Le Musée d'Art Moderne et Contemporain de Lleida (MORERA) présente jusqu'au 29 septembre une exposition inédite consacrée aux débuts artistiques de Miguel Gallardo. Elle réunit 24 dessins originaux issus de la première exposition personnelle que l'artiste lleidaien a inaugurée le 5 juillet 1972 dans l'ancien magasin Domingo, alors qu'il n'avait que seize ans.
Cette sélection nous permet de découvrir un Gallardo adolescent, encore loin de devenir l'une des figures les plus influentes de la bande dessinée espagnole, mais possédant déjà un univers visuel bien à lui. Les œuvres exposées révèlent une imagination peuplée de personnages grotesques, de scènes troublantes et d'un humour noir qui préfigure certaines des caractéristiques distinctives qui marqueront sa carrière artistique.
Miguel Ángel Gallardo Paredes (Lleida, 1955 – Barcelone, 2022), connu artistiquement sous le nom de Miguel Gallardo, est surtout connu pour avoir créé Makoki, l'un des personnages les plus emblématiques de la contre-culture espagnole des années 1970 et 1980. Né en 1977 et popularisé par des publications telles que Disco Exprés , Makoki est devenu une icône d'une génération qui cherchait de nouveaux langages d'expression après la fin du franquisme.

L'exposition met également en lumière le lien qui unit Gallardo à sa ville natale. Dans un entretien publié dans La Vanguardia , l'artiste a reconnu que « mon sens de l'humour est fortement influencé par tout ce que j'ai appris à Lleida », une déclaration qui nous aide à comprendre l'importance de ses premières œuvres dans la construction de son univers créatif.
L'artiste et illustratrice Karin du Croo, veuve de l'artiste, a exprimé sa surprise face à certaines œuvres qu'elle ne connaissait pas. Selon elle, ces dessins révèlent un jeune Gallardo fasciné par les images grotesques, monstrueuses et ironiques, doté d'une imagination débordante qui laissait déjà entrevoir un talent prometteur malgré son jeune âge.
Les œuvres exposées font partie d'un ensemble de 82 dessins, croquis et notes apparus il y a deux ans lors d'une vente aux enchères à Barcelone. Compte tenu de l'intérêt patrimonial de ce lot, la Generalitat de Catalunya a exercé son droit de préemption. L'ensemble a ensuite été déposé au MORERA, où Gallardo occupe déjà une place de choix dans les collections du musée.
Ce legs s'ajoute à l'important don que l'artiste a fait à MORERA peu avant sa mort, composé de près de 200 originaux, dont des dessins, des affiches, des croquis et des magazines qui documentent plus de quatre décennies de sa carrière professionnelle.
Au-delà de Makoki, Gallardo a mené une carrière riche et diversifiée. À partir des années 1990, il a orienté son travail vers des récits plus personnels et autobiographiques, avec des œuvres telles que Un llarg silenci . La reconnaissance internationale lui est venue notamment avec Maria i jo (2007), une œuvre sensible et novatrice sur sa relation avec sa fille autiste, relation qu'il a poursuivie des années plus tard avec Maria fa vinto anis . Il a également travaillé comme illustrateur pour des publications de référence telles que The New Yorker , La Vanguardia et Público .