O Museu Bonnat-Helleu, em Bayonne, apresenta Mitologias , sua primeira exposição temporária desde a reabertura, em cartaz até 9 de novembro de 2026. A exposição propõe um diálogo entre as grandes narrativas fundacionais que moldaram a história da humanidade, do Egito faraônico ao Japão moderno, da Grécia Antiga às tradições dos Montes Bascos.
Concebida em colaboração com o Museu do Louvre e com a participação excepcional do Museu Quai Branly–Jacques Chirac, a exposição reúne cerca de cem obras de diferentes épocas e continentes. A jornada começa com algumas das questões mais antigas da humanidade: Como o mundo foi criado? Que forças o habitam? Qual o papel dos heróis e heroínas em seu destino?
Os mitos surgiram, em grande parte, para explicar o que escapava ao conhecimento, para evocar o desconhecido e para refletir sobre a condição humana. Mas essas histórias nunca permaneceram estáticas. Elas circulam, transformam-se e se influenciam mutuamente entre culturas, gerando coincidências surpreendentes entre povos separados por milhares de quilômetros e séculos de história.

Raffaelo Santi, dit Raphaël, Saint Georges luttant avec le dragon, vers 1503-1505, museu do Louvre, departamento de pinturas, © 2004 museu do Louvre, dist. GrandPalaisRmn / Jean-Gilles Berizzi.
A obra "Mitologias" apresenta precisamente esse encontro. As tradições pirenaicas dialogam com as grandes culturas do Mediterrâneo, do Oriente Próximo e do Oriente Médio, bem como com imagens do México, da Oceania e da África. Nesse caleidoscópio singular, surgem as laminak, as mulheres-pássaro da mitologia basca; Tartalo, o ciclope; e os basajaunak, os homens selvagens das montanhas, ao lado dos Titãs lutando contra os deuses gregos, Ulisses reencontrando Penélope e Hércules completando seus doze trabalhos.
O diálogo entre culturas torna-se especialmente visível graças aos empréstimos excepcionais do Louvre. Entre eles está o célebre São Jorge Matando o Dragão , de Rafael, uma das obras-primas do Renascimento italiano, que estabelece novos pontos de conexão entre civilizações e diversas maneiras de representar o confronto entre o herói e as forças do caos.
A participação do Quai Branly–Jacques Chirac amplia ainda mais o mapa mitológico da exposição. Uma máscara Ciwara do Mali divide espaço com um busto de Homero; Quetzalcoatl, a serpente emplumada da tradição asteca, dialoga com a Mulher Serpente, uma figura lendária dos Pirenéus representada na Pedra Oo; e uma máscara do teatro Noh japonês encontra uma fantasia Hartza do baile de máscaras Souletin.
Mas os mitos apresentados por Bayona não pertencem apenas ao passado. A exposição estende seu alcance ao imaginário contemporâneo e nos lembra que essas histórias continuam a moldar nossa compreensão do mundo. Heróis, heroínas, monstros, demônios e histórias de origem permanecem presentes na literatura, no cinema e nos videogames.

Lourdes Grobet, El Santo, Pista Arena Revolucion, Cidade do México, 1980 © museu do quai Branly - Jacques Chirac.
Nesse sentido, Mitologias também recupera uma ideia associada a Roland Barthes, nascido em Bayonne: o mito não é uma relíquia de outras épocas, mas um mecanismo que continua a operar no presente. As formas, os personagens e os meios mudam, mas algumas das questões fundamentais sobre origem, medo, desejo, morte e destino permanecem.
A exposição tem curadoria de Benjamin Caule e Barthélemy Etchegoyen Glama, do Musée Bonnat-Helleu, e de François Bridey e Dominique de Font-Réaulx, do Museu do Louvre. Com eles, Bayonne transforma a reabertura de seus museus em uma oportunidade para reunir mundos aparentemente díspares e demonstrar que, por baixo da diversidade de suas imagens e narrativas, as mitologias compartilham muitas das mesmas questões fundamentais.