum concentrada i intensa per projectar formes geomètriques que semblaven adquirir una presència física dins d'habitacions fosques. La llum deixava de ser un element destinat a il·luminar un objecte per convertir-se en l'objecte de l'experiència artística.

Al llarg de les dècades posteriors, l'artista ha desenvolupat arquitectures immersives dissenyades acuradament per alterar la nostra percepció de l'espai. Les seves instal·lacions aconsegueixen que una cosa tan intangible com la llum sembli adquirir una dimensió gairebé material, mentre que elements quotidians com ara una paret, una habitació o una obertura cap al cel passen a formar part d'un complex dispositiu perceptiu.

L'arribada de Straight Up a Tailàndia introdueix, a més a més, una dimensió cultural i espiritual especialment significativa. El projecte dialoga amb una tradició en què el cel té una profunda càrrega simbòlica, especialment en el context de l'espiritualitat budista predominant al país.

Dins del budisme, el cel es pot associar amb una dimensió de transcendència que els éssers humans només poden assolir mitjançant processos de meditació, disciplina i recerca de la il·luminació. Des d'aquesta perspectiva, l'experiència proposada per Turrell adquireix una ressonància nova: en dirigir i disciplinar la nostra atenció cap al cel, l'obra estableix una metàfora espacial sobre la possibilitat d'accedir a una realitat transcendent.

A Straight Up , el cel deixa de ser simplement un element situat fora de l'arquitectura. Esdevé el centre de l'arquitectura i el motiu que articula tota l'experiència. L'obra convida a contemplar-lo, però també a qüestionar la frontera entre interior i exterior, entre espai físic i percepció, entre allò que hi ha davant dels nostres ulls i l'experiència íntima d'observar-ho.

Instal·lada de forma permanent a DIB Bangkok, Straight Up s'incorpora així al paisatge cultural de la ciutat com una obra que combina arquitectura, tecnologia òptica, llum i espiritualitat. Una intervenció en què Turrell torna a demostrar que, de vegades, per transformar la nostra percepció del món no cal afegir res a allò que veiem, sinó simplement ensenyar-nos a mirar d'una altra manera.